"เลือกเพศทารก" ประเด็นร้อนในอียิปต์

เป็นประเด็นถกเถียงที่สำคัญในอียิปต์ไปแล้ว เมื่อฝ่ายหนึ่งมองว่าเป็นความก้าวหน้า อีกฝ่ายว่าผิดจริยธรรม

ในปัจจุบันความคิดเห็นของชาวอียิปต์ต่อประเด็นเรื่องการเลือกเพศทารกนั้นแตกแยกเป็นสองฝ่าย ฝ่ายหนึ่งมองว่าการเลือกเพศทารกเป็นความก้าวหน้าทางการแพทย์ ในขณะที่อีกฝ่ายหนึ่งโดยเฉพาะอย่างยิ่งชาวอียิปต์ที่มีแนวความคิดอนุรักษ์นิยมมองว่าเป็นสิ่งที่ผิดจริยธรรม

อาชราฟ ซาบราย แพทย์ผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับการเลือกเพศทารกได้ใช้เทคโนโลยีการปฏิสนธิภายนอกร่างกาย (in vitro fertilization-IVF) เพื่อให้พ่อแม่สามารถกำหนดเพศบุตรที่ยังไม่เกิดได้

หมอซาบราย กล่าวว่า หลายครอบครัวที่มีลูกสาวอยู่แล้วก็ต้องการที่จะได้ลูกชาย และหลายครอบครัวก็ต้องการที่จะได้ลูกชายไว้สืบสกุล

ในประเทศที่ประชาชนมากกว่าร้อยละ 40 อยู่ในฐานะยากจนอย่างอียิปต์ บริการการเลือกเพศทารกจึงเป็นสิ่งที่ชาวอียิปต์ส่วนใหญ่ไม่สามารถเข้าถึงได้ เพราะค่าใช้จ่ายแต่ละครั้งอยู่ที่ประมาณ 4,000-5,000 เหรียญสหรัฐ (ราว 1.3-1.6 แสนบาท)

สำหรับประเด็นที่หลายคนกังวลว่า การเลือกเพศทารกจะมีผลไปเปลี่ยนแปลงสัดส่วนประชากรระหว่างเพศชายเพศหญิงนั้น แพทย์หลายคนก็ออกมาปฏิเสธว่า “เราไม่ได้เปลี่ยนแปลงสัดส่วนระหว่างเพศชายและเพศหญิง ยังคงเป็นพระเจ้าเท่านั้นที่จะเป็นผู้ตัดสินใจว่ากระบวนการการเลือกเพศนั้นจะสำเร็จหรือไม่”

ความเห็นที่แตกต่างกันต่อประเด็นเรื่องการเลือกเพศทารกนั้นปรากฏให้เห็นทั้งในรัฐสภา และในวงการแพทย์ของอียิปต์ ในรัฐสภาปรากฏว่ามีความพยายามของส.ส.กลุ่มหนึ่งที่จะเสนอร่างกฎหมายเพื่อควบคุมกระบวนการการปฏิสนธิภายนอก และห้ามการเลือกเพศทารกเพื่อจุดประสงค์ของความสะดวกส่วนตัว และก็มีส.ส.อีกกลุ่มหนึ่งออกมาคัดค้านการกระทำดังกล่าว

ทางด้านวงการแพทย์ก็ปรากฏข้อกังวลเกี่ยวกับการเลือกเพศทารกว่า หากสามารถมีการเลือกเพศทารกได้ พ่อแม่ที่สามารถมีลูกได้โดยวิธีการปกติตามธรรมชาติ ก็จะเปลี่ยนไปใช้การปฏิสนธิภายนอกเพียงเพราะพวกเขาต้องการที่จะได้ลูกชาย และเกรงว่าหากการให้บริการเลือกเพศทารกได้รับความนิยมและเป็นที่แพร่หลายอาจจะทำให้ความสมดุลระหว่างเพศชายและเพศหญิงหมดไป

อย่างไรก็ตาม จากสถิติพบว่าพ่อแม่ที่ไปใช้บริการเลือกเพศทารกนั้นยังมีปริมาณน้อยอยู่ คาดการณ์ว่าประมาณปีละสิบกว่าราย

ถึงแม้ว่าผู้ไปใช้บริการเลือกเพศทารกจะมีปริมาณไม่มาก แต่ความรู้สึกต้องการมีลูกชายของชาวอียิปต์ก็ยังคงมีอยู่สูงมาก จากศึกษาพบว่า ร้อยละ 90 ของพ่อชาวอียิปต์ต้องการจะมีลูกชาย และถ้าเลือกได้ยอมที่จะไม่มีลูกดีกว่าที่จะมีเฉพาะลูกสาว นอกจากนี้ยังพบว่า ชายชาวอียิปต์ประมาณ 10,000 คน พยายามหาทางที่จะหย่าร้างกับภรรยาเพียงเพราะให้กำเนิดแต่เฉพาะลูกผู้หญิงเท่านั้น