ชีวิตโลดโผนของกูรูสัตว์เลื้อยคลานระดับโลก เบรดี้ บาร์

โดย...อินทรชัย พาณิชกุล ภาพ วิศิษฐ์ แถมเงิน

ดร.เบรดี้ บาร์ วัย 50 ปี ผู้เชี่ยวชาญเรื่องสัตว์เลื้อยคลานชาวอเมริกัน และพิธีกรรายการ Dangerous Encounter ทางช่อง Nat Geo Wild โด่งดังในฐานะนักวิทยาศาสตร์สุดระห่ำ ผู้เสี่ยงอันตรายเข้าไปในป่าลึกเพื่อจับสัตว์มีพิษนานาชนิด ทั้งจระเข้ งู กิ้งก่า และอื่นๆ อีกมากมาย มาศึกษาเผยแพร่ให้สาธารณชนได้รู้จัก

ตลอด 2 ทศวรรษ ชายผู้เปี่ยมด้วยอารมณ์ขัน ไหวพริบแพรวพราว เต็มไปด้วยพลังงานล้นเหลือจากรัฐอินเดียนา สหรัฐอเมริกา ผู้นี้ เฉียดตายมาแล้วหลายครั้ง โดนฮิปโปโปเตมัสวิ่งไล่ฟัด ถูกจระเข้กัด งูพิษฉก กระดูกหัก เลือดตกยางออกจนนับไม่หวาดไม่ไหว

วีรกรรมสุดระห่ำทั้งหมดทั้งปวงจึงไม่น่าแปลกใจนักที่จะทำให้ ดร.เบรดี้ เป็นขวัญใจของคนทั่วโลก

“ผมไม่เคยคิดถึงเรื่องความตาย คิดเพียงแต่ว่าผมกำลังทำในสิ่งที่ผมรัก สัตว์พวกนี้เป็นสัตว์ที่ผมหลงใหล เฝ้าสังเกตพฤติกรรม ศึกษามันมาทั้งชีวิต การได้นำเอาประสบการณ์มาถ่ายทอดให้คนอื่นได้รับรู้ ได้เห็นคุณค่า และหันมาอนุรักษ์ มันคุ้มค่ากับการเสี่ยงครับ” ดร.เบรดี้ ยิ้มขณะเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ ท่วงท่าสบายๆ ไร้กังวล ใบหน้ายิ้มแย้มอยู่เป็นนิจ ไม่ต่างอะไรจากตอนกำลังไล่ปล้ำจระเข้ในหนองน้ำกลางป่าอะเมซอน ดังที่เคยเห็นในจอโทรทัศน์

เมื่อเร็วๆ นี้ เขามาเยือนเมืองไทยในโอกาสที่ ฟ็อกซ์ อินเตอร์เนชั่นแนล แชนแนล จับมือกับ ซีทีเอช ผู้ให้บริการเพย์ทีวีรายใหม่ที่กำลังมาแรงของเมืองไทย นำรายการเจ๋งๆ อย่าง Dangerous Encounter มาฉายให้ผู้ชมชาวไทยได้ดูกัน

ดร.เบรดี้ จบปริญญาตรี ทางด้านวิทยาศาสตร์ จากมหาวิทยาลัยอินเดียนา ปริญญาโทและเอกด้านชีววิทยา จากมหาวิทยาลัยไมอามี แต่เขาบอกว่าประสบการณ์เข้มๆ ส่วนใหญ่มาจากการลงไปเผชิญหน้ากับสัตว์เลื้อยคลานตัวเป็นๆ ถึงถิ่น โดยสัตว์ดึกดำบรรพ์อย่างจระเข้

“สมัยเด็กๆ ผมหลงใหลพวกสัตว์เลื้อยคลานมากที่สุด งู กิ้งก่า แล้วก็เต่า ผมมีพรสวรรค์ในการค้นหา เอาตัวเองเข้าไปใกล้และจับสัตว์พวกนี้ ต้องให้เครดิตพ่อแม่ผมด้วยที่สนับสนุนเต็มที่ ท่านมักพาผมไปเที่ยวสวนสัตว์ใกล้บ้านบ่อยๆ บวกกับได้ดูสารคดีเกี่ยวกับสัตว์ทางโทรทัศน์ ทำให้ผมเป็นผมอย่างทุกวันนี้”

สัตว์เลื้อยคลานสุดอันตรายอันดับหนึ่งในดวงใจ หนีไม่พ้นจระเข้ เสน่ห์ที่ทำให้หลงใหลหัวปักหัวปำในสายตาของเขาก็คือ จระเข้เป็นสัตว์ใหญ่ที่มีพละกำลังมหาศาล เจ้าเล่ห์ เฉลียวฉลาด

“มันน่าทึ่งนะ จระเข้เป็นสัตว์ดึกดำบรรพ์ตั้งแต่ยุคไดโนเสาร์ ผ่านมาตั้ง 225 ล้านปี ทำไมถึงยังอยู่มาได้ นั่นแสดงว่ามันมีวิวัฒนาการที่ซับซ้อนและน่าสนใจมากๆ ที่ทำให้มันมีชีวิตรอดมาถึงปัจจุบัน ผมไปมาแล้วกว่า 70 ประเทศทั่วโลก ออสเตรเลีย ทวีปแอฟริกา อเมริกาใต้ อินเดีย จีน ฟิลิปปินส์ ไทย จระเข้กว่า 23 สายพันธุ์ ผมเคยจับมาหมด ผ่านเหตุการณ์เฉียดตายหลายครั้งเหลือเกิน ไม่ว่าการเผชิญหน้ากับงูพิษ ซึ่งสัตว์ที่ผมกลัวที่สุด พวกมันเคลื่อนไหวเร็วมาก พลาดไม่ได้เลย คุณอาจโดนกัดตายได้ทุกเมื่อ เพียงแค่กะพริบตา

จระเข้ยังพอไหว ให้จับทุกวันก็สามารถนะ (หัวเราะ) เราทำงานกันเป็นทีม ผมมักลงพื้นที่ไปกับคนท้องถิ่น ค้นหา จับมันมาเป็นๆ เรื่องแบบนี้ต้องลงไปลุยด้วยตัวเอง เรียนรู้จากของจริง ใบอนุญาตจับจระเข้ที่ได้มาก็ไม่มีใครมาให้ผมฟรีๆ” สีหน้าน้ำเสียงจริงจัง

มลรัฐฟลอริดา ทางใต้ของสหรัฐบ้านเกิดเมืองนอน เมืองที่มีห้วยหนองคลองบึงมากมายหลายแห่งอันชุกชุมไปด้วยงูและจระเข้ ดร.เบรดี้ บอกว่า สถานที่แห่งนี้เป็นกรณีศึกษาน่าสนใจสำหรับการอยู่ร่วมกันระหว่างจระเข้กับมนุษย์

“บ่อยครั้งเกิดเหตุจระเข้ทำร้ายคนเวลาตกปลา หรือลงเล่นน้ำ ผมมองว่าปัญหาอยู่ที่คนมากกว่า คนใช้ชีวิตประจำวันโดยไม่ระมัดระวังตัวเอง เช่น ออกไปตกปลาแล้วเอาปลาที่ตกได้มาห้อยร้อยกับเข็มขัด ล้างปลาบนกราบเรือ ไม่ก็ลงไปว่ายน้ำในทะเลสาบ พอจระเข้โจมตี ก็เลยไปโทษว่าเป็นความผิดของพวกมัน

ข่าวคนโดนจระเข้กัดส่วนมากจะเกิดในที่ห่างไกล ที่ที่สื่อเข้าไม่ถึง ไม่เหมือนฉลามกัดคนที่มักเกิดในชายหาดที่คนเล่นน้ำเยอะๆ ที่ทวีปแอฟริกา ชาวบ้านหายตัวอย่างลึกลับ คนก็โจษขานกันว่าถูกจระเข้งาบไป ซึ่งมันอาจจะไม่จริงก็ได้”

ภายใต้บทบาทพิธีกรรายการสารคดีเลื่องชื่อนาม Dangerous Encounter ทางช่อง Nat Geo Wild ผู้ชมหลายร้อยล้านคนทั่วโลกคงขำปนทึ่ง เสียวระทึกไปกับนักวิทยาศาสตร์ผู้บ้าระห่ำ แม้ใบหน้ายิ้มขบขัน ปล่อยมุขกระจาย ทว่าพร้อมจะกระโดดลงไปฟัดกับจระเข้ วิ่งไล่จับซาลามานเดอร์ ล้วงคองูพิษที่ดุร้ายที่สุดในโลกได้ทุกวินาที

ขอย้ำอีกทีนะว่านี่คือนักวิทยาศาสตร์ แต่เป็นนักวิทยาศาสตร์ที่สามารถโยนตำรับตำราวิชาการ ฉีกทฤษฎีทิ้งได้ทุกเมื่อ ยามต้องพลิกแพลงสถานการณ์คับขัน ถึงขั้นปลอมตัวเป็นฮิปโปโปเตมัสจำลอง จระเข้จำลอง เพื่อเข้าไปทำการศึกษาเก็บตัวอย่างเหงื่อ เลือด เนื้อเยื่ออย่างใกล้ชิดมาแล้ว

“ถึงมันจะพิเรนทร์ไปหน่อย การใส่ชุดแบบนั้นอาจดูตลก แต่มันก็เป็นวิธีที่เหมาะที่สุดที่จะเข้าหาสัตว์พวกนี้ หนึ่ง ปกป้องพวกมันด้วย อย่าลืมนะครับ จระเข้เป็นสัตว์ที่ตายง่ายมาก หากถูกจับมัดผิดวิธี สอง ฮิปโปโปเตมัส ใครๆ มองว่ากินพืช อ้วน น่ารัก แต่ขอโทษ นี่คือสัตว์บกที่ใหญ่เป็นอันดับ 2 แต่ละปีมีคนถูกฮิปโปกัดตายมากกว่าจระเข้เสียอีก มันตัวใหญ่ มีขากรรไกรทรงพลัง มีฟันแหลมคม หวงถิ่น แถมวิ่งเร็วซะด้วย

ครั้งหนึ่งผมนั่งเรือล่องไปในแม่น้ำที่แอฟริกาตะวันตก ชะเง้อมองหาจระเข้อยู่ จู่ๆ เจ้าฮิปโปมาจากไหนไม่รู้ โผล่มาอ้าปากจะงับ หัวหวิดขาด อีกทีหนึ่ง ผมเข้าใกล้มันมากไป เลยเจอมันวิ่งไล่กระเจิงเลย ... ไม่เชื่อคุณลองไปเสิร์ชในกูเกิลว่า ‘ดร.เบรดี้ วิ่งหนีฮิปโปโปเตมัส’ ดูสิ” เขาหัวเราะลั่น พลางขยับหมวกแก๊ปกลับด้าน อันเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว

ถามถึงกฎส่วนตัวในการทำงานเสี่ยงอันตราย ดร.เบรดี้ บอกยิ้มๆ ต้องเชื่อฟังคำสั่งผม ผมสั่งให้วิ่งคุณก็ต้องวิ่ง คำตอบนี้เรียกเสียงหัวเราะได้เกรียวกราว

“จริงๆ แล้วที่อยากจะพูดคือต้องระมัดระวังตัวเองอยู่เสมอ นี่เป็นหัวใจหลักของการเผชิญหน้ากับสัตว์พวกนี้ครับ”

หลังสิ้นไอดอลแห่งวงการสัตว์แปลกสัตว์อันตรายอย่าง สตีฟ เออร์วิน ผู้เชี่ยวชาญด้านสัตว์เลื้อยคลานชาวออสเตรเลียผู้เป็นตำนาน ชื่อของ ดร.เบรดี้ บาร์ ถูกหยิบยกมาพูดถึงในแง่ของฮีโร่คนใหม่ที่จะมาขึ้นแท่นหมายเลขหนึ่ง เขาผงกศีรษะด้วยความเคารพนับถือที่มีต่อเพื่อนร่วมอาชีพผู้ล่วงลับ ก่อนบอกสั้นๆ อย่างถ่อมตัว

“ผมเป็นนักวิทยาศาสตร์ เวลาจะลงพื้นที่ทำอะไรสักอย่าง ต้องมีเหตุผลรองรับ สิ่งที่คนเห็นในทีวีกับของจริงอาจไม่เหมือนกัน ผมทำสารคดีวิทยาศาสตร์ เพื่อเอามาเผยแพร่ในด้านการศึกษามากกว่า ความบ้าระห่ำ สนุกสนานนั่นเป็นสีสันเท่านั้นเอง”

ยิงคำถามต่อไปว่า จริงหรือไม่ที่เขาพูดกันถึงวิธีการสู้จระเข้ด้วยมือเปล่าว่าต้องทุบที่ตาของมัน อันเป็นจุดอ่อน อะไรทำนองนั้น ดร.เบรดี้ ชิงตอบอย่างรวดเร็ว

“จระเข้มีกะโหลกอันแข็งแกร่ง กระดูกมันเหมือนเกราะอันทรงพลัง คุณไม่มีวันเอาชนะจระเข้ด้วยมือเปล่าได้ ไอ้ที่เล่าๆ กันว่ากระโดดลงไปปล้ำจระเข้ ระดมรัวหมัดใส่จนมันหนี ...เวอร์มากๆ อย่าไปเชื่อในสิ่งที่เห็นบนจอทีวี ทุกอย่างคือการจัดฉาก

ที่เมืองไทย ผมเคยดูโชว์ที่เขาเอาหัวยัดเข้าไปในปากจระเข้ คนฮือฮากันเหลือเกิน มันบ้ามากๆ (ลากเสียงยาว) โคตรของโคตรอันตรายเลย ไม่แนะนำให้ทำอย่างเด็ดขาด” ตัวจริงเสียงจริงผู้เคยเฉียดตายมานับครั้งไม่ถ้วน ทำท่าชูนิ้วโป้งเชือดคอ สีหน้าสยดสยอง

ทั้งหมดคือประสบการณ์โหด มัน ฮา ของ ดร.เบรดี้ บาร์ ผู้ที่ว่ากันว่าเป็นมือวางอันดับหนึ่งของโลกเรื่องสัตว์เลื้อยคลานในเวลานี้

ติดตามความมันระห่ำของ ดร.เบรดี้ บาร์ ในรายการ Dangerous Encounters ได้แล้ววันนี้ที่ช่อง National Geographic Channel ทาง True Visions และช่อง Nat Geo Wild ทาง GMM Z, CTH และ meTV