ไม่มีปัญหา!

โดย...จาด้า

ในช่วงชีวิตของทุกคนย่อมต้องเผชิญกับปัญหาบ้างไม่มากก็น้อย เช่นเดียวกับ พอลลา เรดคลิฟฟ์ ที่แม้จะถูกตัดความช่วยเหลือจากกองทุน แต่เธอก็ยังไม่คิดที่จะเลิกอาชีพนักวิ่งมาราธอน

ปอดเหล็กแชมป์โลกชาวอังกฤษ กลายเป็นนักกีฬาที่มีชื่อเสียงที่สุดที่กองทุนสลากกินแบ่งของสหราชอาณาจักร (ล็อตโต้) ยกเลิกเงินสนับสนุน

กระนั้นก็ตาม เจ้าของสถิติโลกวิ่งมาราธอนหญิง เผยว่า เธอยังไม่คิดที่จะหันหลังให้วงการแต่อย่างใด แม้ว่าจะเจอปัญหาบาดเจ็บที่เท้ารบกวนอย่างต่อเนื่องและได้ลงแข่งขันไปแค่รายการเดียวในปีนี้

“เรื่องการรีไทร์ยังไม่อยู่ในแผนการของฉันแน่นอน ฉันคงไม่บ้าฝึกซ้อมอย่างหนักและพยายามรักษาเท้าให้หายดีอีกครั้งโดยเปล่าประโยชน์หรอกนะ” เรดคลิฟฟ์ ยืนยัน

 

ต้องให้เครดิตนักวิ่งวัย 38 ปี ที่ยังมีความเป็นมืออาชีพอยู่เต็มร้อย เพราะแม้ว่าจะไม่ได้เงินสนับสนุนแล้ว แต่เธอก็ยังพูดถึงกองทุนล็อตโต้ในแง่ดี

“เอาให้ชัดเจนนะ ฉันรู้สึกซาบซึ้งกับการสนับสนุนของกองทุนที่มีให้กับพวกนักกีฬาอย่างเรา แต่ฉันก็คาดไว้อยู่แล้วล่ะ ว่าตัวเองคงจะไม่ได้รับความช่วยเหลือต่อ”

จะว่าไปแล้ว เรดคลิฟฟ์ ถือเป็นคนดังที่อาภัพไม่น้อย เพราะแม้เธอจะยังเป็นเจ้าของสถิติโลกมาราธอนด้วยเวลา 2.15.25 ชม. มาตั้งแต่ปี 2003 และคว้าแชมป์รายการชั้นนำอย่างลอนดอนและนิวยอร์ก มาราธอน มาหลายสมัย แต่กลับไม่เคยที่จะได้เหรียญโอลิมปิกมาครองแม้แต่หนเดียว เนื่องจากมีปัญหาบาดเจ็บในการลงแข่งทั้ง 4 สมัย

ทว่า สำนักสลากกินแบ่งเมืองผู้ดีก็ยังเห็นความสำคัญของเธอและให้ความช่วยเหลือด้านต่างๆ ทั้งการจ่ายค่าโค้ช ค่าบริการทางการแพทย์ รวมถึงการเข้าแคมป์ฝึกซ้อม อุปกรณ์ที่ใช้ซ้อมและแข่งขัน ซึ่งรวมๆ กันแล้วสูงถึง 3.6 หมื่นปอนด์ (ราว 1.8 ล้านบาท)

ที่ผ่านมา เรดคลิฟฟ์ ได้รับการสนับสนุนในระดับโพเดียม ซึ่งถือเป็นขั้นสูงสุดจากผลงานที่ผ่านมาของเธอ แต่เมื่อไม่ประสบความสำเร็จมาพักใหญ่ จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่ล็อตโต้จะเปลี่ยนไปหนุนหลังนักกีฬาที่โชว์ฟอร์มเยี่ยมในศึกโอลิมปิก เกมส์ “ลอนดอน 2012” แทน

 

นับตั้งแต่ปี 2009 เป็นต้นมา เรดคลิฟฟ์ ลงแข่งขันมาราธอนไปแค่รายการเดียว ทว่าโชคยังดีที่ชื่อเสียงเก่าๆ ของเธอ ไม่ว่าจะเป็นการได้เครื่องราชชั้น MBE และมีชื่อติดอยู่ในฮอลล์ ออฟ เฟม ของนักกรีฑาสหราชอาณาจักร ยังขายได้และทำให้เธอยังมีรายรับจากสปอนเซอร์หรืองานโชว์ตัวต่างๆ

หน่วยงานที่ดูแลเรื่องทุนสนับสนุนนักกีฬาที่มีผลงานดีในระดับโลก จะถูกแบ่งออกเป็น 3 ระดับ ซึ่งจะได้เงินลดหลั่นกันตามลำดับ โดยกลุ่มเอ คือพวกที่ได้เหรียญรางวัลจากการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกหรือชิงแชมป์โลก จะได้การสนับสนุนปีละ 27,737 ปอนด์ (ราว 1.38 ล้านบาท)

ขณะที่นักกีฬากลุ่มบี คือคนที่ทำผลงานติดท็อป 8 ในรายการระดับโลก โดยจะได้เงินปีละ 20,804 ปอนด์ (ราว 1.04 ล้านบาท) ส่วน กลุ่มซี คือพวกที่มีแนวโน้มว่าจะทำผลงานได้ดีในรายการระดับเมเจอร์ จะได้เงินสนับสนุนปีละ 13,869 ปอนด์ (ราว 7 แสนบาท)

แม้จะไม่มีเงินช่วยจากกองทุน แต่ เรดคลิฟฟ์ ก็ยังคงมุ่งมั่นที่จะลงแข่งมาราธอนต่อไปจนกว่าสังขารจะไม่ให้ และที่น่าประทับใจก็คือเธอยังคงตั้งเป้าที่จะติดทีมชาติไปลุยศึกโอลิมปิก “ริโอ 2016” ที่บราซิลด้วย

น่านับถือในหัวจิตหัวใจของคุณแม่ลูกสองรายนี้จริงๆ