เซเรนาขอเวลาเคาะสนิม

อดีตมือ 1 โลกชาวอเมริกัน คว้าชัยแมตช์แรกในทัวร์รอบเกือบ 14 เดือน หลังคืนคอร์ตจากพักไปคลอดลูกสาว

เซเรนา วิลเลียมส์ ผ่านเข้ารอบสอง เทนนิสบีเอ็นพี พาริบาส โอเพ่น ที่อินเดียนเวลส์ ด้วยการเอาชนะ ซารินา ดิยาส จากคาซัคสถาน 7-5, 6-3 เมื่อวันที่ 9 มี.ค. ซึ่งเป็นการลงแข่งเดี่ยวแมตช์แรกในทัวร์ นับตั้งแต่คว้าแชมป์ออสเตรเลียน โอเพ่น 2017 ขณะตั้งครรภ์

“ฉันสนิมเกาะเล็กน้อย แต่ไม่สำคัญ มันไม่ง่ายเลย แต่ก็ดี” แชมป์แกรนด์สแลม 23 สมัย กล่าว

ยอดนักหวดวัย 36 ปี ซึ่งลงแข่งแมตช์พิเศษ 2 แมตช์และเฟดคัพ ประเภทคู่อีก 1 ครั้ง ได้รับการยืนปรบมือต้อนรับเมื่อเดินลงสนาม ซึ่งมี อเล็กซิส โอฮาเนียน สามีอยู่ในกลุ่มผู้ชมดังกล่าว โดยเธอจะเข้าไปเจอกับ กิกิ เบอร์เทนส์ นักหวดชาวดัตช์ ในรอบสอง

“ฉันอาจจะไม่ถึงจุดนั้น (ฟอร์มเยี่ยม) ในวันนี้หรือสัปดาห์หน้า แต่ฉันจะไปถึงตรงนั้นและมีเป้าหมายของฉัน ทุกวันจะเป็นความท้าทาย ฉันรู้ว่าจะเอาชนะมันได้มันแค่ต้องใช้เวลาในการกลับมา มันคือการเดินทางสำหรับฉัน และฉันจะต้องสู้เต็มที่ ฉันต้องการรักษาความฟิตและมีความพร้อม ฉันยังไม่พร้อมแขวนแร็กเกต แม้ว่ามันจะมีแนวทางที่ยอดเยี่ยมในการอำลา” เซเรนา กล่าว

ทั้งนี้ หาก เซเรนา คว้าชัยในรอบสองสำเร็จ มีโอกาสที่จะได้เข้าไปทำศึกสายเลือดกับ วีนัส วิลเลียมส์ ในการลงแข่งที่อินเดียนเวลส์ ครั้งที่ 3 ใน 17 ปีล่าสุด

“ฉันกำลังเล่นแบบไม่มีอะไรจะเสีย สำหรับฉันมันคือความสุขอย่างแท้จริงที่ได้ลงสนาม ฉันคิดถึงช่วงเวลาในโรงพยาบาล และไม่แม้แต่รู้สึกถึงความรุนแรงที่เกิดขึ้น (ภาวะเส้นเลือดอุดตันในปอดหลังคลอดลูก) จนกระทั่งผ่านมันมาได้ การผ่านช่วงเวลานั้นมาทำให้ฉันรู้ว่า ฉันสามารถแข็งแกร่งไม่ว่าจะชนะหรือแพ้” เซเรนา กล่าว

นอกจากนี้ วิกตอเรีย อซาเรนกา ซึ่งกลับมาคืนคอร์ตด้วยสิทธิไวลด์การ์ด เอาชนะ ฮีตเธอร์ วัตสัน จากสหราชอาณาจักร 6-4, 6-2 ผ่านเข้ารอบเช่นกัน