ใครคู่ควร...เอ็มวีพีNBA

โดย...เด็กสวนฯ

ณ ตอนนี้ ศึกบาสเกตบอลเอ็นบีเอ ฤดูกาลปกติ เหลือแข่งอีกแค่ทีมละ 2-3 เกม ก็จะได้พัก ก่อนเข้าสู่รอบเพลย์ออฟ ซึ่งจะมีเพียง 16 ทีม (สายตะวันออกและสายตะวันตกอย่างละ 8 ทีม) ซึ่งแชมป์แต่ละสาย จะเข้าไปชิงแชมป์เอ็นบีเอต่อไป

ทีมใดผ่านเข้าเพลย์ออฟไปแล้ว ทีมใดหมดลุ้น หรือทีมใดยังต้องลุ้นอีกเฮือก คงไม่ขอกล่าวถึง แต่จะว่าถึงสิ่งที่แฟนๆ กีฬาโดยเฉพาะเกมยัดห่วงอยากรู้กันมาก นั่นคือ

ใครสมควรเป็น “ผู้เล่นทรงคุณค่า” (Most Valuable Player - MVP) ประจำซีซั่น 2014-15

รางวัลนี้ถือเป็นเกียรติประวัติ เพราะมาจากการโหวตของเพื่อนร่วมอาชีพ และปีนี้บอกได้เลยว่า คาดเดายากมาก ฟอร์มดีสูสีสุดๆ โดยมีแคนดิเดตถึง 4 คน ได้แก่ สตีเฟน เคอร์รี (โกลเดนสเตท วอร์ริเออร์ส), เจมส์ ฮาร์เดน (ฮุสตัน ร็อคเกตส์), รัสเซล เวสต์บรูก (โอกลาโฮมา ซิตี ธันเดอร์), เลบรอน เจมส์ (คลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส) แต่ขอตัด เจมส์ ออกก่อนเลย เพราะเคยได้ไป 4 สมัยแล้ว และปีนี้ก็ไม่ได้โดดเด่นมากนักหากเทียบกับอีก 3 คน

สตีเฟน เคอร์รี...ยิงไกลแม่นสุดๆ

แม้ผู้เล่นพอยต์การ์ดตัวเก่ง (วัย 27/สูง 1.91 ม.) ของ วอร์ริเออร์ส ทำคะแนนต่อเกมเฉลี่ย 23.9 แต้ม เป็นอันดับ 6 ฤดูกาลนี้ แต่เรื่องการชู้ตไกล 3 แต้ม แม่นจัดจริงๆ จนสามารถช่วยชี้เป็นชี้ตายให้ทีมได้หลายครั้ง

เกมล่าสุดที่ เคอร์รี ทำ 45 คะแนน (ชู้ต 3 คะแนน  4 ลูก) ช่วยให้ทีมแซงชนะ พอร์ทแลนด์ เทรลเบลเซอร์ส เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาเขาทำสถิติใหม่ชู้ตไกล 3 แต้มในฤดูกาลปกติด้วย โดยทำถึง 276 ครั้ง และที่สำคัญทุบสถิติตัวเอง (272 ครั้ง) เมื่อ 2 ปีที่แล้ว

วอร์ริเออร์ส เข้ารอบเพลย์ออฟสบายๆ ด้วยอันดับ 1 สายตะวันตก มีสถิติ ชนะ-แพ้ 64-15 (ดีสุดในลีก) จึงไม่แปลกใจ หาก เคอร์รี ที่ช่วยทีมทำแต้มเป็นกอบเป็นกำ รวมทั้งจ่ายบอลให้เพื่อนทำเพียบ จะคว้ารางวัล เอ็มวีพี ประจำฤดูกาลไปครองเป็นครั้งแรกในชีวิต

“มันคงไม่มีอะไรต้องพูดอีกแล้ว นอกจาก เขา (เคอร์รี) สมควรเป็น เอ็มวีพี เพราะมีพร้อมทุกอย่างเวลาที่เผชิญหน้ากับคู่แข่งในสนาม” สตีฟ เคอร์ กล่าวหนุนลูกทีมของตัวเองอย่างมั่นใจสุดๆ

เจมส์ ฮาร์เดน...ทุกอย่างของทีม

“เคราจ๊าบ” ฮาร์เดน (วัย 25/สูง 1.96 ม.) นับเป็นสุดยอดชู้ตติงการ์ดแห่งยุค ตอนนี้ทำคะแนนต่อเกมฤดูกาลนี้สูงสุด 27.5 แต้ม เป็นจอมทัพที่เปรียบเหมือนทุกอย่างของ ร็อคเกตส์ เอาเป็นว่าหากเพื่อนคิดอะไรไม่ออก เอาบอลไปฝากที่ ฮาร์เดน ก็แล้วกัน

ขณะที่ตัวเองก็มั่นใจเหมาะสมกับตำแหน่งเอ็มวีพีฤดูกาลนี้ หลังพาทีมเข้าเพลย์ออฟ ด้วยอันดับ 6 สายตะวันตก ชนะ-แพ้ 53-26

"ผมรู้สึกว่าผมคือ เอ็มวีพี เป็นผู้เล่นทรงคุณค่าประจำทีม โดยสามารถพาทีมเป็นหนึ่งในทีมชั้นนำของลีก ซึ่งเราก็เป็นอยู่ในตอนนี้ ผมไม่อยากยกตนเหนือใคร แต่ผมมีฟอร์มการเล่นที่สม่ำเสมอตลอดปี ทั้งที่ทีมมีเล่นเจ็บหลายคน ผมจึงคู่ควรกับรางวัลนี้"

เช่นเดียวกับ แดริว โมเรย์ ผจก.ทั่วไปของ ร็อคเกตส์ ก็ออกมายกยอกันเอง โดยบอกว่า หากไม่มี ฮาร์เดน อยู่ในทีม ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าตอนนี้ทีมจะอยู่ตรงไหนในลีก

รัสเซล เวสต์บรูก...แบกทีมหนักเกิน

นี่คือพอยต์การ์ดความเร็วสูง (วัย 26/สูง 1.91 ม.) เพราะจังหวะเข้าทำแต้มไวเหมือนจรวด ยากที่คูแข่งจะป้องกัน แถมการชู้ตไกล 3 แต้ม ก็ไม่ขี้เหร่ แต่แปลกใจที่ เวสต์บรูก ไม่ค่อยยี่หระกับรางวัล เอ็มวีพี นัก ทั้งที่ยังไม่เคยสัมผัสเช่นเดียวกับ เคอร์รี และ ฮาร์เดน

เวสต์บรูก เพิ่งคว้าเอ็มวีพี ศึกออลสตาร์ ทีมรวมดารา สายตะวันตก-สายตะวันออก (15 ก.พ.) จากผลงานลงเล่น 26 นาที ทำ 41 แต้ม 5 รีบาวด์ ช่วยให้ทีมสายตะวันตก ชนะ 163-158

อย่างไรก็ตาม เขาต้องทุ่มเทเกินร้อยลงเล่นให้ ธันเดอร์ มาเกือบตลอดฤดูกาล โดยไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย เพราะทีมไร้ซุป’ตาร์ตัวเก่ง เควิน ดูแรนต์ เจ้าของรางวัลเอ็มวีพี ซีซั่นที่แล้ว ซึ่งเจ็บเท้าขวามานานจนแทบไม่ได้ลงสนามเลย และเพิ่งเข้ารับการผ่าตัดอาการเรื้อรังเมื่อต้นเดือนเม.ย. กว่าจะกลับมาได้ก็ฤดูกาลหน้า เพราะต้องพักฟื้นถึง 4-6 เดือน

เวสต์บรูก ทำคะแนนเฉลี่ยต่อเกม 27.5 แต้ม ซึ่งสูงสุดเท่ากับ ฮาร์เดน แถมยังทำสถิติ “ทริปเปิล ดับเบิล” (ทำเลข 2 หลัก) ทั้งคะแนน, แอสซิสต์, รีบาวด์ ถึง 10 ครั้งในฤดูกาลนี้

แต่การที่ตอนนี้ ธันเดอร์ส ชนะ-แพ้ 43-36 เท่า นิวออร์ลีนส์ เพลิแกนส์ ทำให้ เวสต์บรูก ยังต้องพาทีมลุ้นเพลย์ออฟจาก 3 เกมที่เหลือ เพื่อแย่งโควตาอันดับ 8 (สุดท้าย) ของสายตะวันตก จึงน่าจะทำให้เขาดูด้อยกว่า เคอร์รี และ ฮาร์เดน ลงไปทันที