ถึงเวลาไทย...ไปบอลโลก?

โดย...มิวโกโตะ

สิ้นเสียงนกหวีดยาวจบ 90 นาที เสียงเฮกู่ร้องกึกก้องสนั่น ณ สนามราชมังคลากีฬาสถาน เมื่อวันที่ 12 พ.ย. หลังทีมชาติไทยคัมแบ็กชนะไต้หวัน 4-2 เท่ากับตอนนี้เรามีคะแนนเพิ่มเป็น 13 แต้ม โอกาสเข้ารอบ 12 ทีมสุดท้าย ฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย มีกว่า 95%

นัดสุดท้ายหากไทยไม่แพ้อิรัก ณ กรุงเตหะราน วันที่ 24 มี.ค.ปีหน้า (กรณีอิรักชนะรวด) “ช้างศึก” จะการันตีแชมป์กลุ่มเอฟ และนั่งรอลุ้นผลจับสลากรอบ 12 ทีมสุดท้ายทันที หรือถ้าโชคร้ายพ่าย 13 คะแนนในกำมือ น่าจะเพียงพอติด 1 ใน 4 คว้าโควตาอันดับ 2 ที่ดีที่สุด

หลังเกม “ซิโก้” เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง กุนซือทีมชาติไทย กล่าวซูฮกแข้ง “ช้างศึก” ทุกคนถึงความทุ่มเท โดยภารกิจต่อจากนี้โฟกัสไปยังเกมอิรัก เพราะนาทีนี้หวังคว้าแชมป์กลุ่ม

“แมตช์กับอิรักเราต้องการชัยชนะเพื่อที่ 1 ของสาย 95% เราน่าจะเข้ารอบสาม จากนี้ต้องหารือกับทีพีแอล เพื่อวางแผนถึงโปรแกรมทีมชาติกับไทยลีกซีซั่นหน้า และปรึกษาสมาคมถึงเรื่องอุ่น
เครื่องกับทีมชั้นนำ จุดนี้สำคัญ เราต้องพร้อมที่สุดในรอบ 12 ทีมสุดท้าย เพราะจะเจอใครมันยากทั้งหมด วันที่ 16 พ.ย. จะชวนทุกฝ่ายมาหารือร่วมกัน ส่วนเกมนี้ต้องชื่มชมจิตใจน้องๆ พอเสียประตูเร็วทุกคนกลับมามีสมาธิ ต่อสู้จนได้รับชัยชนะ” ซิโก้ กล่าว

สำหรับการคัดเลือกฟุตบอลโลก 2018 รอบสุดท้าย โซนเอเชีย มีเพิ่มเป็น 12 ทีม เนื่องจากโควตาปัจจุบันเอเชียได้สิทธิ 4 ทีมครึ่ง โดยการแบ่งสายใช้วิธีจับสลาก เป็น 2 กลุ่ม แข่งแบบพบกันหมด (เหย้า-เยือน) อันดับ 1-2 ได้สิทธิไปลุยฟุตบอลโลก 2018 ที่รัสเซียอัตโนมัติ ส่วนอันดับ 3 ทั้งสองกลุ่มต้องมาฟัดกัน เพื่อหาตัวแทนไปเพลย์ออฟกับโซนคอนคาเคฟ

โปรแกรม 1-2 แมตช์ที่เหลือในรอบแรก เท่าที่กวาดตามอง เกาหลีใต้ ญี่ปุ่น ออสเตรเลีย อยู่ในวิถีเข้ารอบ 12 ทีม ซึ่งจากสถิติไทยไม่ควรพบ 3 ทีมนี้ เนื่องจากแพ้ทาง ส่วนอีก 8 ทีมที่อยู่ในข่ายเข้ารอบ (ยึดคะแนน ณ ปัจจุบัน) อย่าง ซาอุฯ จอร์แดน กาตาร์ โอมาน เกาหลีเหนือ ซีเรีย คูเวต ฮ่องกง ล้วนฝีเท้าไม่ธรรมดา แต่ช่วงหลังทีมจากตะวันออกกลางมีแผ่วบ้าง ดังนั้นผลจับสลากต้องเป็นใจ ถ้าไทยหวังลุ้นทะลุรอบสุดท้าย

ย้อนเวลาไป 14 ปีก่อน โค้ชซิโก้และผองเพื่อนยุคดรีมทีม เคยพาทีมชาติไทยไปลุยคัดเลือกศึกเวิลด์คัพ รอบ 10 ทีมสุดท้าย โซนเอเชีย ซึ่งต้องยอมรับมาตรฐานยุคนั้นยังห่างทีมระดับหัวแถวพอสมควร ผลลัพธ์จึงสะกดคำว่าชัยชนะไม่เป็น โดยลงแข่งทั้งหมด 8 นัด กับ อิรัก อิหร่าน บาห์เรน ซาอุฯ ทำได้แค่เสมอ 4 และแพ้ 4 นัด

อย่างไรก็ตาม “ช้างศึก” เชือกใหม่นี้ต่างกันค่อนข้างมาก เนื่องจากระบบลีกอาชีพของไทยพัฒนากระโดดพรวดขึ้นมารั้งอันดับ 13 ของเอเชีย นั่นหมายถึงเรื่องวิทยาศาสตร์การกีฬา แท็กติก ระบบซ้อมต่างๆ เริ่มเทียบเท่าสากล และมีดาวรุ่งฝีเท้าดีหมุนเวียนกันติดทีมชาติมากมาย อีกทั้งระบบเส้นสายทีมชาติต่างถูกรื้อทิ้งเรียบร้อย

“อายุไม่ใช่สิ่งสำคัญสำหรับการคัดนักเตะ ผมเน้นวินัยผู้เล่นเป็นหลัก รองลงมาคือฝีเท้า เราเปิดกว้าง สโมสรเอย แฟนบอลเอย หรือแม้แต่นักข่าวก็ตาม สามารถเสนอรายชื่อนักเตะที่กำลังท็อปฟอร์มเข้ามาพิจารณาได้” โค้ชซิโก้ เผย

ด้าน “โค้ชเฮง” วิทยา เลาหกุล อดีตนายใหญ่ทีมชาติไทย ที่ส่งต่องานให้ ปีเตอร์ วิธ กุนซือชาวอังกฤษ เข้ามาพาทัพ “ช้างศึกยุคดรีมทีม” ลงเล่นรอบ 10 ทีมสุดท้าย เป็นครั้งแรกเมื่อ 14 ปีก่อน รู้สึกตื่นเต้นกับการเห็นทีมไทยจ่อคว้าตั๋วไปคัดเลือกรอบสุดท้าย โซนเอเชีย อีกครั้ง อย่างไรก็ตามยังมี 2 สิ่งสำคัญให้ทีมลูกหนังเมืองสยามต้องปรับปรุง เมื่อต้องไปเจอคู่ปรับระดับเคยลุยฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายมาแล้ว

“ถ้าจะพูดถึงฟุตบอลโลก ผมคิดว่ามันยังยากเกินไปสำหรับเรานะ ต้องยอมรับในรอบคัดเลือก รอบแรก เราเจอบททดสอบหนักแค่อิรัก บททดสอบ 70 นาที เราเห็นไปแล้ว ขนาดเล่นในบ้านสองประตูช่วงท้ายเกมเรามาได้ตอนอิรักหมดแรง ก็ต้องชื่นชมเรื่องสปิริต แต่ในแง่แท็กติกผมมองว่าเรื่องวินัยของแนวรับ และความอดทนต้องปรับปรุง รอบนี้ไม่เหมือนระดับอาเซียน ไทยไม่สามารถครองบอลเดินเกมได้ตลอด ต้องรู้จักอดทนที่จะเล่น”  โค้ชเฮง กล่าว

เมื่อเซตระบบแนวรับลงตัว สิ่งต่อไปที่แคมป์ทีมชาติต้องติวเข้มคือ เรื่องมิติในเกมรุก หากหวังขยับใกล้คำว่าฟุตบอลโลก ไทยต้องพัฒนาอาวุธหนักไว้เป็นทีเด็ด

มันอาจเร็วไป ถ้าพูดถึงการไปโชว์ฝีเท้าในศึกฟุตบอลโลก รอบสุดท้าย ตอนนี้ แต่การยกระดับมาตรฐานขยับเข้าใกล้เวิลด์คัพไปอีกขั้น บวกกับกระแสศรัทธาบอลไทยในปัจจุบัน ทั้งหมดคือคำตอบว่าทีมชาติไทยกำลังมาถูกทาง