การท่องเที่ยว ธุรกิจที่มีอนาคต

ธุรกิจท่องเที่ยวเป็นอุตสาหกรรมที่ภาครัฐให้ความสำคัญมายาวนาน และหวังว่าจะเป็นหนึ่งในเครื่องยนต์ขับเคลื่อนเศรษฐกิจไทยในปีนี้ เนื่องจากที่ผ่านมาแม้จะเกิดเหตุไม่สงบทางการเมืองจนกระทบต่อระบบเศรษฐกิจ แต่ปริมาณนักท่องเที่ยวจากต่างแดนยังคงไหลบ่าเข้าประเทศอย่างต่อเนื่อง ไม่มีแนวโน้มว่าจะเหือดหายเลย จนทำให้กรุงเทพมหานครติดอันดับเป็น 1 ใน 10 เมืองท่องเที่ยวแห่งโลก ทั้งจาก “World’s Best City Award” โดย Travel & Leisure magazine และ MasterCard Global Destination Cities

ไตรมาสแรกของปีนี้ จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติในไทยมีราว 7.8 ล้านคน เพิ่มขึ้นจากช่วงเดียวกันของปีก่อน 23%  การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยจึงคาดว่าตลอดทั้งปี 2015 จะมีนักท่องเที่ยวรวม 28.8 ล้านคน เพิ่มขึ้นจากปีก่อนหน้าที่มี 24.77 ล้านคน ส่วนใหญ่แล้วเป็นคนในเอเชีย โดยเฉพาะจีน

ในวันนี้มวลมหาชนจากจีนแผ่นดินใหญ่ได้กลายเป็นนักเดินทางท่องเที่ยวอันดับ 1 ของโลกไปแล้ว และแต่ละปีจะมีคนกว่า 100 ล้านคน ออกเดินทางท่องเที่ยวนอกสาธารณรัฐประชาชนจีน (เป็นเพียง 10% ของพลเมืองจีน) โดยเป้าหมายปลายทางยอดนิยมยังคงอยู่ในภูมิภาคเอเชียเป็นส่วนใหญ่ ชาวจีนกลุ่มนี้ใช้จ่ายเงินเพื่อท่องเที่ยวปีละ 1.29 แสนล้านเหรียญสหรัฐ หรือ 30% ของจีดีพีประเทศไทย สินค้าแบรนด์เนมเป็นเป้าหมายหลักของกิจกรรมจับจ่ายที่ชื่นชอบ เพราะความเชื่อมั่นในคุณภาพสินค้า และยังแสดงให้เห็นถึงรสนิยมของผู้ใช้

ปัจจัยหนุนตลาดการท่องเที่ยวให้ ‘บูม’ ต่อเนื่อง

UNWTO (United Nations World Tourism Organization) เปิดเผยว่าในปี 2014 ทั่วโลกมีจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติเกินกว่า 1,100 ล้านคน เพิ่มขึ้นจากปีก่อนหน้า 4.7% และยังประเมินว่าภายในปี 2035 คนกลุ่มนี้จะเพิ่มขึ้นอีกเท่าตัว กลายเป็นกว่า 2,000 ล้านคน โดยมีปัจจัยต่างๆ ช่วยหนุนส่ง ดังนี้

- Rising Middle Class ปัจจุบันมีชนชั้นกลางกว่า 2,000 ล้านคน (1 ใน 3 ของประชากรโลก) ส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในภูมิภาคเอเชีย โดยเฉพาะในจีนและอินเดีย (ประเทศที่มีพลเมืองเป็นอันดับ 1 และ 2 ของโลก) ขณะที่ OECD คาดการณ์ว่าในปี 2030 ชนชั้นกลางจะขยายเพิ่มเป็นกว่า 5,000 ล้านคน หมายความว่ากลุ่มคนผู้มีกำลังซื้อจะเติบโตขึ้นอีกมาก พวกเขาพร้อมจะจับจ่ายใช้สอย ซื้อสินค้าและบริการ เพื่อยกระดับคุณภาพชีวิตของตัวเอง รวมถึงท่องเที่ยว

- Low Cost Airline ธุรกิจสายการบินต้นทุนต่ำหรือสายการบินราคาประหยัดที่เติบโตต่อเนื่อง ช่วยสนับสนุนให้เดินทางท่องเที่ยวกันมากขึ้น เนื่องจากช่วยย่นเวลาเดินทาง ด้วยค่าใช้จ่ายที่ไม่แพงเกินไปและสะดวกสบาย อีกทั้งเส้นทางบินใหม่ๆ ยังทำให้เข้าถึงเมืองท่องเที่ยวในแต่ละประเทศได้โดยตรง

- Internet of Things สื่อสังคมออนไลน์มีอิทธิพลต่อชีวิตของคนในสังคมปัจจุบันอย่างมาก โดยเฉพาะการติดต่อสื่อสาร ไม่ว่าจะเป็น Facebook,  Instagram,  Twitter หรือ Pinterest ในแต่ละวันมีรูปถ่ายกว่า 1,800 ล้านรูปที่ถูก Load และ Share แบบเรียลไทม์ ไม่ว่ารูปถ่ายสินค้า อาหาร กิจกรรมต่างๆ รวมถึงสถานที่ท่องเที่ยว เป็นตัวกระตุ้นให้เกิดความอยากที่จะออกเดินทางที่ดียิ่ง นอกจากนี้ยุคสมัย Internet of Things ทำให้การเชื่อมต่อทางธุรกิจง่าย เช่น การจองที่พักแบบ Online ผ่านเอเยนซีต่างๆ ที่รวบรวมที่พักหลากหลายแห่งเข้าไว้ด้วยกัน หรือโรงแรมบางแห่งสร้าง Application ของตัวเอง อำนวยความสะดวกให้ลูกค้าจองห้องพักและ Check-in/out ผ่านสมาร์ทโฟนได้สะดวกรวดเร็ว

- MICE การเดินทางท่องเที่ยวแบบ Bleisure หรือ “เที่ยวด้วย งานด้วย” มีแนวโน้มเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะในกลุ่มคนรุ่นใหม่ เป็นผลจากความเติบโตของธุรกิจ MICE (Meetings, Incentives, Conferences, and Exhibitions)

- Retirement Tourism ปัจจุบันผู้สูงอายุจำนวนมากเลือกใช้เวลาว่างด้วยการท่องเที่ยวพักผ่อนในต่างแดน และด้วยแนวโน้มประชากรผู้สูงอายุ (อายุเกิน 65 ปี) ที่คาดว่าจะเพิ่มขึ้นจาก 600 ล้านคนในปี 2015 เป็น 1,000 ล้านคนในปี 2030 ทำให้มูลค่าตลาดการท่องเที่ยวสำหรับคนกลุ่มนี้เป็นบวกต่อเนื่อง โดยส่วนใหญ่มักจะเลือกพักผ่อนแบบ “ลองสเตย์” ซึ่งใช้เวลายาวนานหลายวัน จนเป็นเดือนๆ ค่าใช้จ่ายถัวเฉลี่ยต่อ 1 สัปดาห์ สำหรับ 2 คน ประมาณ 5,000 เหรียญสหรัฐ

- Medical Tourism การท่องเที่ยวแนวนี้มีอัตราการไไเติบโตค่อนข้างสูงถึง 15-25% ต่อปี โดยเฉพาะในแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และเอเชียใต้  ประเทศไทยเองก็เป็นหนึ่งในตลาด medical tourism ที่นักท่องเที่ยวนานาชาติให้ความนิยมชมชอบ เนื่องจากเครดิตด้านการแพทย์และการบริการอันเป็นเลิศ ได้มาตรฐานเทียบเท่าสากล แต่กลับมีค่าใช้จ่ายไม่สูงจนเกินกำลังทรัพย์ (Value For Money)

ทั้งหมดที่กล่าวมานี้ ชี้ชวนให้มั่นใจว่าธุรกิจบริการเกี่ยวกับการท่องเที่ยวมีโอกาสเติบโตได้ในอนาคต ประเทศไทยมีจุดแข็งมากมาย ตั้งแต่ได้เปรียบทางภูมิศาสตร์ วัฒนธรรมอันน่าตื่นตาและดึงดูดใจ ด้วยเหตุนี้อาจไม่เกินจริงจนเกินไปที่จะบอกว่าการท่องเที่ยวคือหนึ่งในความสำเร็จทางธุรกิจของไทย ผู้ที่เล็งเห็นโอกาสบนเส้นทางสายนี้ จำต้องพัฒนาปรับทิศทางและรูปแบบธุรกิจ ให้ตอบรับแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นต่อไป