โอกาสลงทุนในลาว

นักลงทุนต่างชาติจำนวนมากเข้าไปลงทุนในประเทศสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว ทั้งในรูปแบบของการขยายธุรกิจเพิ่มเติม หรือว่าเป็นการเข้าไปลงทุนใหม่ ดังนั้นจำนวนของชาวต่างชาติที่เดินทางเข้าไปทำงาน หรือนักท่องที่ยวชาวต่างชาติจึงมีจำนวนเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงหลายปีที่ผ่านมา อ้างอิงจากรายงานตลาดอสังหาริมทรัพย์ในเวียงจันทน์ สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว ฉบับล่าสุดของคอลลิเออร์ส อินเตอร์เนชั่นแนล ประเทศไทย

นักลงทุนจากประเทศเวียดนาม จีน และไทย เป็นนักลงทุนต่างชาติที่ลงทุนในประเทศลาวมากที่สุด 3 อันดับแรก เพราะทั้ง 3 ประเทศนี้มีชายแดนติดกับประเทศลาว นอกจากนี้ 8 ใน 10 อันดับแรกเป็นนักลงทุนจากประเทศในอาเซียน แม้ว่าลาวจะไม่มีทางออกไปสู่ทะเล แต่ว่าทรัพยากรธรรมชาติที่มีอยู่อย่างมหาศาลและเศรษฐกิจที่อยู่ในภาวะขยายตัวในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ได้กลายเป็นแม่เหล็กชั้นดีที่ดึงดูดนักลงทุนต่างชาติ

รัฐบาลลาวก็ให้ความสำคัญกับการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน โดยเฉพาะถนนภายในปะเทศและยังมีการปรับปรุงถนนในทุกพื้นที่ในประเทศ เพื่อต้องการลดค่าใช้จ่ายในการขนส่งสินค้าและเพื่อให้ใช้เวลาในการขนส่งน้อยลง นอกจากนี้โครงการขนาดใหญ่บางโครงการก็อยู่ระหว่างการก่อสร้าง เช่น โครงการเขื่อนเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้าในแม่น้ำโขง ซึ่งเป็นการเพิ่มความเชื่อมั่นในด้านพลังงานให้กับประเทศ

อีกทั้งรัฐสภาของลาวยังได้มีการอนุมัติโครงการรถไฟความเร็วสูงระยะทางยาวประมาณ 420 กิโลเมตร ในเดือน ต.ค. 2555 แต่ว่าความคืบหน้าโครงการนี้ยังมีไม่มากนัก นอกจากนี้ยังต้องการที่จะเชื่อมต่อกับประเทศไทยและเวียดนาม โดยอาศัยรถไฟความเร็วสูงอีกเส้นทางหนึ่งจากสะหวันนะเขตไปยังลาวบาวในเวียดนามตามแนวระเบียงเศรษฐกิจตะวันออกตะวันตก ซึ่งโครงการนี้จะช่วยส่งเสริมเขตเศรษฐกิจพิเศษในสะหวันนะเขตและลาวบาว รวมทั้งในมุกดาหารของประเทศไทยด้วย

รัฐบาลลาวมีการประกาศเขตเศรษฐกิจพิเศษเพื่อดึงดูดการลงทุน โดยสิทธิประโยชน์และสิทธิพิเศษด้านภาษีนั้นแตกต่างกันไปตามทำเลที่ตั้งและวัตถุประสงค์ในการลงทุน ซึ่งเขตเศรษฐกิจพิเศษเหล่านี้ตั้งอยู่ตามแนวชายแดนของประเทศลาว เพื่อดึงดูดนักลงทุนท้องถิ่น และต่างชาติ 9 ใน 10 เขตเศรษฐกิจพิเศษตั้งอยู่ติดกับชายแดนประเทศไทยและไม่ไกลจากสะพานมิตรภาพทุกแห่ง ส่วนอีกเขตนั้นตั้งอยู่ใกล้กับชายแดนจีนที่หลวงน้ำทา นอกจากนี้ รัฐบาลยังมีแผนที่จะเพิ่มจำนวนของเขตเศรษฐกิจพิเศษเป็น 41 แห่ง ภายในปี 2563

ขณะที่จำนวนของนักท่องเที่ยวที่เดินทางเข้ามาลาวในปี 2555 มีประมาณ 3 ล้านคนมากกว่าปี 2554 และสูงที่สุดเท่าที่มีการบันทึกมา เนื่องจากนโยบายส่งเสริมการท่องเที่ยวของรัฐบาลที่สามารถดึงดูดนักท่องเที่ยวเข้ามาได้มากขึ้น โดยประมาณการว่าจะมีนักท่องเที่ยวเข้ามาเที่ยวในลาวในปี 2556 มากถึง 3.7 ล้านคน เพิ่มขึ้น 14% จากปี 2555 ซึ่งจะส่งผลดีธุรกิจอสังหาริมทรัพย์อื่นๆ ด้วย