ป็อปไอคอน 2014 "ฟาร์เรลล์ วิลเลียมส์"

โดย...เพ็ญแข สร้อยทอง

Pharrell Williams G I R L *** / Columbia Records / Sony Bec Tero Music

ปลายปี 1990 ถึงต้นปี 2000 เป็นช่วงเวลาที่โปรดิวเซอร์คู่เดอะ เนพจูนส์ ซึ่งประกอบด้วย ฟาร์เรลล์ วิลเลียมส์ และ แชด ฮิวโก สร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองจนกลายเป็นมืออาชีพผู้ฉกาจฉกรรจ์ในแวดวงเพลง โซล ฮิปฮอป และอาร์แอนด์บี ชื่อของพวกเขาปรากฏในเครดิตการทำงานให้กับศิลปินดังมากมาย ไม่ว่าจะ บริตนีย์ สเปียร์ส มาดอนน่า เกวน สเตฟานี เจย์ซี บียอนเซ จัสติน ทิมเบอร์เลค ฯลฯ ทั้งยังคว้ารางวัลโปรดิวเซอร์ยอดเยี่ยมจากมากมายหลายสถาบัน

จากโปรดิวเซอร์ชื่อดัง (และเคยมีงานในนามวง N.E.R.D มาก่อน) ในปี 2006 ครึ่งหนึ่งของ เดอะ เนพจูนส์ คือ ฟาร์เรลล์ วิลเลียมส์ ก็ผันตัวเองมาเป็นศิลปินเดี่ยวออกผลงานอัลบั้มแรกในชีวิต In My Mind มาวางขายตอนอายุ 33 ปี งานนั้นประสบความสำเร็จพอสมควร หลังจากนั้นฟาร์เรลล์ก็ยังมีงานเบื้องหลังต่อเนื่อง เขาเป็นเจ้าของบริษัท ไอแอมอาเธอร์ ผู้ผลิตงานบันเทิง ดนตรี แฟชั่น และศิลปะ ทั้งยังเป็นผู้ร่วมก่อตั้งแบรนด์เสื้อผ้า บิลเลียนแนร์ บอยส์ คลับ และไอศกรีม

ปี 2013 เป็นอีกปียุ่งๆ ของ ฟาร์เรลล์ วิลเลียมส์ เขามีโอกาสได้ร่วมงานกับดาฟต์ พังค์ ทำเพลงสุดดัง Get Lucky และ Lose Yourself to Dance รวมทั้งสร้างเพลงฮิต Blurred Lines ให้กับ โรบิน ธิค แต่งเพลงประกอบหนัง Despicable Me 2 ในเดือน มิ.ย. ปี 2013 ฟาร์เรลล์ กลายเป็นศิลปินคนที่ 12 ในประวัติศาสตร์ที่มีเพลงอันดับ 1 ในเวลาเดียวกันถึง 2 เพลงจาก Blurred Lines และ Get Lucky ปลายปี 2013 เขามีชื่อเข้าชิง 7 สาขารางวัลแกรมมี่ ซึ่งรวมทั้งสาขาโปรดิวเซอร์แห่งปี (ปัจจุบัน ฟาร์เรลล์ วิลเลียมส์ เป็นเจ้าของรางวัล 7 แกรมมี่ อวอร์ดส โดย 2 รางวัลได้ในฐานะ เดอะ เนพจูนส์) และรางวัลออสการ์สาขาเพลงดั้งเดิมยอดเยี่ยมจากเพลง Happy (ที่สุดก็พ่ายให้กับเพลง Let It Go จากแอนิเมชั่นเรื่อง Frozen)

ในเดือน ธ.ค. ปี 2013 ร็อบ สตริงเกอร์ ประธานของโคลัมเบีย เรคอร์ดส ประกาศว่า ฟาร์เรลล์ วิลเลียมส์ เซ็นสัญญากับค่ายและจะมีอัลบั้มชุดที่ 2 ออกมา ทั้งบอกว่านี่คือเวลาของ ฟาร์เรลล์ วิลเลียมส์ อีกครั้ง และจะทำให้เขาเป็น global solo superstar ต้นปี 2014 ศิลปินหนุ่มวัย 40 ปี ทำให้หมวกทรงแปลก (ออกแบบโดยวิเวียน เวสต์วู้ด) ซึ่งเขาสวมไปงานแกรมมี่กลายเป็นที่สนใจของคนทั่วโลก และอัลบั้ม G I R L ของเขาก็วางขายต้นเดือน มี.ค.ที่ผ่านมา

อัลบั้มที่ 2 ซึ่งออกห่างจากงานแรกถึง 8 ปี มี Happy ออกมาเป็นซิงเกิลแรก งานนี้มี เคลลี ออสบอร์น จัสติน ทิมเบอร์เลค ทิมบาแลนด์ ไมลีย์ ไซรัส ดาฟต์ พังค์ อลิเชีย คียส์ ฯลฯ มาช่วย งานเพลงนี้เกือบจะเรียกได้ว่าเป็นคอนเซปต์อัลบั้มนำเสนอมุมมอง ความเข้าใจ และทัศนคติของ ฟาร์เรลล์ วิลเลียมส์ เกี่ยวกับสตรีเพศ ทั้งยังบ่งชี้ว่าความไม่เท่าเทียมทางเพศในสังคมมีอยู่จริง อาจจะเรียกว่าเป็นงานเพลงเฟมินิสต์โดยศิลปินชายก็ไม่ผิด แถมยังโรแมนติกอย่างช่วยไม่ได้อีกต่างหาก!!!

G I R L เป็นอัลบั้มเพลงอาร์แอนด์บี/โซล/ป๊อป โดย ฟาร์เรลล์ วิลเลียมส์ ได้สลัดทิ้งความอยากเป็นแร็ปเปอร์เหมือนที่ปรากฏในอัลบั้ม In My Mind เมื่อ 8 ปีที่แล้วไปอย่างสิ้นเชิง เริ่มต้นอัลบั้มด้วย Marilyn Monroe ซึ่งนำมาด้วยเสียงไพเราะของวงเครื่องสาย ซึ่ง ฮานส์ ซิมเมอร์ นักแต่งเพลงประกอบหนังชื่อดังมาอะเรนจ์ให้อย่างอลังการ ทั้งยังโดดเด่นด้วยบีตแบบเฉพาะตัวของ ฟาร์เรลล์ วิลเลียมส์ แบบที่เรียกว่า skittering และเบสไลน์ เนื้อเพลงปรากฏชื่อผู้หญิงที่มีบทบาทในประวัติศาสตร์ ไม่ว่าจะ มาริลิน มอนโร คลีโอพัตรา หรือ โจน ออฟ อาร์ค

Brand New มี จัสติน ทิมเบอร์เลค มาร้องด้วย ทั้งสองร้องเสียงสูงใส่กัน โดยมีเสียงคองก้า เครื่องเป่า และกีตาร์ อยู่เบื้องหลัง Happy เป็นนีโอโซล/ฟังก์ เพลงนี้ ฟาร์เรลล์ ก็ยังร้องเสียงสูงมากกว่าปกติของเขา Come Get It Bae มี ไมลีย์ ไซรัส มาช่วยร้องแบบไม่ลงเครดิต เป็นฟังก์จังหวะสนุกๆ

เพลง I Know Who You Are มี อลิเชีย คียส์ มาร่วมร้อง กลิ่นอายสกาปรากฏ เสียงร้องของ อลิเชีย ลึกซึ้ง ขณะที่ ฟาร์เรลล์ ก็แสดงด้านที่อ่อนไหวของเขาออกมา ปิดท้ายอัลบั้มด้วย It Girl ซึ่งมีอิทธิพลของ ปรินซ์ ปรากฏอยู่

อัลบั้ม G I R L คือหลักฐานอันเป็นรูปธรรมของไอเดียสร้างสรรค์อันพรั่งพรูของชายที่ชื่อ ฟาร์เรลล์ วิลเลียมส์ คนที่รู้ตัวว่าตัวเองทำอะไรได้ดีที่สุด หลายเพลงในอัลบั้มฮอตฮิตติดชาร์ตและยอดนิยมทางรายการวิทยุไปเรียบร้อยแล้ว งานนี้น่าจะทำให้เจ้าของขึ้นแท่นเป็นป๊อป ไอคอนสุดฮอตอันดับต้นๆ ของปี 2014 ได้อย่างไม่ยากเย็น

G I R L เป็นงานเพลงที่ให้ผลในแง่บวก มีสีสัน และสนุกสนาน ถ้าชอบเพลงของ ดาฟต์ พังค์ และ โรบิน ธิค ที่ ฟาร์เรลล์ วิลเลียมส์ มีส่วนช่วยให้กลายเป็นเพลงที่ดังที่สุดของปี 2013 ก็น่าจะได้ลองฟังอัลบั้มนี้

ฟาร์เรลล์ วิลเลียมส์ ทำงานเพลงนี้อย่าง Happy และเราก็.. Happy ที่ได้ฟัง