ทำไมต้องวางแผน แอพ ‘วายแพลน’ ช่วยจัดการให้

โดย...ณัฐนิชา โพธิ์นางดำ

ธุรกิจเกิดใหม่ หรือที่เรียกกันว่า “สตาร์ทอัพ” กำลังได้รับความนิยมอย่างมาก และมีอัตราการเติบโตอย่างรวดเร็ว แต่การเริ่มต้นธุรกิจอาจเป็นเรื่องท้าทายสำหรับใครหลายคน และไม่ใช่ผู้เล่นหน้าใหม่ทุกรายจะประสบความสำเร็จเสมอไป ดังนั้นการสร้างรากฐานที่มั่นคงจึงนับว่าเป็นเรื่องสำคัญ

หนังสือพิมพ์เดอะการ์เดียน ได้ถ่ายทอดเรื่องราวของบริษัท “วายแพลน” (YPlan) หนึ่งในสตาร์ทอัพมาแรงในอังกฤษ โดย 2 หนุ่ม ไรติส วิทคอสคัส และ วิคทอรัส จูซิกัส ด้วยความเชื่อมั่นในแนวความคิดของการดำเนินธุรกิจ แม้ว่าจะเป็นเพียงแอพพลิเคชั่นที่ไม่มีสำนักงานใหญ่โตก็ตาม

วายแพลน เป็นแอพพลิเคชั่นให้ดาวน์โหลดบนสมาร์ทโฟน และเข้าใช้งานได้ผ่านหน้าเว็บไซต์ โดยมีจุดเด่นที่นำเอาความแปลกใหม่ผสานกับเทคโนโลยีอันทันสมัย ให้ผู้ใช้สามารถค้นหางานเทศกาล คอนเสิร์ต ภาพยนตร์ หรือการแสดงต่างๆ ผ่านแอพพลิเคชั่น ร่วมกับเลือกซื้อบัตรเข้าชมได้จนถึงช่วงนาทีสุดท้าย จึงทำให้ใช้ชีวิตได้ง่าย ไม่ต้องวางแผนให้ยุ่งยาก สมกับชื่อของแอพพลิเคชั่น (Wh)YPlan : ทำไมต้องวางแผน?

ไอเดียดังกล่าวทำให้ “วายแพลน” ได้ชื่อว่าเป็นสตาร์ทอัพที่เติบโตเร็วที่สุดในอังกฤษ และสามารถระดมทุนจากกลุ่มเวนเจอร์ แคปปิตอลรายใหญ่ ได้ถึง 12 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 430 ล้านบาท) จากทั้ง เจเนอรัล แคทาลิสต์ส/เวลลิงตัน พาร์ตเนอร์ส และ ออคโตปุส อินเวสต์เมนต์ เมื่อปี 2013 ที่ผ่านมา

“คุณต้องรู้จักแผนธุรกิจของตัวเอง รู้จักตลาดและลูกค้า ซึ่งอาจเกี่ยวกับการหาใครสักคนที่จะสามารถชี้ช่องทางที่มีลักษณะเฉพาะและแปลกไปจากเดิม อีกทั้งต้องมีความชอบในสิ่งที่จะทำด้วย” เอียน แมคลอยด์ ผู้จัดการฝ่ายการตลาดของวายแพลน ระบุ

จุดเริ่มต้นของวายแพลนมาจากสองเพื่อนซี้ วิทคอสคัส และ จูซิกัส ที่ไปเที่ยวซานฟรานซิสโก และต้องการตระเวนท่องราตรีหากิจกรรมน่าสนุกทำในยามค่ำคืน แต่ด้วยสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคย ทำให้ไม่รู้ว่าจะไปที่ไหนและซื้อตั๋วได้อย่างไร ซึ่งปัญหาจากประสบการณ์ส่วนตัวได้กลายมาเป็นไอเดียธุรกิจชั้นยอดในเวลาต่อมา เพราะเชื่อว่ามีอีกหลายคนที่เผชิญปัญหาแบบเดียวกัน

วิทคอสคัส และเพื่อนตัดสินใจลาออกจากงานประจำ โดยทุ่มเทเวลาราว 6 เดือน ในการระดมแนวความคิดและรวบรวมแนวทางแก้ปัญหากว่า 50 สถานการณ์ที่พบเจอในแต่ละวัน ก่อนจบลงด้วยแนวคิดที่
51 ซึ่งนับเป็นการเริ่มต้นดำเนินธุรกิจ “วายแพลน”

วายแพลน ดำเนินธุรกิจด้วยการเน้นลูกค้าเป็นศูนย์กลาง บริษัทจะพยายามหาข้อมูลสถานที่เพื่อให้ครอบคลุมและเหมาะสมกับความต้องการของกลุ่มลูกค้าเป้าหมาย โดยทุกครั้งก่อนที่จะทำการเจาะกลุ่มเป้าหมาย ทุกคนจะใช้เวลาอยู่นานหลายเดือนสำหรับสร้างความคุ้นเคยกับสถานที่ ไม่ว่าจะเป็นในเทศกาลคอนเสิร์ต หอศิลป์ ร้านอาหารและบาร์

สำหรับการขยายธุรกิจออกไปนั้น ทีมงานยังนำประสบการณ์ที่เรียนรู้มาปรับใช้ โดยพิจารณาถึงทางเลือกที่แตกต่างกันก่อนตัดสินใจเจาะกลุ่มเป้าหมาย และสำรวจวัฒนธรรมท้องถิ่นของผู้คน เพื่อเตรียมรับมือกับความท้าทายใหม่ที่ต้องเผชิญ

การรักษาฐานลูกค้าก็ถือเป็นอีกเรื่องที่สำคัญ แต่คงไม่ใช่ปัญหาใหญ่สำหรับวายแพลน โดยแมคลอยด์กล่าวว่า การออกไปเที่ยวนอกบ้านนั้นไม่ได้มีข้อจำกัดเรื่องอายุ และบริษัทก็สามารถปรับเปลี่ยนรูปแบบให้เข้ากับผู้ใช้งาน ทั้งกลุ่มคนที่อยากไปเที่ยวไนต์คลับ หรือ ไปโรงละคร โดยตอบโจทย์ลูกค้าหลายวัยตั้งแต่อายุ 18-40 ปี และให้บริการ 2 ทาง ทั้งแอพพลิเคชั่นในสมาร์ทโฟน และบริการผ่านเว็บไซต์

ก่อนหน้านี้ วายแพลนมีอุปสรรคต้องรับมือกับข้อผิดพลาดที่เกิดจากความไม่เข้าใจในลูกค้า ไม่ทราบว่าบุคคลเหล่านั้นใช้สินค้าและบริการอย่างไร และปัจจัยใดที่ทำให้กลุ่มลูกค้าหายไป โดยเรื่องดังกล่าว
ส่งผลต่อการพัฒนาสินค้า บริการและการสื่อสารเป็นอย่างมาก จึงทำให้ต้องหันมาพึ่งข้อมูล “บิ๊กดาต้า” จากบริษัทไอทีรายอื่น เช่น ข้อมูลอัตราการแปลงผัน เพื่อช่วยให้ทีมงานเข้าใจโอกาสที่
แตกต่างกันในการเข้าถึงลูกค้า และต่อยอดไปสู่การแนะนำแบบปากต่อปากต่อไป

นอกจากนี้ การให้ความสำคัญกับบุคคลในทีมนับว่าเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่ง ในการดำเนินแผนงานแต่ละครั้ง ซึ่งทุกคนล้วนแล้วแต่มีส่วนช่วยผลักดันธุรกิจให้เติบโตอย่างต่อเนื่อง โดยปัจจุบันแอพพลิเคชั่น “วายแพลน” ครอบคลุมในอังกฤษ รวมไปถึงเอดินบะระ สกอตแลนด์ และนครนิวยอร์ก ซานฟรานซิสโก และลาสเวกัส ในสหรัฐ โดยมียอดดาวน์โหลดในปี 2015 สูงถึง 5 แสนรายเลยทีเดียว