ตะกั่วและอาการขาดวิตามิน ทำให้ถึงตาย

โรคลักปิดลักเปิดทำให้คนของ เซอร์จอห์น แฟรงคลิน หลายคนเสียชีวิต นอกจากนี้ยังมีผู้ที่ตายเพราะอาหารกระป๋องด้อยคุณภาพด้วย

ในต้นยุค 1980 โอเวน บีตตี้ นักโบราณคดี และทีมนักวิทยาศาสตร์ได้ตามรอยอาหาร ของแฟรงคลินและคนของเขาจากเมืองเอ็ดมันตัน แคนาดา ไปยังเกาะคิงวิลเลียม เขาพบกระดูกที่จับแข็งของลูกเรือหลายคน บ่งชี้ว่า ศพเหล่านี้มีอาการขาดวิตามินซี อย่างรุนแรง ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งบอกว่า ลูกเรือเหล่านี้ตายเพราะโรคลักปิดลักเปิด

ยิ่งกว่านั้น ปริมาณตะกั่วที่พบในกระดูก ผม และผิวหนังของลูกเรือก็สูงกว่าปกติถึงร้อยละ 20 บีตตี้เปรียบเทียบตะกั่วในศพกับกระป๋องที่พบใกล้กับค่ายร้างของแฟรงคลิน ในปี 1850 แล้วสรุปว่ามันมีระดับเดียวกัน ดังนั้น คณะสำรวจต้องได้รับพิษจากอาหาร กระป๋องที่ปิดไม่สนิท พิษตะกั่วทำให้มนุษย์เป็นบ้า สมองบาดเจ็บ และเสียความสามารถที่จะประเมินสถานการณ์ได้