โหมโรงออสซี่โอเพ่น

โดย ราชันเบอร์ 23 

ศึกเทนนิส ออสเตรเลียน โอเพ่น 2019 กำลังจะเปิดฉากรูดม่านระหว่างวันที่ 14-27 ม.ค.นี้ ที่ร็อด เลเวอร์ อารีน่า เมืองเมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย

ครั้งนี้มีหลายสิ่งหลายอย่างที่น่าติดตามอย่างยิ่ง ไม่ว่าจะเป็นการประกาศแขวนแร็กเกตของ แอนดี เมอร์เรย์ หรือซิโมนา ฮาเล็ป นักหวดสาวมือ 1 โลกชาวโรมาเนีย เล่นโดยไม่มีโค้ช ฯลฯ

ระบบไทเบรกแบบใหม่

ฝ่ายจัดการแข่งขันจะปรับระบบการเล่นไทเบรกแบบใหม่ในเซตสุดท้ายของรายการแกรนด์สแลม โดยปกติจะไม่มีการเล่นไทเบรก จะเล่นจนกว่าฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งนำคู่แข่งได้ 2 เกมแต่ในรูปแบบใหม่นี้ เครก ทิลเลย์ ผู้อำนวยการการแข่งขันออสเตรเลียน โอเพ่น เผยว่าเป็นการเซฟร่างกายของนักกีฬาไม่ให้เหนื่อยจนเกินไป

“หากเสมอกันที่ 6-6 เกม จะต้องเล่นไทเบรกต่อในเกมที่ 7 เพื่อตัดสินผู้ชนะเซต ฝ่ายไหนได้ถึง 10 แต้มก่อนจะเป็นผู้ชนะทันที เพื่อรักษาสภาพร่างกายของนักกีฬาไม่ให้เหนื่อยจนเกินไป”ก่อนหน้านี้ ปี 2010 เป็นวันที่ประวัติศาสตร์กีฬาเทนนิสต้องจากรึกไว้เมื่อ จอห์น อิสเนอร์ นักหวดสหรัฐ เอาชนะ นิโกลาส์ มาอูต์ (ฝรั่งเศส) 3-2 เซต 6-4, 3-6, 6-7 (7-9), 7-6 (7-3) และ 70-68ในเซต 5 ใช้เวลา 8 ชั่วโมงสำหรับเซตสุดท้าย

“เฟด”หวังแชมป์ที่ 100

โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ นักหวดมือ 3 โลกชาวสวิส ไม่ได้ลงแข่งขัน เฟรนช์ โอเพ่น รายการคอร์ตดินระดับแกรนด์สแลมมาถึง 3 ปีติดต่อกันแล้ว เนื่องด้วยสภาพร่างกายวัย 37 ปี ที่ต้องถนอมให้มากที่สุด การจะเล่นอย่างหักโหมเหมือนสมัยหนุ่มๆ นั้นคงเป็นเรื่องยาก แต่สำหรับออสเตรเลียน โอเพ่น ในฐานะแชมป์ 2 สมัยติด (ปี 2017-2018) ตั้งเป้าคว้าแชมป์เพราะทำผลงานได้ดี โดยจะเป็นแชมป์ใบที่ 100 โดยรอบแรกจะประเดิมพบ เดนิส อิสโตมิน (อุซเบกิสถาน)

“ผมเริ่มต้นได้อย่างยอดเยี่ยม ในออสเตรเลียนโอเพ่น 2 ครั้งที่ผ่านมา สำหรับปีนี้ผมรู้สึกว่าน่าจะเล่นได้ดีกว่านี้ เลข 99 เป็นตัวเลขที่เหลือเชื่อ ผมเข้าใกล้แล้ว ทุกทัวร์นาเมนต์ที่ผมลงแข่ง ผู้คนมักจะพูดถึงมัน แต่ถ้าผมคว้าแชมป์ที่ 100 ได้ในออสเตรเลียน ผมยินดีที่จะทำมัน และผมมอบสิ่งที่ผมมีทุกอย่างให้กับมัน” แชมป์แกรนด์สแลม 20 สมัย กล่าว

“เมอร์เรย์”จ่อแขวนแร็กเกต

หากย้อนเวลา 2-3 ปีที่ผ่านมา แอนดีเมอร์เรย์ คือนักหวดที่ใครก็ต้องหวั่นเกรง แต่ด้วยอาการบาดเจ็บสะโพกเรื้อรังทำให้หายไปจากวงการ ส่งผลให้อันดับโลกร่วงอยู่ที่ 230 ยังดีที่สามารถ ใช้สิทธิป้องกันอันดับโลกเพื่อที่จะลงแข่งขันออสเตรเลียน โอเพ่น โดยเจ้าของแชมป์ 45 รายการ ประกาศแขวนแร็กเกตหลังจบศึกวิมเบิลดันในปีนี้ หลังจากทนความเจ็บไม่ไหว และอาจจะต้องบอกลาวงการตั้งแต่จบศึกออสเตรเลียน โอเพ่น ด้วย ถ้าอาการยังไม่ดีขึ้น

“ผมไม่แน่ใจว่าจะฝืนเล่นทั้งที่ปวดหนักในอีก 4 หรือ 5 เดือนต่อจากนี้ ผมอยากเล่นวิมเบิลดันและอำลาวงการอย่างสวยงาม แต่ไม่รู้จะทำได้หรือเปล่า อาการปวดมันดีขึ้น แต่ไม่เหมือนเดิม ผมมีทางเลือกที่จะผ่าตัดอีกครั้ง บางคนอาจกลับมาได้ แต่ไม่ใช่ทุกคน” อดีตมือ 1 โลก และ เป็นนักหวดชาวสหราชอาณาจักรคนแรกในรอบ 77 ปี ที่ซิวแชมป์วิมเบิลดัน

“ฮาเล็ป”มือ 1 ที่ไร้โค้ช

ซิโมนา ฮาเล็ป มือ 1 โลกชาวโรมาเนีย ต้องการแก้มือหลังจากปีที่ผ่านมาแพ้ให้กับ แคโรไลน์ วอซเนียกกี ทว่าปีนี้ไม่มีกุนซือรู้ใจอย่าง ดาร์เรน เคฮิลล์ อดีตโค้ชชาวออสเตรเลีย ผู้เคยอยู่เบื้องหลังนักหวดดังอย่าง อังเดร อากัสซี ตำนานสักหลาดชาวสหรัฐ และเลย์ตัน ฮิววิตต์ อดีตมือ 1 โลกชาวออสซี่ เพราะทั้งสองคอนเวิร์สเมื่อปลายปีที่ผ่านมา โดย เคฮิลล์ ให้เหตุผลในเรื่องของครอบครัว

“ฉันทบทวนตัวเอง และยังไม่ต้องการหาโค้ชใหม่ในเวลานี้ อยากหาแนวทางการเล่นด้วยตัวเอง ซึ่งต้องรอดูกันว่าผลจะเป็นอย่างไร แน่นอนการคว้าแชมป์แกรนด์สแลมแรกเป็นเป้าหมายของฉันทุกปี ปีนี้ฉันอยากได้แชมป์วิมเบิลดันรวมถึงออสเตรเลียน โอเพ่น ด้วย” เจ้าของแชมป์แกรนด์สแลมแรก “เฟรนช์ โอเพ่น” ปี 2018 กล่าว

“เซเรนา”ตั้งเป้าซิวแกรนด์สแลม 24 ใบ

เมื่อปี 2018 ที่ผ่านมา ถือว่าเป็นครั้งแรกในรอบ 6 ปีที่ เซเรนา วิลเลียมส์ ไม่สามารถคว้าแชมป์แกรนด์สแลมมาครอง ทำให้สถิติการชูถ้วยแชมป์ระดับนี้ 23 ใบของเธอ ถูกหยุดเอาไว้ตั้งแต่ออสเตรเลียน โอเพ่น 2017 แต่เมื่อมองให้ลึก ใช่ว่าเธอจะไม่ประสบความสำเร็จ เพราะการกลับมาคืนคอร์ตอีกครั้งหลังคลอดลูกก็สามารถทะลุเข้าถึงชิงระดับแกรนด์สแลม 2 รายการ เรียกได้ว่าในวัย 37 ปี เซเรนา ก็ยังเป็นผู้เล่นระดับท็อปที่หาตัวจับยาก โดยตั้งเป้าจะคว้าแชมป์แกรนด์สแลมที่ 24 เทียบเท่ากับ มาร์กาเร็ต คอร์ต ตำนานนักหวดหญิงชาวออสซี่

“ปีนี้ฉันเดินหน้าเพื่อทำในสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม หมายเลข 24 (แชมป์แกรนด์สแลม) ถือเป็นสิ่งที่มหัศจรรย์เสมอ ฉันคิดถึงเรื่องนี้ตั้งแต่ตอนได้แชมป์ครั้งที่ 22 และ 23 มันมีบางสิ่งชัดเจนว่าต้องการมัน แต่สิ่งที่ต้องทำก่อนหน้า คือปราบผู้เล่นฝีมือดีทุกคนเพื่อก้าวไปให้ถึงจุดนั้น”

เหตุการณ์เหล่านี้จะถูกจารึกเป็นประวัติศาสตร์ของวงการเทนนิสต่อไป