“จัสต์ ฟู้ดส์ ฟอร์ ด็อกส์”อาหารออร์แกนิกเพื่อสุขภาพ

โดย...นงลักษณ์ อัจนปัญญา

เมื่อสุนัขไม่ได้เป็นเพียงแค่สัตว์เลี้ยง แต่มีสถานะเทียบเท่าสมาชิกคนหนึ่งของครอบครัว ส่งผลให้เจ้าของสุนัขส่วนใหญ่เริ่มพิถีพิถันในการเลือกใช้สินค้าต่างๆ รวมถึงอาหารของสุนัขมากขึ้นเรื่อยๆ

ความต้องการข้างต้นส่งผลให้ ชอว์น บัคลีย์ อดีตนักการตลาดและประชาสัมพันธ์จับมือกับ รูดี้ โปว์ นักบริหาร ก่อตั้ง “จัสต์ ฟู้ดส์ ฟอร์ ด็อกส์” (เจเอฟเอฟดี) บริษัทผลิตอาหารสุนัขที่นิวพอร์ตบีช ทางตอนใต้ของรัฐแคลิฟอร์เนียในปี 2550 ยิ่งเมื่อ บัคลีย์ พบว่าส่วนผสมในอาหารสุนัขที่ซื้อคือเนื้อแช่แข็งที่เก็บไว้ไม่ต่ำกว่า 2 ปี ซึ่งไม่น่าจะดีกับร่างกายของสัตว์เลี้ยงตัวโปรด ก็ยิ่งทำให้ บัคลีย์ ตั้งเป้าปั้นแบรนด์เจเอฟเอฟดีให้เป็นอาหารสุนัขที่ผลิตจากส่วนผสมที่ได้รับการรับรองจากยูเอสดีเอ หน่วยงานที่ออกตรารับรองอาหารและผลิตภัณฑ์ออร์แกนิกของสหรัฐ

ทั้งนี้ ออร์แกนิกก็คือสินค้าที่ไม่ผ่านการตัดต่อพันธุกรรมหรือฆ่าเชื้อโรคโดยการฉายรังสี พืชที่ปลูกด้วยดินที่ไม่ใช้ปุ๋ยเคมีหรือปุ๋ยมูลสัตว์ เนื้อสัตว์และไข่ที่มาจากสัตว์ที่ไม่ใช้ฮอร์โมนช่วยในการเติบโต และไม่ใช้ยาปฏิชีวนะ ยกเว้นการให้อาหารเสริมประเภทวิตามินหรือแร่ธาตุ รวมทั้งต้องได้รับการเลี้ยงดูด้วยอาหารสัตว์ที่เป็นออร์แกนิก

นอกจากจะแตกต่างจากอาหารสุนัขยี่ห้ออื่นในเรื่องส่วนผสมแล้ว ความได้เปรียบอีกประการหนึ่งของเจเอฟเอฟดี ก็คือการเปิดห้องครัวให้ลูกค้าได้เห็นกระบวนการผลิตทั้งหมด จนเกิดความเชื่อมั่นในคุณภาพของตัวสินค้า และส่งผลให้มีการตอบรับในทางบวก เห็นได้จากการที่กิจการมีแผนจะเปิดร้านเพิ่มอีก 2 แห่งในลอสแองเจลิสภายในเร็ววันนี้

ขณะเดียวกัน แม้จะมีราคาแพงกว่าอาหารสุนัขทั่วไป โดยลูกค้าต้องควักเงินจ่ายค่าอาหารเพิ่มขึ้นมาอีกเดือนละ 25 เหรียญสหรัฐ แต่เจเอฟเอฟดีก็เพิ่มทางเลือกให้กับลูกค้าด้วยการขายวัตถุดิบ อุปกรณ์ และสูตร เพื่อให้เจ้าของสุนัขนำไปปรุงเองที่บ้านในราคาที่ถูกลง และใกล้เคียงกับอาหารสุนัขอื่นที่วางขายตามท้องตลาด

“สูตรของเรามีตั้งแต่สูตรบำรุงร่างกาย เสริมสุขภาพตามปกติ ไปจนถึงสูตรสำหรับรักษาอาการผิวหนังและมะเร็ง ซึ่งคิดเป็น 15% ของยอดขายทั้งหมด ขณะที่สูตรอาหารปกติที่วางขายมีสัดส่วนยอดขายราว 10%” โปว์ กล่าว

ตัวอย่างส่วนผสมของเจเอฟเอฟดี เช่น เนื้อวัวไบซันที่เลี้ยงในทุ่งกว้างตามธรรมชาติ ข้าวฟ่างออร์แกนิก เนื้อหมูสันใน แอปเปิลฟูจิ ผักกาดหอม ปลาตาเดียว เนื้อกวาง ปลาแซลมอนจากแหล่งน้ำธรรมชาติ มันสำปะหลัง บรอกโคลี เมล็ดควินหวา หอยตลับ อกเป็ด เมล็ดถั่ว และเนื้อนกกระจอกเทศ เป็นต้น โดยทั้งหมดผ่านการรับรองจากยูเอสดีเอ

ด้วยจุดแข็งที่ส่วนผสมคุณภาพดีเยี่ยม ทำให้กิจการของเจเอฟเอฟดีมียอดขายเติบโตอย่างต่อเนื่องเฉลี่ยเดือนละ 45% โดยมีการคาดการณ์ว่ารายได้ปีนี้ของธุรกิจจะแตะระดับ 2 ล้านเหรียญสหรัฐ

“ในระดับพื้นฐานของร้านค้า เรามีกำไรจากการขายหลังเปิดร้านได้ 14 เดือน” โปว์ ผู้บริหารร่วมของเจเอฟเอฟดี กล่าว

ข้อมูลจากสมาคมผลิตภัณฑ์สำหรับสัตว์เลี้ยงแห่งสหรัฐ ระบุว่า ครอบครัวสหรัฐเกือบ 57 ล้านครัวเรือน เลี้ยงสุนัขไว้เป็นสัตว์เลี้ยงคู่ใจ และชาวสหรัฐส่วนใหญ่มีแนวโน้มจะใช้จ่ายเกี่ยวกับอาหารพิเศษที่ช่วยให้สัตว์เลี้ยงของตนมีสุขภาพแข็งแรงและอายุยืนยาว โดยคาดการณ์ว่าในปีนี้ยอดขายอาหารสัตว์เลี้ยงจะมีการเติบโตประมาณ 3% มาแตะระดับสูงสุดที่ 2.1 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐ ซึ่งประเภทอาหารที่มีแนวโน้มจะเติบโตได้อย่างรวดเร็วก็คืออาหารสัตว์ อาหารสัตว์ออร์แกนิก

ผู้ก่อตั้ง จัสต์ ฟู้ดส์ ฟอร์ ด็อกส์ สรุปปิดท้ายว่า ด้วยตัวตนของสุนัขที่มีความสำคัญมากขึ้น เป้าหมายของธุรกิจจึงอยู่ที่การตอบสนองความรู้สึกของคนที่มีต่อสัตว์เลี้ยงคู่ใจ คือการมีส่วนช่วยผลิตอาหารที่ดูแลรักษาสุขภาพสุนัขให้มีอายุยืนยาวมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้