เมียนมาบินปร๋อ

โดย...สมหทัย โมสิกะ

หลังจากปล่อยให้สายการบินต่างชาติแห่เข้าไปขยายฐานมาระยะหนึ่ง ตอนนี้ เมียนมา ได้ส่งสายการบินแห่งชาติสยายปีกบริการสู่ตลาดต่างประเทศแล้วเช่นกัน

เมียนมา เนชั่นแนล แอร์ไลน์ส หรือเอ็มเอ็นเอ ได้ประเดิมเที่ยวบินแรกระหว่างเมียนมากับสิงคโปร์ เมื่อกลางเดือน ส.ค.ที่ผ่านมา ซึ่งเรียกได้ว่าเป็นการปรับทิศธุรกิจครั้งล่าสุดของสายการบิน หลังยกเครื่องเส้นทางบิน เครื่องบิน รวมถึงยูนิฟอร์มพนักงานมาแล้ว

นักวิเคราะห์เห็นว่า การขยายเส้นทางบินระหว่างประเทศครั้งนี้เป็นบททดสอบสำคัญของสายการบินแห่งชาติของเมียนมา โดย จอห์น แกรนท์ รองประธานบริหารของโอเอจี ผู้ให้บริการข้อมูลการบิน บอกกับไฟแนนเชียล ไทมส์ ว่า การบุกตลาดต่างประเทศครั้งนี้เป็นความท้าทายอย่างหนักของเอ็มเอ็นเอ เพราะต้องแข่งกับสายการบินระดับโลกที่มีรากฐานมั่นคงแล้ว และต้องพยายามทำให้ตัวเองเป็นที่รู้จักให้ได้

นอกจากนี้ เอ็มเอ็นเอมีแผนจะขยายเส้นทางไปสู่อีก 4 เมืองในเอเชียแปซิฟิกภายในต้นปีหน้า จากที่ก่อนหน้านี้สายการบินมีเส้นทางบินภายในประเทศเพียง 26 เส้นทางเท่านั้น

ทั้งนี้ แม้ว่าตลาดการบินในเอเชียแปซิฟิกจะเติบโตรวดเร็วที่สุดในโลก ซึ่งแอร์บัส โกลบอล มาร์เก็ต คาดการณ์ว่าภายในปี 2576 ผู้โดยสารเครื่องบินราว 40% จะมีต้นทางหรือปลายทางอยู่ในภูมิภาคนี้ แต่ก็ต้องไม่ลืมว่า บรรดาสายการบินแถวหน้าล้วนมีเส้นทางอยู่ในภูมิภาคนี้แล้วทั้งสิ้น

สำหรับเส้นทาง สิงคโปร์ ก็มีการแข่งขันสูงมาก คาพา เซ็นเตอร์ ฟอร์ เอวิเอชั่น ให้ข้อมูลว่า จำนวนที่นั่งของสายการบินที่บินระหว่างเมียนมาและสิงคโปร์เพิ่มขึ้น 50% ในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา

การแข่งขันที่เข้มข้นทำให้ โกลเด้น เมียนมา สายการบินโลว์คอสต์แห่งแรกของประเทศ ที่เปิดตัวเมื่อปี 2555 จำเป็นต้องถอนตัวจากเส้นทางนี้ หลังให้บริการเพียงปีเดียว เช่นเดียวกับเมียนมา แอร์เวย์ส อินเตอร์เนชั่นแนล หรือเอ็มเอไอ ที่ต้องลดจำนวนที่นั่งเพราะมีผู้โดยสารไม่พอ

เบรนแดน โซบี นักวิเคราะห์ของคาพา มองว่า เป้าหมายของเอ็มเอ็นเอที่จะขยายเส้นทางไปยังเอเชียเหนือ ก็จะเผชิญความท้าทายเหมือนกัน เพราะปัจจุบันสายการบินต่างชาติมีความได้เปรียบในเกือบทุกตลาดที่มีศักยภาพ เพราะสามารถช่วยให้ผู้โดยสารเดินทางแบบเชื่อมโยงได้

นักวิเคราะห์บางส่วนเชื่อว่า ยุทธศาสตร์ของเอ็มเอ็นเอเป็นการสะท้อนความปรารถนาของรัฐบาลที่ต้องการสร้างเรือธงโปรโมทประเทศในต่างแดน มากกว่าจะมีเป้าหมายเชิงพาณิชย์ แต่เอ็มเอ็นเอ บอกว่า จะทำให้ผู้โดยสารได้สัมผัสกับบริการพิเศษแบบเมียนมาที่สายการบินอื่นไม่มี และจะเป็นอีกทางเลือกหนึ่งสำหรับการเดินทางระหว่างเมียนมาและต่างประเทศ