สร้างชื่อเสียงไทย ให้ก้องไกลไปทั่วโลก (5)

เขียนโดย สตีฟ แวน บีคเรียบเรียงโดย รอย ฮาวเวิร์ดจัดทำโดย บริษัท ดุสิตธานี จำกัด (มหาชน)

หลังจากที่เมืองไทยเป็นที่รู้จักในบรรดานักท่องเที่ยว จึงเป็นเรื่องที่สำคัญที่จะต้องพัฒนาและแสวงหาแหล่งท่องเที่ยวและตลาดที่ตรงกลุ่มเป้าหมาย ทั้ง ททท.และผู้ประกอบการได้เข้าร่วมการประชุมและงานแสดงสินค้าด้านการท่องเที่ยวและได้นำการรำไทย และการแสดงดนตรีไปจัดแสดงแก่นักท่องเที่ยวต่างชาติ ความงดงามของเครื่องแต่งกายและบรรดานางรำ ต่างเป็นที่สนใจในหมู่นักท่องเที่ยว

เป็นที่ทราบกันดีว่า ททท. และบริษัท การบินไทย เป็นหน่วยงานหลักในการสร้างภาพลักษณ์ที่งดงามและเป็นดังสวรรค์แห่งการพักผ่อนให้กับเมืองไทย แต่ในเรื่องอาหารไทยไม่ปรากฏอย่างแน่ชัดว่ามีต้นกำเนิดมาอย่างไร หากการพิชิตหัวใจของคนคือการได้ลิ้มรสกับอาหารอร่อย คงไม่ต่างอะไรกับการที่โลกได้หลงรักประเทศไทยผ่านอาหารไทย ในต่างประเทศได้มีการเกิดขึ้นของร้านอาหารไทยจำนวนมาก และทำให้โลกได้สัมผัสกับรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์

ในเวลาเพียงไม่นาน อาหารไทยได้ก้าวขึ้นมาเป็นอาหารในระดับสูง นับตั้งแต่ปี ค.ศ. 1980 ในสหรัฐอเมริกาอาหารไทยได้กลายเป็นอาหารยอดนิยมในลำดับรองจากอาหารจีนและอาหารเม็กซิกัน ททท.และบริษัท การบินไทย จึงได้นำอาหารไทยเป็นส่วนหนึ่งในการโปรโมทผ่านการแสดงสินค้าทางด้านอาหารในต่างประเทศ

บรรดาเจ้าของร้านอาหารไทยได้ติดโปสเตอร์สถานที่ท่องเที่ยวสำคัญในเมืองไทยตามผนังร้าน และแขกในร้านต่างประทับใจกับการบริการที่เป็นมิตรของพนักงานไทย ส่งผลให้หลายคนได้ตัดสินใจเดินทางไปลิ้มรสอาหารไทยต้นตำรับในประเทศไทยเลยทีเดียว ในเวลาเดียวกันอาหารไทยแบบพร้อมรับประทาน และเครื่องปรุงหรือซอสต่างๆ ได้ปรากฏใน ซูเปอร์มาร์เก็ตต่างประเทศ นักชิมในต่างประเทศได้รู้จักพริกไทยที่เผ็ดร้อน และเรียนรู้ว่ายังมีเครื่องปรุงชนิดอื่นนอกจากซอสถั่วลิสง (ซอสของประเทศอินโดนีเซีย)