ศตวรรษิกชน...คนร้อยปี (4)

โดย ศ.ดร.ปราโมทย์ ประสาทกุล & นักวิจัย สกว. ด้านประชากรศาสตร์ & สถาบันวิจัยประชากรและสังคม มหาวิทยาลัยมหิดล

ผลของการศึกษาวิจัยเกี่ยวกับ "ศตวรรษิกชนคนร้อยปี" ที่ผ่านมา ผู้วิจัยและคณะหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะเป็นประโยชน์ในการพัฒนาปรับปรุงระบบทะเบียนราษฎรของประเทศไทย โดยปัจจุบันระบบทะเบียนราษฎรได้นำเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์มาใช้เป็นระบบที่สมบูรณ์แบบและอำนวยความสะดวกให้กับประชาชนอย่างมาก

ทั้งนี้ ความไม่สมบูรณ์ทั้งหลายที่พบในการศึกษาครั้งนี้ส่วนหนึ่งเป็นผลสืบเนื่องมาจากความไม่สมบูรณ์ของการบันทึกข้อมูลอายุของบุคคลในอดีต ดังนั้นหลังการศึกษานี้นักวิจัยจึงมีข้อเสนอแนะดังนี้

o สำนักบริหารการทะเบียนราษฎรควรหาวิธีคัดชื่อคนร้อยปีที่ไม่มีชีวิตหรือไม่มีตัวตนอยู่แล้วออกไป

o แนวทางการตรวจสอบอายุจริงของคนร้อยปีควรได้นำมาใช้ประกอบการพิจารณาให้รางวัล หรือการประกาศเกียรติคุณคนร้อยปีของหน่วยงานต่างๆ ด้วย ไม่ใช่ยึดถือเอาอายุตามหลักฐานการทะเบียนราษฎรเพียงอย่างเดียว

นอกจากประชากรกลุ่มศตวรรษิกชนแล้ว กลุ่มประชากรที่สำคัญไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าคนร้อยปี ก็คือ กลุ่มคนที่มีอายุก่อนถึง 100 ปี หรือจะเรียกว่าเป็น "กลุ่มประชากรสูงวัยปลายสุด" ก็ได้ คนกลุ่มนี้ในประเทศไทยกำลังเพิ่มจำนวนขึ้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นไปตามหลักที่ว่า อายุยิ่งสูงยิ่งเพิ่มเร็วในกลุ่ม "อัฏฐวรรษิกชน" หรือคนอายุ 80-89 ปี จะเพิ่มจำนวนจาก 1.3 ล้านคน ในปี 2558 เป็น 3.4 ล้านคน ในปี 2583 เท่ากับเพิ่มขึ้นร้อยละ 7.1 ต่อปี ขณะที่ประชากรในกลุ่ม "นพวรรษิกชน" หรือคนที่มีอายุระหว่าง 90-99 ปี เพิ่มจากจำนวน 1.5 แสนคนในปี 2558 เป็น 4.5 แสนคนในปี 2583 หรือเท่ากับเพิ่มขึ้นร้อยละ 8.2 ต่อปี

อยากจะขอย้ำอีกครั้งว่า ประชากรไทยกำลังสูงวัยขึ้นอย่างรวดเร็วมาก ปัจจุบันเราเห็นผู้สูงอายุตามสถานที่สาธารณะหนาตามากขึ้น ไปที่ไหนก็เห็น แม้ในวันนี้เราจะยังมีผู้สูงอายุที่มีอายุไม่มากนัก แต่ว่าในอนาคตอันใกล้นี้เราจะได้เห็นผู้สูงอายุที่สูงวัยมากๆ หนาตาขึ้นอย่างแน่นอน

ณ วันนี้ เรื่องศตวรรษิกชนอาจจะยังดูเป็นเรื่องไกลตัวสำหรับพวกเราและคนอายุร้อยปียังอาจหาได้ยาก แต่ในอีกไม่นานศตวรรษิกชนในประเทศไทยจะพบตัวตนได้ง่ายๆ

นักวิจัยหวังว่าประเทศไทยจะมีการเตรียมความพร้อมสำหรับสังคมที่กำลังสูงวัยขึ้นอย่างรวดเร็ว รวมทั้งประชากรสูงอายุวัยปลายสุด โดยเฉพาะกลุ่มคนที่เรียกว่า ศตวรรษิกชน จะเป็นคนไทยอายุร้อยปีขึ้นไป เป็นผู้มีค่าและศักดิ์ศรี พร้อมมีสุขภาพดีทั้งกายใจ

ทั้งนี้ สถาบันวิจัยประชากรและสังคม มหาวิทยาลัยมหิดล ศาลายา ได้ทำการจัดตั้ง "ศูนย์ศตวรรษิกชน" โดยมีวัตถุประสงค์ให้เป็นแหล่งข้อมูลความรู้เกี่ยวกับผู้สูงอายุและศตวรรษิกชน หรือกลุ่มประชากรที่มีอายุร้อยปีขึ้นในประเทศไทย โดยข้อมูลที่จะเก็บรวบรวมไว้ในศูนย์แห่งนี้ประกอบไปด้วย เรื่องราว บทความ สถิติตัวเลข คำศัพท์ ข่าวสารความรู้ ที่เกี่ยวกับผู้สูงอายุและคนร้อยปีในประเทศไทย อีกทั้งยังมี "กระดานข่าว" ที่เปิดให้ผู้สนใจเรื่องผู้สูงอายุ โดยเฉพาะอย่างยิงที่เกี่ยวกับศตวรรษิกชนได้แลกเปลี่ยนข้อมูล ข่าวสาร ความรู้ และความคิดเห็นระหว่างกัน นอกจากนี้ในศูนย์นี้จะได้รวบรวมข้อมูลชีวิตความเป็นอยู่ และวิถีปฏิบัติเกี่ยวกับสุขภาพอนามัยของศตวรรษิกชนไทยอีกด้วย