ดันสนามบินหาดใหญ่ ศูนย์กลางเชื่อมเพื่อนบ้าน

โดย...ทีมข่าวภูมิภาคโพสต์ทูเดย์

ในปี 2561 ชายแดนภาคใต้จะมีท่าอากาศยานแห่งใหม่ ที่ อ.เบตง จ.ยะลา ขณะที่โครงการท่าอากาศยาน จ.สตูล นั้นหลายฝ่ายก็กำลังเร่งผลักดัน เพื่อรองรับการขยายตัวของการค้า การลงทุน และการท่องเที่ยว

แต่สำหรับศูนย์กลางการบินหลักภาคใต้ยังคงเป็นท่าอากาศยานหาดใหญ่ จ.สงขลา ซึ่งเป็นท่าอากาศยานที่ใหญ่อันดับ 1 ในภาคใต้ ปัจจุบันมีสายการบินต้นทุนต่ำให้บริการและมีแนวโน้มเติบโตอย่างต่อเนื่อง จึงสามารถขยายเป็นศูนย์กลางการบินสำหรับสายการบินต้นทุนต่ำได้

นิตินัย ศิริสมรรถการ ผู้อำนวยการใหญ่ บริษัท ท่าอากาศยานไทย  หรือ ทอท. เปิดเผยว่า ขณะนี้มีบางสายการบินมีแผนการบินเชื่อมต่อระหว่างเมืองหลักของประเทศมาเลเซีย อินโดนีเซีย กับประเทศในภูมิภาคอาเซียนทางตอนเหนือของประเทศไทย ทั้งนี้ในรอบ 5 ปีที่ผ่านมาระหว่างปี 2555-2558 ท่าอากาศยานหาดใหญ่มีเที่ยวบินเติบโตเฉลี่ยปีละ 15.1% จำนวนผู้โดยสารเติบโตเฉลี่ย 18.1% ต่อปี สำหรับรายได้ปีงบประมาณ 2558 มีรายได้จากการดำเนินงาน 411.81 ล้านบาท เพิ่มขึ้น 14.73% จากปี 2557

ด้าน น.ท.ฤทธิรงค์ ก้อนมณี ผู้อำนวยการ ท่าอากาศยานหาดใหญ่ กล่าวว่า ปัจจุบันท่าอากาศยานหาดใหญ่ให้บริการในเส้นทางบิน 10 จุด ในประเทศ 7 จุด ต่างประเทศ 3 จุด โดยในปีงบประมาณ 2558 มีจำนวนผู้โดยสารรวม 3.57 ล้านคน

“คาดว่าในปี 2562 จะมีปริมาณผู้โดยสาร 4.5 ล้านคน มีเที่ยวบิน 31,087 เที่ยวบิน และมีแนวโน้มการใช้บริการจะขยายตัวต่อเนื่อง ทอท.จึงกำหนดแนวทางการพัฒนาภายในพื้นที่ของท่าอากาศยานหาดใหญ่โดยแบ่งการดำเนินงานเป็น 2 ระยะ คือ ระยะเร่งด่วนระหว่างปี 2558-2561 และระหว่างปี 2562-2571 คาดว่าเมื่อดำเนินการแล้วเสร็จจะสามารถรองรับผู้โดยสารได้ 10 ล้านคน/ปี จนถึงปี 2578”

นอกจากนี้ ยังมีการเชื่อมโยงสายการบินในประเทศไปยังท่าอากาศยานหาดใหญ่ เพื่อรองรับการเชื่อมโยงการคมนาคมทางอากาศกับประเทศเพื่อนบ้าน ล่าสุด เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมาสายการบินไทยแอร์เอเชีย เปิดเส้นทางบิน ขอนแก่น-หาดใหญ่ และหาดใหญ่-ขอนแก่น ทุกวัน วันละ 1 เที่ยวบิน รองรับขอนแก่นซึ่งเป็นเมืองศูนย์กลางการท่องเที่ยวของภูมิภาคเชื่อมโยงกับประเทศเพื่อนบ้าน ถือเป็นการเปิดประตูสู่อาเซียน