วิกฤตเที่ยวบินสหรัฐฯ ลามต่อเป็นวันที่ 3 ยกเลิกอีกกว่า 1,600 เที่ยว

สถานการณ์การเดินทางทางอากาศในสหรัฐฯ ยังคงได้รับผลกระทบเป็นวันที่ 3 โดยเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา มีเที่ยวบินได้รับผลกระทบแล้วกว่า 5,200 เที่ยว แบ่งเป็นยกเลิกมากกว่า 1,600 เที่ยว และล่าช้าเกือบ 3,600 เที่ยว ตามข้อมูลจาก FlightAware เว็บไซต์ติดตามสถานะเที่ยวบิน ขณะที่วันเสาร์มีเที่ยวบินถูกยกเลิกมากกว่า 6,400 เที่ยว และล่าช้ากว่า 8,000 เที่ยว

 

ฌอน ดัฟฟี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมสหรัฐฯ คาดการณ์ผ่านรายการ This Week ของสถานีโทรทัศน์ ABC ว่า การให้บริการจะทยอยกลับสู่ภาวะปกติในวันอาทิตย์ และน่าจะกลับมาเป็นปกติอย่างเต็มรูปแบบในวันจันทร์ พร้อมยืนยันว่า ยังไม่มีหลักฐานบ่งชี้ว่าเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดจากการโจมตีทางไซเบอร์หรือการจงใจก่อวินาศกรรม

 

สายการบิน JetBlue ได้รับผลกระทบหนักที่สุด โดยยกเลิกเที่ยวบิน 27% ของเที่ยวบินทั้งหมดในวันอาทิตย์ ตามด้วย American Airlines ที่ 13% ส่วน Southwest, United Airlines และ Delta ยกเลิกเที่ยวบินประมาณ 3-5%

 

ก่อนหน้านี้ สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐฯ (FAA) ประกาศระงับเที่ยวบินขาออกทั่วประเทศเมื่อวันศุกร์ ส่งผลให้เที่ยวบินเกือบทั้งหมดต้องหยุดให้บริการนานเกือบ 5 ชั่วโมง นับเป็นการหยุดชะงักของการเดินทางทางอากาศทั่วสหรัฐฯ ที่ยาวนานที่สุดนับตั้งแต่เหตุการณ์ก่อการร้าย 11 กันยายน 2544

 

เจ้าหน้าที่ระบุว่า ปัญหาเกิดจากการติดตั้งเราเตอร์ใหม่โดยบริษัท L3Harris ซึ่งเป็นผู้รับเหมาของ FAA ที่ศูนย์ปฏิบัติงานแห่งหนึ่ง ทำให้ระบบควบคุมจราจรทางอากาศในพื้นที่อื่นได้รับข้อมูลจำนวนมากเกินไป จนระบบสื่อสารขัดข้อง

 

ดัฟฟีเปิดเผยว่า การเปลี่ยนเราเตอร์ที่ศูนย์ FAA ในเมืองเอลโดราโด รัฐอาร์คันซอ ทำให้เกิดปัญหาต่อเนื่องกับเราเตอร์ที่เพิ่งเปลี่ยนใหม่ในเมืองอามาริลโล รัฐเท็กซัส ก่อนส่งผลให้เราเตอร์ในศูนย์ควบคุมจราจรทางอากาศทั่วประเทศทำงานหนักเกินกำลัง

 

FAA ระบุว่าได้ปิดการทำงานของเราเตอร์ต้นทางที่มีปัญหา รวมถึงดำเนินการกับเราเตอร์ลักษณะเดียวกันอีกประมาณ 60 เครื่องในระบบควบคุมจราจรทางอากาศ อย่างไรก็ตาม ยังไม่สามารถระบุสาเหตุที่แท้จริงได้ แม้งานบำรุงรักษาลักษณะดังกล่าวจะดำเนินการมาแล้วหลายพันครั้งโดยไม่เคยเกิดปัญหา

 

ดัฟฟีระบุว่า เจ้าหน้าที่ผู้ติดตั้งอุปกรณ์เป็นอดีตทหารผ่านศึก และเชื่อว่าไม่มีเจตนาก่อวินาศกรรม แต่ยอมรับว่ายังไม่ทราบสาเหตุของปัญหา

 

เหตุการณ์ครั้งนี้สะท้อนข้อจำกัดของระบบควบคุมจราจรทางอากาศสหรัฐฯ ที่เผชิญปัญหาเทคโนโลยีและอุปกรณ์ล้าสมัย ระบบสื่อสารขัดข้อง รวมถึงการขาดแคลนเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศหลายพันตำแหน่ง

 

ดัฟฟีเปิดเผยว่า เราเตอร์ที่มีปัญหาถูกจัดซื้อตั้งแต่ปี 2544 และกลายเป็นอุปกรณ์ล้าสมัยตั้งแต่ปี 2549 พร้อมเรียกร้องงบประมาณ 5 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อยกระดับระบบควบคุมจราจรทางอากาศ เพิ่มขึ้นจากคำขอเดิม 3 หมื่นล้านดอลลาร์ หลังจากสภาคองเกรสอนุมัติงบประมาณ 1.25 หมื่นล้านดอลลาร์เมื่อปีที่ผ่านมา

 

ทรัมป์หนุนเพิ่มงบ สภาคองเกรสตั้งคำถาม

 

ด้านประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ออกมาแสดงความเห็นต่อปัญหาการเดินทางทางอากาศเป็นครั้งแรกเมื่อวันอาทิตย์ สนับสนุนให้สภาคองเกรสอนุมัติงบประมาณเพิ่มเติมเพื่อปรับปรุงระบบควบคุมจราจรทางอากาศ พร้อมระบุผ่านสื่อสังคมออนไลน์ว่า การปรับปรุงควรดำเนินการให้เสร็จสิ้นในคราวเดียว ไม่ใช่ทยอยทำเป็นระยะ

 

อย่างไรก็ตาม สมาชิกพรรคเดโมแครตในคณะกรรมาธิการคมนาคมและโครงสร้างพื้นฐานของสภาผู้แทนราษฎรตั้งข้อสงสัยต่อการขอเพิ่มงบประมาณ โดยระบุว่า จากงบประมาณ 1.25 หมื่นล้านดอลลาร์ที่ได้รับอนุมัติเมื่อปี 2568 ยังเหลือเงินที่ไม่ได้ใช้จ่ายอีกประมาณ 1.1 หมื่นล้านดอลลาร์

 

ทั้งนี้ ดัฟฟีชี้แจงว่า งบประมาณที่ได้รับจัดสรรก่อนหน้านี้ ไม่ได้ครอบคลุมการพัฒนาซอฟต์แวร์ใหม่สำหรับบริหารจัดการน่านฟ้า ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของการยกระดับระบบควบคุมจราจรทางอากาศของประเทศ