จุดจบบินญี่ปุ่น

ล่วงเลยเข้าปี 2010 ได้เพียง 20 วัน สายการบินเจแปน แอร์ไลน์ส ซึ่งขึ้นชื่อว่าเป็นสายการบินเก่าแก่ที่สุดของญี่ปุ่น ก็ต้องพบจุดจบด้วยการยื่นล้มละลายเมื่อวานนี้ เป็นข่าวที่น่าตกใจครับ

แต่สำหรับใครที่ติดตามข่าวมาตลอด ก็จะเห็นว่าอาการของเจแปน แอร์ไลน์ส ที่สาวๆ ไทยชอบไปสมัครเป็นแอร์โฮสเตสนั้น อาการร่อแร่มานานแล้ว และมักจะได้รัฐบาลญี่ปุ่นช่วยเอาไว้เสมอ แต่ยิ่งช่วยก็เหมือนยิ่งพอกหางหมู สถานการณ์ของเจแปน แอร์ไลนส์ ไม่ดีขึ้นแต่อย่างใด

จนมาถึงปีที่แล้ว ซึ่งเป็นปีที่แจ็กพอตอย่างแรง เจแปน แอร์ไลนส์ ที่หนี้ท่วมหัวอยู่แล้ว เจอกับวิกฤตเศรษฐกิจเข้าไป ผสมกับวิกฤตจากโรคไข้หวัดหมู กลายเป็นเพอร์เฟกต์ สตอร์ม สมบูรณ์แบบ ยอดผู้โดยสารลดฮวบ จนรัฐบาลก็อุ้มไม่อยู่ จนต้องยื่นล้มละลายนี่แหละครับ
ภาระหนี้ของเจแปน แอร์ไลนส์ มีอยู่ถึง 1.65 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 5.7 แสนล้านบาท) ดูตัวเลขแล้วก็น่าตกใจอย่างที่สุด

ชะตากรรมของเจแปน แอร์ไลน์ส หลังยื่นล้มละลายก็ต้องเดินหน้าปรับโครงสร้าง โดยในขณะนี้มี 2 สายการบินยักษ์ใหญ่ของอเมริกา กำลังแย่งกันขอประมูลเข้าร่วมทุนกันอย่างฉิวเฉียดครับ ฝ่ายหนึ่งของสายการบินอเมริกัน แอร์ไลน์ส อดีตสายการบินรายใหญ่ที่สุดของโลก และสายการบินเดลต้า แอร์ไลน์ส สายการบินรายใหญ่ที่สุดในโลกในปัจจุบัน หลังรวมเข้ากับสายการบินนอร์ทเวสต์

เจแปน แอร์ไลน์ส บอกว่า การยื่นล้มละลายของบริษัทจะไม่กระทบต่อเที่ยวบินที่จะบินตามปกติต่อไป แต่แน่นอน หุ้นของบริษัทจะถูกถอดออกจากตลาดหุ้นในเดือนหน้า และจะต้องปลดคนงานออกถึง 1.56 หมื่นตำแหน่ง

ก็ต้องขอแสดงความเสียใจกับพนักงานสายการบินนี้ทุกท่านด้วยครับ

กรณีการล้มละลายของเจแปน แอร์ไลน์สนี้ ผมเห็นว่าเป็นอีกสัญญาณหนึ่งของการเดินทางท่องเที่ยวโลกว่า นักเดินทางกำลังหันหน้าไปสู่การรูปแบบการเดินทางที่ถูกลงกว่าเดิมครับ

เจแปน แอร์ไลน์ส ล้มละลาย สายการบินที่ให้บริการเต็มรูปแบบสายอื่นๆ ของเอเชียก็มีชะตากรรมเรียกได้ว่าไม่ได้ดีเด่ไปกว่ากันเท่าไหร่ ปีที่แล้วก็ขาดทุนกันถ้วนหน้า แต่ผมคงจะเขียนเป็นลายลักษณ์อักษรตรงนี้ไม่ได้

แน่นอน ส่วนหนึ่งมาจากปัญหาเศรษฐกิจโลกซบเซา และปัญหาโรคระบาด แต่ผลกระทบจากการเกิดของสายการบินต้นทุนต่ำนั้น ต้องยอมรับว่าเห็นมาอย่างต่อเนื่องจริงๆ ครับ

โดยเฉพาะในทวีปเอเชีย แม้ว่าสายการบินต้นทุนต่ำจะเกิดหลังเพื่อน หลังยุโรปและอเมริกา แต่ประสบความสำเร็จมากสำหรับเอเชีย สายการบินต้นทุนต่ำชื่อดังทั้งหลายต่างสยายปีก เสริมฝูงบินเพิ่มขึ้นกันต่อเนื่อง

เพราะราคาที่ต่ำกว่านั่นแหละครับ ที่ตอบสนองกำลังซื้อที่ไม่ได้มีมากมายนักของคนเอเชียได้ดีมาก การบริการไม่ต้องมีอะไรมากมาย เอาแค่เท่าที่จำเป็นและปลอดภัย

และผมสังเกตเห็นหลายครั้งว่า สายการบินต้นทุนต่ำมักจะทำอะไรเร็ว รวดเร็ว เช็กอินเร็ว เครื่องบินแท็กซี่เร็ว มาเร็วไปเร็ว เพื่อให้เกิดค่าใช้จ่ายน้อยที่สุด

ตรงนี้ก็ถูกใจคนเดินทางไม่น้อย อย่างน้อยก็ตัวผม ที่ไม่ชอบอะไรชักช้า เนิบนาบเกินไปนัก

เคยนั่งสายการบินแบบบริการเต็มรูปแบบสายการบินหนึ่ง ราคาแพงหูฉี่ เวลาเครื่องเปิดประตูไม่ดีเลย์ แต่ต้องไปนั่งรอในตัวเครื่องนานเกือบชั่วโมง อากาศก็ร้อน เพราะต้องรอผู้โดยสารที่ต่อเครื่องมาจากต่างประเทศ ทำให้เครื่องดีเลย์ไปชั่วโมงกว่าๆ โดยปราศจากซึ่งคำขอโทษใดๆ จากพนักงาน

ในอนาคตผมเห็นว่า โลว์คอสต์ จะยึดท้องฟ้าเอเชียมากกว่านี้ หากสายการบินเต็มรูปแบบไม่รีบปรับตัวอย่างเร่งด่วน

ยิ่งเดี่ยวนี้โลว์คอสต์กล้าเปิดเส้นทางบินระหว่างภูมิภาคไกลๆ ไปยุโรป ออสเตรเลียกันแล้วด้วย น่าสนใจครับ...