น้ำ+ชา

หลักในการเลือกน้ำสำหรับมาชงชาให้ดูว่าควรเป็นน้ำที่ไม่มีแร่ธาตุเข้มข้นเกินไปหรืออ่อนไป นอกจากนั้นน้ำควรไม่มีกลิ่น ไม่มีรส

โดย...รอยนวล

ไม่ได้มีแค่ “พี่ก้อง” ที่รัก “น้องน้ำชา” แต่...หญิงชายมากมายในโลกนี้ต่างมี “น้ำชา” เป็นเครื่องดื่มแก้วโปรด ชาจึงกลายเป็นเครื่องดื่มที่ได้รับความนิยมมากที่สุด เป็นรองก็แต่เพียง|น้ำเปล่าเท่านั้น

ชารสชาติดีๆ สักถ้วย ไม่ได้สักแต่ว่าชง โดยการนำใบชาไปใส่ในกาแล้วรินน้ำร้อนตาม

ชารสชาติดีๆ สักถ้วย ต้องคำนึงถึงหลายๆ อย่าง สำคัญที่สุดคือ คุณภาพใบชาและน้ำ

หลูยู (Lu Yu) ผู้ได้รับการยกย่องให้เป็นบัณฑิตแห่งชา บันทึกไว้ในตำราเกี่ยวกับชาเล่มแรกของโลก (The Classic of Tea หรือ Chajing) ซึ่งมีอายุมากกว่าพันปีว่า น้ำที่เหมาะสำหรับการชงชาคือน้ำพุจากธรรมชาติ

ทฤษฎีนี้ได้มาโดยบังเอิญ คือ...ครั้งหนึ่งระหว่างการเดินป่าไปเก็บชาและสมุนไพร หลูยูไปพบบ่อน้ำพุธรรมชาติที่ใสสะอาด เขาจึงตักไปต้มเพื่อชงชา และพบว่าเครื่องดื่มที่ชงออกมานั้นมีรสชาติเยี่ยมยอดกว่าที่เคย

ตั้งแต่นั้นมา เขาจึงตระหนักว่า คุณภาพของน้ำนั้นมีผลกับรสชาติของชาอย่างยิ่ง

ในยุคโบราณถ้าหากจะชงชา เขาจะตักน้ำจากแหล่งกำเนิดธรรมชาติ ไม่ว่าจะเป็นธารน้ำ บ่อน้ำพุ จากน้ำแข็งหรือหิมะ หรือแม้แต่ฝน แต่สมัยปัจจุบันเราคงจะหาแหล่งน้ำอย่างนั้นได้ลำบาก โดยเฉพาะคนเมืองนั้นเป็นเรื่องยาก (เติม s ไปอีกหลายๆ ตัวก็ได้) ที่จะหาน้ำสะอาดบริสุทธิ์จากธรรมชาติมาชงชา แต่ก็ยังโชคดีที่ยังมีตัวเลือกอื่นๆ อยู่บ้าง เช่น|น้ำขวด น้ำประปา เป็นต้น

หลักในการเลือกน้ำสำหรับมาชงชาให้ดูว่าควรเป็นน้ำที่ไม่มีแร่ธาตุเข้มข้นเกินไปหรืออ่อนไป นอกจากนั้นน้ำควรไม่มีกลิ่น ไม่มีรส น้ำดื่มที่ให้รสหวานก็อาจจะไม่เหมาะสำหรับการชงชาสักเท่าไหร่

ปัจจุบันคนนิยมนำน้ำแร่ธรรมชาติที่บรรจุขวดมาชงชา แต่ไม่ใช่ว่าน้ำแร่จะดีกว่าน้ำประปาเสมอไป

ถึงจะเป็นน้ำแร่แต่ก็ต้องเลือก เพราะว่ามีทั้งน้ำแร่ก็มีทั้งน้ำอ่อนและน้ำกระด้าง น้ำแร่ธรรมชาติจึงอาจจะไม่ได้ดีกว่าน้ำประปา

น้ำกระด้างคือ น้ำที่มีปริมาณแร่ธาตุมากเกินไป เมื่อนำมาชงชาจะทำให้รสชาติและกลิ่นที่ได้ค่อนข้างอ่อน น้ำชาก็จะเป็นสีจางๆ หากเป็นน้ำอ่อนจะได้ชาที่มีสีกลิ่นรสเข้มมากกว่า
น้ำประปาก็ชงชาได้ แต่ต้องกำจัดคลอรีนออกไปก่อน ขั้นแรกเลยคือ ต้องกรอง จากนั้นนำไปต้ม หลังจากเดือดแล้ว ให้เปิดฝากาไว้ แล้วต้มต่ออีกสัก 5 นาที คลอรีนก็จะหายไป

นอกจากประเภทของน้ำที่จะนำมาชงแล้ว อุณหภูมิของน้ำและ|ระยะเวลาในการแช่ใบชาในน้ำนั้นมีผลต่อรสชาติ ถ้าชงชาด้วยน้ำที่มีอุณหภูมิสูงและใช้เวลาสั้น ชาก็จะยิ่งฝาดและขม (แต่ก็หอม) เหมาะสำหรับคนที่อยากดื่มชาเพื่อให้ตื่น ใครชอบขมและฝาดน้อยก็ต้องชงชาด้วยน้ำอุณหภูมิปานกลาง ใช้ระยะเวลานานก็จะทำให้|ฝาดน้อยลง ทั้งนี้ก็ยังขึ้นอยู่กับประเภทของใบชาด้วย

เห็นไหมล่ะว่า ชารสชาติดีๆ สักถ้วยนั้นได้มาไม่ง่ายเลย