ลดผลิตน้ำตาลลุยเอทานอล

ผู้ผลิตอ้อยน้ำตาลดิ้นลดปริมาณส่งออก นำน้ำตาลมาผลิตเอทานอลขายเพิ่ม พยุงราคาร่วง

นายสิริวุทธิ์ เสียมภักดี ประธานคณะทำงานด้านประชาสัมพันธ์ 3 สมาคมโรงงานน้ำตาลทราย เปิดเผยว่า ภาวะปริมาณผลผลิตน้ำตาลทรายในตลาดโลกที่เกินความต้องการจนกดดันให้ราคาตกต่ำในขณะนี้ ทำให้ผู้ประกอบการโรงงานอุตสาหกรรมน้ำตาลทรายเตรียมลดปริมาณการส่งออกเพื่อลดอุปทานในตลาดโลก และนำน้ำอ้อยหรือน้ำตาลทรายดิบมาใช้เป็นวัตถุดิบผลิตเอทานอลให้มากขึ้น ซึ่งคณะกรรมการอ้อยและน้ำตาลทราย (กอน.) ก็เห็นชอบอนุมัติให้ทำได้ เนื่องจากเป็นแนวทางรักษาเสถียรภาพราคาน้ำตาล

ทั้งนี้ ผลผลิตอ้อยในฤดูการผลิตปี 2557/2558 อยู่ที่ 110 ล้านตัน ผู้ประกอบการจึงได้ขออนุมัติ กอน. นำน้ำตาลมาผลิตเอทานอล 2.56 แสนตัน เพิ่มขึ้นจากปีก่อนหน้า ซึ่งขอไว้ที่ 2 แสนตัน ขณะที่ราคาน้ำตาลทรายดิบในตลาดนิวยอร์กในเดือน ต.ค. ร่วงลงมาอยู่ที่ 11.4 เซนต์/ปอนด์

“การผลิตเอทานอลจะส่งผลดีต่อชาวไร่อ้อยที่จะมีตลาดรองรับได้มากขึ้น เกิดประโยชน์ต่ออุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทรายโดยรวมมากกว่าการผลิตน้ำตาลส่งออก” นายสิริวุทธิ์ กล่าว

อย่างไรก็ตาม กอน.และหน่วยงานรัฐที่เกี่ยวข้องยังจำเป็นต้องปรับปรุงแก้ไขกฎระเบียบที่เกี่ยวข้อง หรือกำหนดกติกาที่มีความชัดเจนเพื่อให้เกิดความคล่องตัว และเอื้อต่อการทำธุรกิจ

นายสิริวุทธิ์ กล่าวว่า สถานการณ์ราคาน้ำตาลทรายในตลาดโลกในขณะนี้ยังอยู่ในระดับต่ำกว่าที่ควรจะเป็น ไทยซึ่งเป็นผู้ส่งออกน้ำตาลรายใหญ่อันดับ 2 ของโลก จำเป็นต้องบริหารจัดการเและต้องสนับสนุนให้นำน้ำตาลทรายดิบไปผลิตเป็นเอทานอลเพื่อสร้างมูลค่าเพิ่ม

นายสิริวุทธิ์ ยังคาดการณ์ปริมาณและคุณภาพผลผลิตอ้อยในฤดูการผลิตปี 2558/2559 ที่จะเปิดหีบอ้อยในช่วงปลายปีนี้ ว่า ปริมาณผลผลิตอ้อยเข้าหีบจะใกล้เคียงกับฤดูการผลิตปีที่ผ่านมา ซึ่งอยู่ที่ 106 ล้านตัน และผลิตน้ำตาลทรายได้ 11 ล้านตัน

ทั้งนี้ แม้ 3 สมาคมโรงงานน้ำตาลทรายจะเสนอให้มีการนำน้ำตาลมาผลิตเอทานอลมากขึ้น แต่ปัจจุบันราคาเอทานอลมีราคาสูงกว่าน้ำมันดิบอย่างมาก ทำให้บริษัท ปตท. และบริษัท บางจากฯ เสนอให้กระทรวงพลังงานลดสัดส่วนผสมเอทานอลในน้ำมันแก๊สโซฮอล์ E85 ลงมาอยู่ที่ 40-50% เพื่อให้สามารถลดต้นทุนลงได้ เพราะปัจจุบันมีการซื้อขายลิตรละ 24-25 บาท 

ขณะที่ยอดการใช้เอทานอลในปี 2558 ลดลงมาก จากที่ใช้วันละ 4 ล้านลิตร เหลือเพียง 3.5 ล้านลิตร/วัน เนื่องจากราคาน้ำมันโลกที่ลดลง ทำให้ประชาชนหันไปใช้น้ำมันเบนซิน ดีเซล และแก๊สโซฮอล์เพิ่มขึ้น ยกเว้นแก๊สโซฮอล์ อี85 ที่ยอดใช้ลดลงเหลือวันละ 7 แสนลิตร/วัน จากวันละ1 ล้านลิตร