ยังไม่จบ

ถือเป็นสามเดือนแห่งฝันร้ายในชีวิตของโดมินิก สเตราคานห์

อดีตผู้อำนวยการกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (ไอเอ็มเอฟ) ที่ต้องผจญชะตากรรมต่อสู้คดีล่วงละเมิดทางเพศสาวใช้ชาวกินี ในโรงแรมหรูใจกลางกรุงนิวยอร์กของสหรัฐ

ทว่า เนื่องจากจะบริสุทธิ์จริงหรือไม่ หรือโชคช่วยก็สุดที่จะคาดเดาถึงเบื้องลึกเบื้องหลังข้อเท็จจริงได้ เพราะหลักฐานทางดีเอ็นเออุตส่าห์ยืนยันอย่างชัดเจนแล้ว แต่ที่แน่ๆ ในที่สุดศาลนิวยอร์กก็มีคำสั่งยกฟ้องคดีของสเตราคานห์ ด้วยเหตุผลเรื่องความน่าเชื่อถือของเหยื่อหรือฝ่ายโจทก์

งานนี้ ป๋าสเตราคานห์ จึงเดินยิ้มแฉ่งลากกระเป๋าเดินเคียงคู่กับแอนน์ ซินแคลร์ ภรรยาคู่ใจโบกมืออำลานิวยอร์กกลับสู่บ้านเกิดในกรุงปารีส ที่ฝรั่งเศสอย่างสบายใจ ท่ามกลางการต้อนรับอย่างอุ่นหนาฝาคั่งจากทัพสื่อมวลชนทุกสำนักของเมืองน้ำหอม

แว่วว่าแม้จะไม่ให้สัมภาษณ์ใดๆ กับสื่อมวลชน แต่สเตราคานห์ ก็สัญญาเป็นมั่นเป็นเหมาะว่าจะเปิดแถลงข่าวเปิดใจแบบหมดเปลือก พร้อมให้เหล่าสื่อมวลชนได้ซักถามทุกข้อสงสัยแน่นอน

เพียงแต่ตอนนี้ ขอเวลาไปพักฟื้นบำรุงกำลังทั้งทางร่างกายและจิตใจให้เตรียมพร้อมเสียก่อน

อย่างไรก็ตาม บรรดาขาเมาท์ประจำกรุงปารีสแอบกระซิบมาว่า แท้ที่จริงแล้วป๋าสเตราคานห์ แอบไปสั่งสมกำลังเพื่อสู้ศึกครั้งต่อไปภายในบ้านกับทริสเทน บานอน นักข่าวสาวที่เพิ่งยื่นฟ้องไปมากกว่าในคดีกระทำชำเราทางเพศ

งานนี้แม้จะยังไม่เริ่มต้นแบบเป็นทางการมากนัก แต่ก็น่าลุ้นต่อไปว่าคดีดังกล่าวจะเป็นไปในทิศทางเดียวกับที่ศาลนิวยอร์กตัดสินหรือไม่

เห็นได้จากการที่ป๋าสเตราคานห์ ส่งทนายความยื่นฟ้องกลับสาวบานอนทันที ว่าเหตุผลที่กุเรื่องกล่าวหาป๋า ก็เพื่อหวังประชาสัมพันธ์หนังสือที่เจ้าหล่อนเป็นคนเขียน ยอดขายจะได้ดีพุ่งทะลุเกินเป้า

แว่วว่าเหล่าฝ่ายสนับสนุนและนักสังเกตการณ์ต่างเมาท์กันไปในทิศทางเดียวกันว่า ถึงจะมีกลุ่มเคลื่อนไหวเพื่อความเท่าเทียมกันทางเพศของฝรั่งเศสหนุนหลังอยู่ แต่บานอนก็คงรู้สึกหนาวๆ ร้อนๆ อยู่ไม่น้อย

เพราะประสบการณ์ในนิวยอร์ก ทำให้ป๋าช้ำอับอายไปทั่วโลกไม่รู้ไปถึงไหนแล้ว