เต็มรสชาติชา Part 1

เรื่อง: คีตะ ภาพ : สตาร์บัคส์

สัปดาห์ที่แล้ว สตาร์บัคส์ ชวนไปดื่มชา...

นอกจากดื่มชาแล้ว วันนั้นก็มีผู้สันทัดกรณีมาเล่าเรื่องราวของเกี่ยวกับเครื่องดื่มยอดฮิต (เป็นรองก็แต่น้ำเปล่าเท่านั้น) ให้ได้สาระกลับมาเล่าต่อด้วย

ชา คือ ต้นอ่อนที่มาจากพืชตระกูล Camellia Sinensis ที่กลายมาเป็นเครื่องดื่มกลิ่นหอม ใบชาจากต่างภูมิประเทศ ภูมิอากาศ ความสูง ลักษณะดิน การเก็บเกี่ยว ฯลฯ ทั้งหมดล้วนแล้วแต่มีผลต่อคุณภาพของใบชา ใบชาที่มีคุณภาพ มักจะปลูกอยู่บนพื้นที่สูงกว่าระดับน้ำทะเลถึง 4,000 ฟุต

ต้นชาเป็นต้นพื้นเมืองที่สามารถพบได้ในหลายประเทศ ไม่ว่าจะ อินเดีย จีน ศรีลังกา ฯลฯ เพราะมาจากต่างแหล่งผลิต รวมทั้งยังผ่านกรรมวิธีแตกต่างกัน จึงต้องมีการควบคุมคุณภาพและแบ่งเกรดของใบชาให้เป็นระบบ ที่ใช้กันอยู่ทุกวันนี้แบ่งเป็น ชาเต็มใบ (Full Tea Leaf) ใบชาร่วง (Broken Tea Leaf) และใบชาผง (Fine Leaf Teas)

ส่วนประเภทของชาแบ่งตามระดับการออกซิเดชัน หรือการที่ชาทำปฏิกิริยากับออกซิเจน ซึ่งจะทำให้ใบชาเริ่มเปลี่ยนไปจากสีเขียวเป็นสีดำ ที่พบเห็นกันทั่วไปในตลาดมีอยู่ 4 ประเภท คือ

ชาขาว : เกิดจากการตากแห้งโดยไม่ให้เกิดปฏิกิริยากับอากาศ สีของชาจะมีสีอ่อนจนถึงสีทองเลื่อม ให้รสชาติกลมกล่อมละมุนละไม

ชาเขียว : เกิดจากการใช้วิธีอบหรืออบบนกระทะเพื่อหยุดการเกิดปฏิกิริยากับอากาศก่อนที่ใบชาจะแห้ง สีของชาจะเป็นสีเขียวอ่อนไปจนถึงสีทอง หอมหวานสดชื่น รสชาติอ่อนละมุนกว่าชาดำ ที่สตาร์บัคส์มีสเปียร์มินต์ กรีน นับเป็นชาเขียวที่มีรสชาติแตกต่างจากชาเขียวทั่วไป ด้วยกลิ่นคล้ายมะนาวและมินต์

ชาดำ : ใบชาจะถูกปล่อยให้แห้ง เพื่อให้ทำปฏิกิริยากับอากาศ เมื่อชงในน้ำจะมีสีออกทองไปจนถึงสีแดงอำพัน มีรสชาติเบานุ่มลึกไปจนถึงรสชาติที่เข้มหนักแน่น แตกต่างกันตามแหล่งเพาะปลูกและช่วงเวลาในการเพาะปลูกที่ต่างกัน ชาดำที่มีจำหน่ายในสตาร์บัคส์ คือ อิงลิช เบรกฟาสต์ ให้รสชาติเข้มหนักแน่น รวมทั้ง เอิร์ล เกรย์ ที่มีกลิ่นหอมหวานของเครื่องเทศอ่อนๆ กับดอกลาเวนเดอร์ นอกจากนั้นยังมี ไช ชาดำสูตรดั้งเดิมจากประเทศอินเดีย

แต่ละชนิดชาก็ให้รสชาติสีสันที่แตกต่างกันออกไป และในการชงชานั้นก็ไม่ใช่แค่รินน้ำรดใบชา ทว่ายังมีขั้นตอนและรายละเอียดมากกว่านั้น อู้ยยยย ... เรื่องยังไม่จบ แต่พื้นที่หมดซะแล้ว ไว้สัปดาห์หน้าค่อยมาต่อกับ Part 2 แล้วกันนะ