พ่อพระ

นอกจากจะเป็นนักยัดห่วงชั้นยอดแล้ว พอล กาซอล ยังจิตใจดีอีกต่างหาก พิสูจน์ได้จากการเดินทางไปเยี่ยมเด็กๆ ในค่ายลี้ภัยที่ตะวันออกกลาง

เซ็นเตอร์แอลเอ เลเกอร์ส เดินทางไปยังอิรัก เพื่อปฏิบัติภารกิจในฐานะทูตยูนิเซฟ เพื่อเยี่ยมเยือนและสร้างขวัญกำลังใจให้กับผู้ประสบภัยชาวซีเรียที่หนีปัญหาสงครามกลางเมืองมาพำนักอยู่ที่ประเทศเพื่อนบ้านเป็นการชั่วคราว

มีชาวซีเรียกว่า 1.7 ล้านคน ที่ต้องจำใจอพยพย้ายหนีจากบ้านเกิดเพราะสถานการณ์สงครามอันเลวร้าย และไม่มีทีท่าว่าจะจบลงในเร็ววัน โดยราวครึ่งหนึ่งของผู้ลี้ภัยยังเป็นเด็ก

แม้ว่าอิรักจะได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งในประเทศที่อันตรายที่สุดในโลก แต่ชาวซีเรียกว่า 1.6 แสนคน ก็ไม่มีทางเลือก

“ผมได้พบกับเด็กๆ ที่ต้องหนีสถานการณ์ที่โหดร้ายในซีเรีย และต้องพึ่งพาความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมเป็นการด่วน มันเป็นเรื่องน่าช็อกที่ได้รู้ว่าพวกเด็กๆ ต้องเจอกับอะไรบ้างจากความขัดแย้งในซีเรีย ไม่ควรมีเด็กคนไหนที่ต้องทนกับความรุนแรงแบบนั้น พวกเขาจำเป็นต้องได้รับการพัฒนาเพื่อเติมเต็มศักยภาพของตัวเอง” นักบาสชาวสแปนิช กล่าว

เจ้าของแหวนแชมป์เอ็นบีเอ 2 สมัย ได้ร่วมทำกิจกรรมกับยูนิเซฟทั้งการจัดหาน้ำดื่มสะอาด การสรรหาอุปกรณ์เกี่ยวกับสุขาภิบาลต่างๆ การศึกษาขั้นพื้นฐาน การดูแลสุขภาพ และงานบริการด้านสิทธิและสวัสดิภาพของเด็กๆ

กาซอล เผยว่า เขาได้รับฟังเรื่องราวจากปากของเด็กๆ มากมายที่อธิบายถึงความยากลำบากในการใช้ชีวิต ซึ่งหนึ่งในนั้นก็รวมถึงเรื่องของเด็กชายซุลินัม วัย 10 ขวบด้วย

“ที่ซีเรีย ร้านค้าของเราถูกทำลายย่อยยับ ผมอยากให้สงครามจบลงเร็วๆ เพื่อที่ผมจะได้กลับบ้านเสียที และพี่น้องของผม รวมถึงตัวผมก็จะได้กลับไปที่โรงเรียนด้วย” ซุลินัม เผย

นักยัดห่วงวัย 33 ปี เคยไปแอฟริกาใต้, แองโกลา, เอธิโอเปีย, ชาด และอิรัก เป็นที่ล่าสุด ซึ่งกาซอลก็หวังว่าการเดินทางเหล่านี้จะช่วยให้ผู้คนทั่วโลกได้ตระหนักถึงปัญหาที่เด็กๆ ต้องเผชิญและหาทางช่วยเหลือให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ด้วย