AT&Tซื้อวอร์เนอร์ รวบสื่อ-รุกเพย์ทีวี

เอทีแอนด์ทีรุกตลาดเพย์ทีวีออนไลน์ รวบไทม์ วอร์เนอร์ 3 ล้านล้าน ดีลใหญ่สุดแห่งปีของโลก

เอทีแอนด์ที บริษัทโทรคมนาคมรายใหญ่ของสหรัฐ บรรลุข้อตกลงควบรวมกิจการกับไทม์ วอร์เนอร์ บริษัทมัลติมีเดียรายใหญ่ในสหรัฐ มูลค่า 8.54 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 2.9 ล้านล้านบาท) ซึ่งนับเป็นดีลใหญ่ที่สุดของโลกในปี 2016 นี้ ส่งผลให้เอทีแอนด์ทีได้สิทธิในธุรกิจสื่อรายใหญ่ทั้งสำนักข่าวซีเอ็นเอ็น ช่องเอชบีโอ และบริษัท วอร์เนอร์ บราเธอร์ส เพื่อผลักดันให้สื่อทั้งโทรทัศน์และวิดีโอเติบโตในตลาดการสื่อสารไร้สาย

เอทีแอนด์ทีตั้งเป้าหมายจะกลายเป็นบริษัทสื่อสารไร้สายแห่งแรกที่เข้าแข่งขันในระดับชาติกับบริษัทเคเบิล โดยการใช้ออนไลน์วิดีโอในรูปแบบเสียค่ารับชมแบบเดียวกับโทรทัศน์เคเบิลเป็นผลิตภัณฑ์หลัก ซึ่งจะมี แรนดัลล์ สตีเฟนสัน ประธานบริหารของเอทีแอนด์ที เป็นผู้นำบริษัทแห่งใหม่ ขณะที่ เจฟฟ์ บิวเคส ประธานบริหารของไทม์ วอร์เนอร์ จะยังคงอยู่ในตำแหน่งชั่วคราวจนกว่าการตกลงซื้อขายจะเสร็จสิ้น ซึ่งคาดว่าจะเสร็จสมบูรณ์ภายในสิ้นปี 2017

"การควบรวมกิจการครั้งนี้เป็นคู่ที่สมบูรณ์แบบด้วยจุดแข็งที่สอดคล้องกัน ซึ่งจะนำพาวิธีการใหม่ๆ มาสู่อุตสาหกรรมสื่อและการสื่อสารในการทำงานเพื่อลูกค้า ผู้สร้างคอนเทนต์ ตัวแทนจำหน่าย และโฆษณา" สตีเฟนสัน กล่าว

อย่างไรก็ตาม ยังไม่แน่ชัดว่าข้อตกลงนี้จะผ่านการอนุมัติจากกระทรวงยุติธรรมหรือไม่ หลังการควบรวมกิจการระหว่างคอมแคสต์ คอร์ป และเอ็นบีซียูนิเวอร์แซล บริษัทสื่อยักษ์ใหญ่ด้วยมูลค่า 3 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 1 ล้านล้านบาท) สร้างเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากนักเคลื่อนไหวและเจ้าหน้าที่รัฐต่อการควบรวมกิจการขนาดใหญ่ในสายการผลิตเดียวกัน

สตีเฟนสัน ระบุว่า การควบรวมกิจการระหว่างเอทีแอนด์ทีและไทม์ วอร์เนอร์ ไม่ได้เป็นไปเพื่อกำจัดคู่แข่ง แต่เป็นการเข้าซื้อซัพพลายเออร์ ซึ่งไม่ใช่การควบรวมกิจการที่ผิดขัดต่อการกำกับดูแลของสหรัฐ ขณะที่ใบอนุญาตของไทม์ วอร์เนอร์ อาจต้องเปลี่ยนมือมาอยู่กับเอทีแอนด์ที ซึ่งเอทีแอนด์ทีกำลังพิจารณาดำเนินการในส่วนนี้อยู่