แอร์เอเชียเอ็กซ์หนุนเที่ยวไทย-ญี่ปุ่นคึก

โดย...โสภาวดี ธเนตปราโมทย์

การเปิดเที่ยวบินตรงสู่ญี่ปุ่นของสายการบินไทย แอร์เอเชีย เอ็กซ์ ถือว่าประสบความสำเร็จเป็นอย่างดี โดยขณะนี้การสำรองที่นั่งล่วงหน้าเฉลี่ยมากกว่า 50% ยาวไปถึงไตรมาสแรก ปี 2558 ทำให้แอร์เอเชีย เอ็กซ์ ต้องเพิ่มความถี่เที่ยวบินตรงสู่ญี่ปุ่น ตั้งแต่วันที่ 26 มี.ค. 2558 เป็นต้นไป ด้วยเที่ยวบินตรง 2 เที่ยวบิน/วัน จากกรุงเทพฯ สู่กรุงโตเกียว และเที่ยวบินตรงจากกรุงเทพฯ สู่โอซากา อีกวันละ 1 เที่ยวบิน

นัดดา บุรณศิริ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร สายการบินไทย แอร์เอเชีย เอ็กซ์ กล่าวว่า การที่ญี่ปุ่นยกเว้นวีซ่าให้กับประเทศไทย ทำให้คนไทยไปเที่ยวญี่ปุ่นมากขึ้น ขณะเดียวกันคนญี่ปุ่นก็เริ่มเดินทางกลับเข้ามาประเทศไทยหลังจากเข้าใจสถานการณ์การเมืองไทย ขณะที่การเปิดเที่ยวบินตรงของแอร์เอเชีย เอ็กซ์ จะมีส่วนช่วยให้การเดินทางของคนไทยและญี่ปุ่นเพิ่มในปริมาณเดียวกัน โดยคาดหวังว่าทั้งปี 2557 จะมีคนไทยไปญี่ปุ่นมากกว่า 6 แสนคน หรือเพิ่มขึ้น 30% และคนญี่ปุ่นมาไทยจำนวนน่าจะกลับมาใกล้เคียงกับปีที่แล้วที่ประมาณ 1.5 ล้านคน

“มั่นใจว่าราคาตั๋วบินของแอร์เอเชีย เอ็กซ์ จะทำให้คนเดินทางกับเรา เห็นได้จากตั๋วชั้นธุรกิจราคาถูกกว่าเจ้าอื่น 20-30% ซึ่งในอนาคตแอร์เอเชีย เอ็กซ์ มองทุกเส้นทางบินตรงที่มีศักยภาพ โดยมองจากสถานที่ที่คนไทยรู้จักและนิยมไป และนักเที่ยวจากประเทศนั้นๆ นิยมเข้ามาประเทศไทยแค่ไหน และมั่นใจว่าประเทศญี่ปุ่นเป็นเป้าหมายหลักในการบินตรงขณะนี้”

นอกจากนี้ ซีอีโอแอร์เอเชีย เอ็กซ์ ยังกล่าวถึงเป้าหมาย 5 ปีของสายการบินแอร์เอเชีย เอ็กซ์ ว่า ต้องเป็นสายการบินที่ชำนาญในการเดินทางจากไทยไปญี่ปุ่นและจากญี่ปุ่นมาไทย และเป็นส่วนหนึ่งในการเปิดประตูสู่ประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน (เออีซี)โดยพยายามส่งเสริมราคาให้เลือกเดินทางมากรุงเทพฯ หรือ 5 หัวเมืองใหญ่ของประเทศไทย เช่น จ.ภูเก็ต กระบี่ หาดใหญ่ เชียงใหม่ เชียงราย

“คนญี่ปุ่นและเกาหลีต้องการไปจังหวัดใหม่ๆ เช่น ภูเก็ตหรือเชียงใหม่ แต่พม่าหรือกัมพูชาก็อยู่ในความนิยมต้นๆ เพราะฉะนั้นทำอย่างไรให้เกิดเป็นนิสัยของญี่ปุ่นและเกาหลีให้เดินทางมาไทยและไปเพื่อนบ้านแล้วกลับมาประเทศไทย หรือกลับมาเชียงใหม่ในภาพของการกิน เที่ยว สปา”

สำหรับการส่งเสริมคนญี่ปุ่นมาเที่ยวไทยนั้น แอร์เอเชีย เอ็กซ์ ได้เปิดตัวด้วยราคาถูกติดดิน 1.9 หมื่นเยน มีทีมการตลาดเป็นคนญี่ปุ่น ทำหน้าที่ส่งเสริมให้คนญี่ปุ่นมาไทย โดยแอร์เอเชีย เอ็กซ์ ให้ความสำคัญกับการเพิ่มเที่ยวบินและราคาเฉลี่ย มั่นใจว่าจะรักษาการเป็นสายการบินต้นทุนต่ำ และแบรนด์แอร์เอเชียที่มีลูกค้าเป็นแฟนพันธุ์แท้กว่า 10 ล้านคน ซึ่งคิดว่าคนญี่ปุ่นก็คุ้นเคยกับแอร์เอเชียอยู่แล้ว

นอกจากนี้ การที่การเมืองไทยสงบเชื่อว่าคนญี่ปุ่นจะเดินทางมาเที่ยวประเทศไทยเพิ่มขึ้นแน่นอน เพราะการเดินทางโดยสายการบินโลว์คอสต์ถูกกว่าการเที่ยวในประเทศญี่ปุ่น

ขณะที่ ณิตยา อ่วมพิทยา ผู้อำนวยการสำนักงานการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย ณ กรุงโตเกียว กล่าวว่า คนญี่ปุ่นเดินทางเที่ยวนอกประเทศลดลง หลังจากเงินเยนอ่อนตัว และการขึ้นภาษีมูลค่าเพิ่มจาก 5% เป็น 8% ทำให้คนญี่ปุ่นระมัดระวังการใช้จ่าย ซึ่งเดือน มิ.ย. คนญี่ปุ่นออกนอกประเทศ 1.2 ล้านคน ลดลง 0.3% ประเทศที่นิยมไปคือ จีน ไต้หวัน ฮ่องกง ไทยเป็นอันดับ 4 และสิงคโปร์ ขณะที่ในปีที่ผ่านมามีนักท่องเที่ยวเดินทางมาญี่ปุ่น 10.3 ล้านคน

ปี 2020 รัฐบาลญี่ปุ่นตั้งเป้าดึงนักท่องเที่ยวเข้าประเทศ 20 ล้านคน โดยมองตลาดต่างประเทศเป็นแหล่งรายได้ เพราะปัจจุบันประชากรญี่ปุ่นลดลง ทำให้พึ่งตลาดในประเทศไม่ได้ จึงหันมาพึ่งตลาดต่างประเทศแทน และเริ่มมองอุตสาหกรรมท่องเที่ยวเป็นแหล่งรายได้

“คาดว่าปลายปี 2557 นี้ ยอดจองมาเที่ยวญี่ปุ่นดีขึ้น ขณะเดียวกันจะมีคนญี่ปุ่นเดินทางมาไทยจะไม่ต่ำกว่า 1.2 ล้านคน เนื่องจากการ ททท.ส่งเสริมการประชาสัมพันธ์ให้คนญี่ปุ่นทางไปไทย ซึ่งในเดือน ก.ย.นี้ ญี่ปุ่นจะมีงานส่งเสริมการท่องเที่ยว ททท.จะนำเสนอวัฒนธรรมไทย ภาคธุรกิจไทย อาหาร โรงแรม เพื่อให้เห็นว่าประเทศไทยพร้อมรองรับนักท่องเที่ยว”