โรงแรมสีเขียว ที่แรกในแอฟริกา

หลังการท่องเที่ยวของแอฟริกาใต้ได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยวทั่วทุกมุมโลกและสามารถเรียกรายได้เข้าประเทศอย่างมหาศาล นักเคลื่อนไหวส่วนหนึ่งเริ่มแสดงความวิตกกังวลต่อผลกระทบจากการท่องเที่ยว โดยเฉพาะประเด็นที่เกี่ยวข้องกับสิ่งแวดล้อมของประเทศ

ด้วยกระแสดังกล่าว ส่งผลให้โรงแรมเวิร์ด (Verde Hotel) ในกรุงเคปทาวน์ แอฟริกาใต้ ลงมือสร้างโรงแรมใหม่ให้เข้ากับกระแสอนุรักษ์และเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากยิ่งขึ้น และทำให้โรงแรมแห่งนี้นับเป็นโรงแรมสีเขียวแห่งแรกในแอฟริกา

รายงานระบุว่า โรงแรมขนาด 145 ห้องแห่งนี้ จะสร้างจากวัสดุก่อสร้างซึ่งผลิตมาจากพลาสติกโพลีเอทิลีนรีไซเคิล 100% เช่น ขวดน้ำ ลังบรรจุสินค้า ถุงใส่ของ เป็นต้น ซึ่งทำให้สามารถประหยัดการใช้คอนกรีตไปได้ถึง 1,300 ตัน

ขณะที่หลอดไฟในอาคารจะเป็นหลอดแอลอีดีทั้งหมด และระบบทำความเย็น ซึ่งรวมถึงเครื่องปรับอากาศทั้งหมดของอาคารจะมีระบบตรวจจับ (เซ็นเซอร์) ที่จะไม่ปล่อยให้เครื่องปรับอากาศทำงานโดยไม่จำเป็น เช่นเดียวกับเครื่องใช้ไฟฟ้าทั้งหมด ซึ่งหมายรวมถึงอุปกรณ์เฉพาะของโรงแรม เช่น เครื่องล้างจาน เครื่องซักผ้า อุปกรณ์ที่ใช้ในสำนักงาน ฯลฯ ล้วนเป็นเครื่องใช้ไฟฟ้าประหยัดพลังงานทั้งสิ้น

ด้านตัวอาคารและลิฟต์ภายในอาคารยังใช้พลังงานจากกังหันปั่นไฟฟ้าพลังงานลม 3 ตัว และพลังงานแสง ซึ่งทำให้อาคารประหยัดไฟฟ้าได้มากถึง 30%

ยิ่งไปกว่านั้น แทนที่จะปล่อยให้พื้นที่บริเวณหลังคาเป็นพื้นที่ว่างโดยสูญเปล่า ทางโรงแรมแห่งนี้ได้วางแปลนให้เป็นพื้นที่ปลูกต้นไม้ เพื่อช่วยลดอุณหภูมิภายในตัวอาคาร

สำหรับในส่วนใต้ดิน จะมีนวัตกรรมใช้พลังงานความร้อนจากใต้พื้นพิภพที่สามารถถ่ายเทความร้อน ระบายความร้อนในอาคารในช่วงหน้าร้อน และใช้เป็นแหล่งพลังงานได้อีกด้วย

นอกจากโครงสร้างตึกจะเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมอย่างที่สุดแล้ว ทางโรงแรมยังมีนโยบายส่งเสริมพฤติกรรมอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมในทุกระดับ โดยมีเป้าหมายสูงสุุดเพื่อลดปริมาณขยะให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

ขณะเดียวกัน ข้าวของเครื่องใช้ทั้งหมดยังเน้นให้เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ตัวอย่างเช่น ผงซักฟอกที่ปลอดสารเคมี