โลว์คอสต์แอร์ในไทย

สายการบินต้นทุนต่ำ (โลว์คอสต์แอร์ไลน์) จากประเทศเพื่อนบ้าน ต่างทยอยจับมือกับทุนไทย เข้ามาบุกไทยอย่างต่อเนื่องช่วง 10 ปีที่ผ่านมา

เริ่มด้วย ไทยแอร์เอเชีย ที่มีแอร์เอเชีย สายการบินสายพันธุ์มาเลเซียมาบุกตลาดไทยจนกลายเป็นเจ้าตลาดโลว์คอสต์แอร์ไลน์ขณะนี้ ตามมาด้วย นกแอร์ สายการบินพันธุ์ไทยแท้ที่การบินไทยส่งมา นอกจากนี้ยังมีอีกหลายเจ้าสายพันธุ์ไทยที่เคยเข้ามาวนเวียนในตลาดนี้ แต่สุดท้ายก็ต้องอำลาไปเพราะสู้ไม่ไหว เช่น ภูเก็ตแอร์ไลน์ และวันทูโก ของโอเรียนท์ไทย เป็นต้น

ทว่าล่าสุดตลาดบินถูกในไทยกลับมาคึกคักอีกครั้ง เมื่อไลอ้อนแอร์ สัญชาติอินโดนีเซีย ส่งไทยไลอ้อนแอร์ มาสู้ศึกตลาดบินถูกในไทยปลายปี 2556 ต่อด้วยเวียดเจ็ทแอร์ สัญชาติเวียดนาม จับมือกับกานต์แอร์ สัญชาติไทย เตรียมตั้ง สายการบินไทยเวียดเจ็ทแอร์ ขึ้นมาสู้ในตลาดบินถูกเช่นกัน ทั้งการบินในประเทศ และระหว่างประเทศ แต่ด้วยสถานการณ์การเมือง ทำให้ไทยเวียดเจ็ทแอร์ เลื่อนกำหนดเปิดตัวออกไป จากเดิมจะเป็นต้นปีนี้ก็กลายเป็นไม่เกิน ก.ย.นี้แทน

ระหว่างที่ไทยเวียดเจ็ทแอร์ ยังไม่เข้ามานี่เอง

ขณะที่ ไทยแอร์เอเชีย ก็คลอดบริษัทลูกอย่าง ไทยแอร์เอเชียเอ็กซ์ ขึ้นมาบุกตลาดระยะไกลขึ้น คือบินไม่เกิน 8 ชั่วโมง ส่วนนกแอร์ ไปร่วมมือกับ สายการบินสกู๊ต โลว์คอสต์แอร์ไลน์สัญชาติสิงคโปร์ ปั้นนกสกู๊ต ขึ้นมาสู้ศึกบินระยะไม่เกิน 8 ชั่วโมงเช่นกัน โดยน่าจะเปิดตัวปลายปีนี้จากสถานการณ์ที่สายการบินประเทศเพื่อนบ้านแห่มาจับมือกับคนไทย เปิดสายการบินโลว์คอสต์ในไทย เป็นสัญญาณสำคัญที่จะช่วยปลุกตลาดการเดินทางทางอากาศให้เติบโตมากกว่าที่ผ่านมา เพราะเปิดโอกาสให้คนที่ไม่เคยมีโอกาสขึ้นเครื่องบิน เอื้อมถึงมากขึ้นด้วยงบประมาณการเดินทางที่ถูกลง นอกจากนี้ยังเป็นการตอกย้ำให้เห็นว่า ไทยคือศูนย์กลางการบินที่เนื้อหอมเอามากๆ และเป็นฐานการท่องเที่ยวสำคัญ มีปริมาณความต้องการบินสูง ไม่เช่นนั้นสายการบินประเทศในอาเซียนคงไม่แห่แหนกันมาเปิดโลว์คอสต์แอร์ไลน์ในไทยแน่นอน