ยีราฟ-ม้าลาย เพื่อนซี้ต่างไซส์

โดย ปริญญา ผดุงถิ่น 

เห็นยีราฟในเขาดินในวัยหนวดหงอก ผมย้อนระลึกไปถึงวัยเด็กที่มาเที่ยวเขาดินครั้งแรก ยีราฟเป็นสัตว์ที่สะดุดที่สุด น่าจะเป็นสัตว์ที่สะดุดตาเด็กๆ อันดับต้นๆ ก็ว่าได้

เขาดินเลี้ยงยีราฟไว้รวมกับสัตว์ทุ่งแอฟริกาด้วยกันอย่างม้าลาย ทั้งที่ไซส์นั้นต่างกันราวยักษ์กับเด็ก เห็นแล้วนึกเสียวแทนม้าลาย ถ้ายีราฟเกิด “อยากถีบ” อะไรแก้อารมณ์หงุดหงิด ม้าลายไม่ตายคาตีนเหรอ?

“หมอน้ำผึ้ง” สัตวแพทย์เขาดิน อธิบายว่า ไม่มีปัญหา

“ก็มีกวนๆ กันบ้าง แต่ม้าลายหลบไวทั้งสองต่างมีพื้นที่ส่วนตัวของใครของมัน ไม่ไปก้าวก่ายกัน”

ยีราฟมีด้วยกัน 2 ตัว ตัวใหญ่ชื่อ บินลาเดน (บินลาเดนยังไม่ตาย!) ตัวเล็กชื่อ ตาหวาน

ส่วนม้าลาย มีพ่อแม่ชื่อ หนึ่งกับสองแล้วก็ลูกสาวที่เพิ่งเกิดเมื่อปลายปีที่แล้ว ชื่อ Sunrise โดย Sunrise มีพี่สาวชื่อ Sunset ซึ่งย้ายไปอยู่สวนสัตว์อื่น

แม้จะเป็นสัตว์โหลที่เราๆ ท่านๆ คุ้นเคยกันดีทางจอทีวี แต่เมื่อไปสืบค้นข้อมูลของพวกมัน ผมพบว่าทั้งยีราฟและม้าลาย มีอะไรที่น่าสนใจหลายอย่าง ขอเอาเกร็ดมาให้อ่านประดับความรู้

ยีราฟ (Giraffe) ได้ชื่อว่าเป็น “สัตว์บกตัวสูงที่สุดในโลก” และ “สัตว์เคี้ยวเอื้องตัวใหญ่ที่สุดในโลก” สถิติโลกยีราฟที่สูงที่สุดที่มีการบันทึกไว้อยู่ที่ 5.88 เมตร ก็แบบว่าลอดใต้สะพานลอยข้ามแยกไม่ได้เลยละ

ธรรมชาติออกแบบยีราฟมาอย่างหวือหวา ภายนอกดู “สูงยาวเข่าดี” ส่วนภายในก็ราวกับมีเครื่องยนต์อันทรงพลัง

คอที่ยาวโย่งเย่งซะขนาดนั้น ทำให้ยีราฟจำต้องมีหัวใจที่ใหญ่เว่อร์วัง หัวใจยีราฟอาจมีน้ำหนักมากกว่า 11 กก. ยาว 2 ฟุต สูบฉีดไปเลี้ยงสมองด้วยแรงดันที่มากกว่าของคน 2 เท่า แถม “ใจใหญ่” ที่ว่านี้ ยังเต้นรัวถึง 150 ครั้ง/นาที

ความเป็นตัวประหลาดของยีราฟ ทำเอายุคกรีกโรมันเคยเชื่อว่ายีราฟเป็นลูกผสมวิตถารระหว่างอูฐกับเสือดาว จัดเป็นสัตว์ที่มักถูกจับเข้าสวนสัตว์มาแต่ยุคโบราณ ทั้งในยุคของจูเลียส ซีซาร์ แห่งโรมัน และราชวงศ์หมิงของจีน

ตา หู จมูกของยีราฟ ล้วนมีประสาทสัมผัสดีเลิศไปหมด ยีราฟในป่าจึงได้ชื่อว่าเป็นสัตว์ที่อายุยืน เหนือกว่าสัตว์เคี้ยวเอื้องอื่นๆ

อย่างไรก็ตาม แค่ 1 ใน 4 หรือครึ่งหนึ่งของยีราฟวัยเด็กเท่านั้นที่จะได้ไปต่อ เพราะสัตว์นักล่ามักสอยยีราฟตอนยังละอ่อน

ทั้งนี้ ลูกยีราฟที่เกิดในฤดูแล้ง ช่วงที่มีการอพยพใหญ่ประจำปีของวิลเดอบีสต์และม้าลาย จะมีอัตราการรอดตายสูงที่สุด เนื่องจากสัตว์ผู้ล่าหันไปกินเหล่าสัตว์อพยพแทน จึงเห็นว่าม้าลายมีคุณต่อยีราฟ ก็สมกันแล้วที่เขาดินจะเอามาอยู่รวมกัน

ส่วนม้าลาย (Zebra) ก็มีข้อมูลน่าสนใจเช่นกัน มันเป็นสัตว์ที่ยากมากที่จะเอามาฝึกและเลี้ยงใช้งาน จากนิสัยที่คาดเดาไม่ได้และขี้ตื่นตกใจ มีคนทำสำเร็จบ้างก็ถือเป็นส่วนน้อยมาก

วิธีแก้ลำ คือต้องเอาม้าลายไปผสมข้ามสายพันธุ์กับพวกม้าหรือลา ให้ออกมาเป็น Zebroid ลูกผสมหน้าตาหลอนๆ พร้อมชื่อเรียกสารพัดแบบ เช่น Zorse Zebonkey Zedonk Zenkey Zonkey Zebmule Donkra จึงจะคลายล็อก Untamed Heart ของม้าลายลงได้บ้าง

ลายของม้าลาย เช่นเดียวกับลายมือคนและลายเสือ คือไม่มีการซ้ำกัน โดยทั่วไปคนมองว่าม้าลายมีลายสีดำ แต่จริงๆ แล้ว ม้าลายเป็นสัตว์ตัวดำที่มีลายสีขาว!