จากความสูญเสีย"สึนามิ"สู่พลังยิ่งใหญ่กับธุรกิจเพื่อสังคม

โดย...ณัฏฐญา เมฆสมณะศักดิ์

ไม่มีใครนึกฝันว่าเช้าวันที่ 26 ธ.ค. 2004 จะเกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่จนนำไปสู่เหตุการณ์คลื่นยักษ์ “สึนามิ” พัดถล่มหลายประเทศในแถบเอเชีย ที่ได้กลายเป็นภัยพิบัติรุนแรงที่สร้างความเสียหายต่อชีวิตของมนุษย์มากที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์โลกเลยก็ว่าได้

เหตุการณ์ในครั้งนั้นได้ทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อยถึง 2.8 แสนคน ที่ทำให้หลายๆ คนมีชีวิตเหลืออยู่เพียงคนเดียวในครอบครัว ส่วนบางคนกลับต้องกลายเป็นเด็กกำพร้า โดยในจำนวนนั้นคือ “ร็อบ และ พอล ฟอร์แกน” สองพี่น้องจากเมืองผู้ดี ผู้ก่อตั้ง “แกนดีส์ ฟลิบ ฟลอบส์” บริษัทผู้ผลิตรองเท้าแตะในลอนดอน ที่ได้สูญเสียพ่อและแม่จากภัยพิบัติเมื่อ 10 ปีที่แล้ว ระหว่างที่ครอบครัวกำลังอยู่ในศรีลังกา

ไม่ใช่เรื่องง่ายที่เด็กชาวอังกฤษ 2 คน ที่ในขณะนั้นยังอยู่ในช่วงวัยรุ่นตอนต้น จะสามารถดำเนินชีวิตต่อไปได้เป็นปกติเหมือนกับเด็กคนอื่นๆ ในวัยเดียวกัน ทว่า สิ่งที่พ่อและแม่ของทั้งคู่ได้มอบให้ขณะที่ยังมีชีวิตอยู่เหมือนเป็นอาวุธชั้นดีให้สองพี่น้องผ่านช่วงเวลาเหล่านั้นมาได้

เมื่อตอนที่ร็อบอายุได้ 13 ปี และพอลอายุได้ 11 ปี พ่อและแม่ได้พาทั้งคู่ออกเดินทางเพื่อค้นหาบทเรียนชีวิตโดยการไปเที่ยวรอบโลก และต้องการให้ลูกเข้าเรียนใน “มหาวิทยาลัยแห่งชีวิต” ที่ต้องการให้ลูกออกจากระบบการศึกษาที่อยู่ในห้องเรียน โดยจุดมุ่งหมายแรกของครอบครัว คือ ประเทศอินเดีย ซึ่งทั้งสองคนไม่ได้ใช้เวลาการเรียนในห้องเรียนมากนัก ทว่าใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับงานอาสาสมัครต่างๆ จนได้กลายเป็นเหมือน “ทักษะชีวิต” ของทั้งสองคนไปในตัว

“พ่อแม่ของพวกเราได้ให้ทัศนคติที่ว่า ถ้าคุณขี่จักรยานแล้วล้ม ก็แค่ลุกขึ้นไปขี่ใหม่ และยังมีคนอีกมากมายที่แย่กว่าคุณเสมอ” พอล เปิดเผยกับบีบีซี ถึงคำสอนที่ผู้ให้กำเนิดให้ไว้ จนทำให้สามารถผ่านเวลาหลังจากเสียพ่อและแม่มาได้

หลังจากผ่านช่วงเวลาที่เลวร้ายมาได้ ทั้งคู่ก็ตั้งใจเดินทางช่วยเหลือเด็กๆ ที่ขาดโอกาสในประเทศกำลังพัฒนา โดยเฉพาะเด็กๆ ที่โชคร้ายกว่าทั้งสองคน หนึ่งในแรงบันดาลใจก็คือ ธุรกิจรองเท้าแตะของทั้งคู่เกิดขึ้นเมื่อปี 2011 โดยมีเป้าหมายเพื่อนำเงินไปช่วยเหลือโครงการต่างๆ เพื่อสังคม ทั้งในอินเดีย ศรีลังกา และประเทศอื่นๆ รวมไปถึงสร้างสถานสงเคราะห์เด็กเพื่อเป็นการรำลึกถึงเหตุการณ์ครบรอบ 10 ปีสึนามิอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม การเริ่มต้นธุรกิจของพี่น้องฟอร์แกนก็ไม่ได้สวยหรู เพราะทั้งคู่ใช้เงินเก็บราว 1 หมื่นปอนด์ (ราว 5.5 แสนบาท) หมดภายใน 6 เดือน จนต้องวิ่งหานักลงทุนที่มีศักยภาพในการลงทุนกับธุรกิจ

จนถึงวันนี้ แกนดีส์ ฟลิบ ฟลอบส์ ได้วางขายร้านค้าปลีกหลายแห่งในอังกฤษ เยอรมนี และอีกหลายประเทศในยุโรป พร้อมมีแผนที่จะวางขายสินค้าในสหรัฐและออสเตรเลียในระยะเวลา 5 ปีนี้อีกด้วย ทว่าแม้จะมีกำไรมากมาย ทว่าทั้งสองคนยังคงต้องกันกำไร 10% เพื่อการกุศลที่จะใช้ตอบแทนคืนให้สังคมตามเป้าของทั้งคู่

“ผมอยากจะเห็นรองเท้าแตะของเราวางอยู่ในทุกร้านทั่วสหรัฐ ขณะที่อีกด้านหนึ่งผมก็ต้องการจะมีโครงการช่วยเหลือสังคมไปทั่วโลก และในระยะยาวเราทั้งคู่อยากจะมีสถานสงเคราะห์เด็กอยู่ในทุกทวีปของโลกด้วยเช่นกัน” พอล กล่าวทิ้งท้าย