อีธาน อัมปาดู ดาวรุ่งอนาคต ‘ลุยซ์2’?

ราชันเบอร์ 23

ช็อกความรู้สึกแฟนบอล "ผีแดง" ที่ร่วงตกรอบก่อนรองฯ คาราบาวคัพ ด้วยการแพ้ บริสตอล ซิตี้ 1-2 ทำให้ทีมจากแชมเปี้ยนชิพผ่านเข้าไปตัดเชือก กับ "เรือใบสีฟ้า" จ่าฝูงพรีเมียร์ลีก โดย โจเซ มูรินโญ กุนซือแมนฯ ยูไนเต็ด ยอมรับรู้สึกช็อกกับผลการแข่งขัน

"ผมว่าเราไม่สมควรแพ้ พวกเขาโชคดีกว่า แต่พวกเขาก็สู้อย่างมากเพื่อให้ได้โชคนั้นมา" กุนซือชาว โปรตุกีส กล่าว

ขณะที่อีกคู่ เชลซี เอาชนะบอร์น มัธ 2-1 พร้อมกับการแจ้งเกิดของ อีธาน อัมปาดู กองหลังดาวรุ่ง "สิงห์บลู" ที่ย้ายมาจากเอ็กซ์เซตเตอร์ ซิตี้ โดยก่อนหน้านี้มีข่าวพัวพันกับแมนฯ ยูไนเต็ด และลิเวอร์พูล สนใจ แต่เจ้าตัวตัดสินใจเลือกที่จะเล่นให้ "สิงห์บลู" เมื่อวันที่ 1 ก.ค.ที่ผ่านมา

กองหลัง อายุ 17 ปี กลายเป็นนักเตะที่อายุน้อยที่สุดในทีม ได้รับโอกาสจาก อันโตนิโอ คอนเต ให้ลงเล่นเป็นตัวจริงในเกมสำคัญ โดยเฉพาะเมื่อคืนวันพุธ อัมปาดูได้ออกสตาร์ทเป็น 11 ตัวจริง ถือว่าทำหน้าที่ได้ดี มีทักษะและเซนส์บอลที่ยอดเยี่ยม ด้วยคาแรกเตอร์ที่โดดเด่น บวกกับทรงผมเดรดล็อก ทำให้เขาเป็นที่ถูกอกถูกใจแฟนบอล "สิงห์บลู"

อย่างไรก็ตาม กุนซือชาวอิตาเลียนชื่นชมฝีเท้ากองหลังทีมชาติเวลส์ โชว์ฟอร์มคุมแนวรับได้อย่างโดดเด่น เพราะได้เล่นเคียงบ่าเคียงไหล่กับสตาร์รุ่นพี่ อย่าง แกรี เคฮิลล์ และอันโตนิโอ รูดิเกอร์

"นักเตะอายุ 17 ปี โดนใบเหลืองตั้งแต่ 1 นาที 40 วินาทีแรกของเกม มันไม่ง่ายเลย แต่เขาแสดงออกมาได้ดีมาก ผมเคยพูดแล้วว่าเติบโตเป็นผู้ใหญ่เร็วมาก เขามีอนาคตที่สดใส และต้องทำงานหนักต่อไป"

เกมนี้ เชลซี นำเร็วจาก วิลเลียน ตั้งแต่นาที 13 ก่อนมาโดน แดน กอสลิง ตีเสมอนาทีสุดท้าย ทว่าช่วงทดเจ็บนาทีแรก อัลวาโร โมราตา พังประตูชัยช่วยให้เชลซี ไม่ต้องยืดเยื้อไปเล่นช่วงต่อเวลาพิเศษ

ก่อนหน้านี้ หลายคนคิดว่า อัมปาดูน่าจะตัดสินใจเลือก "ปืนโต" เป็นสถานีต่อไป เพราะ ควาเม่ อัมปาดู พ่อ ของอีธานพยายามอย่างหนักที่จะให้ลูกได้มาอยู่ในถิ่นเอมิเรตส์สเตเดี้ยม เพราะตัวเองเป็นผู้จัดการทีมอาร์เซนอล ชุดเยาวชนอายุไม่เกิน 18 ปี

ทว่า กองหลังดาวรุ่งกลับย้ายมาเล่นให้คู่ปรับร่วมเมืองอย่างเชลซี และลบคำครหาทั้งหลายทั้งมวล

ควาเม่ วัย 47 ปี ลงสนามรับใช้ต้นสังกัดมากกว่า 400 นัด ในฐานะมิดฟิลด์ก่อนที่จะประกาศเลิกเล่นเมื่อปี 2006 คว้าแชมป์กับสวอนซี เมื่อปี 1997

สอดคล้องกับนาธาน เอเก เพื่อนร่วมทีมเชลซี ออกมาการันตีฝีเท้าของอัมปาดู ว่าจะเป็นนักเตะที่มีชื่อเสียงได้

"เขาไม่มีอะไรต้องพิสูจน์ คอนเตชอบเขามาก เขาเป็นนักเตะที่มีอนาคตที่นี่ เชื่อว่าเขาจะโด่งดังในอนาคต"

เช่นดียวกับพอล ทิสเดล อดีตผู้จัดการของอัมปาดู ที่เอ็กซ์เซตเตอร์ กล่าวชื่นชมกองหลังรายนี้เช่นกัน

"เราไม่ประหลาดใจแต่อย่างใด เราคิดว่าเขาเป็นนักเตะดาวรุ่งที่มีอนาคต ผมได้ยินเรื่องนี้มามากกว่า 2-3 เดือน เขาเล่นดีตลอด 90 นาที เขาฉายแววโดเด่น หากเปรียบเป็น 'ดาวิด ลุยซ์ 2' เขาน่าจะยินดี เด็กอะไร อายุ 17 แต่เล่นได้เหมือนเขาอายุ 35ปี"

ทั้งนี้ เชลซี จะเข้าไปพบกับ อาร์เซนอล โดยรอบรองชนะเลิศจะแข่งขันแบบเหย้าเยือน นัดแรกวันที่ 9-10 ม.ค. 2561 และนัดที่สองวันที่ 23-24 ม.ค. 2561

ต้องดูว่า อีธาน อัมปาดู จะเบียดรุ่นพี่ในทีม เพื่อแย่งตำแหน่งตัวจริงได้หรือไม่