ฟิตด็อก สปอร์ต คลับปรับเพื่ออยู่รอด

โดย...ลภัสรดา ภูศรี

เพราะ “ธุรกิจ” และ “การแข่งขัน” นับเป็นของคู่กัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวงการธุรกิจที่ได้ผลตอบรับจากตลาดในทางที่ดีด้วยแล้ว ธุรกิจนั้นๆ ก็ไม่ต่างอะไรกับแม่เหล็กที่ดึงดูดให้ผู้ประกอบการอื่นๆ เข้าร่วมสังเวียนชิงส่วนแบ่งตลาดด้วยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ด้วยเหตุนี้จึงเป็นภารกิจสำคัญของผู้ประกอบการธุรกิจไม่ว่าจะขนาดเล็กหรือใหญ่ ต้องรู้จัก “ปรับตัว” และ “พัฒนา” อย่างต่อเนื่อง ไม่เช่นนั้นอาจถูกคู่แข่งตีตื้นขึ้นมาบดบังรัศมีได้ในที่สุด

ดังเช่นกรณีของบริษัท ฟิตด็อก สปอร์ต คลับ ธุรกิจรับดูแลสัตว์เลี้ยงของ แอนเดรีย เซอร์วาดิโอ อดีตพนักงานแบงก์สาวชาวนิวยอร์กเกอร์ของสหรัฐ ที่สามารถผงาดโดดเด่นเหนือคู่แข่งในวงการธุรกิจรับดูแลสัตว์เลี้ยง ซึ่งถือเป็นหนึ่งในธุรกิจที่ได้รับความนิยมอย่างมากในสหรัฐและผงาดได้อย่างมีชั้นเชิง

“นับตั้งแต่ฟิตด็อกเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการ ต่อจากนั้นไม่นานธุรกิจรับดูแลสัตว์เลี้ยงเปิดให้บริการในละแวกเดียวกันถึง 6 แห่ง ดังนั้น หนทางเดียวที่ฟิตด็อกจะอยู่รอดคือการพัฒนาตัวเองให้ดีขึ้น” เซอร์วาดิโอ กล่าว

จากวันนั้นธุรกิจของเซอร์วาดิโอจึงไม่หยุดอยู่ที่การให้บริการรับฝากและคอยดูแลขัดสีฉวีวรรณสัตว์เลี้ยงแทนเจ้าของ แต่เพิ่มเติม “จุดขาย” เพื่อสร้างความแตกต่างจากคู่แข่ง นั่นก็คือ การให้บริการสปอร์ตคลับสำหรับสุนัขโดยเฉพาะ เปิดโอกาสให้เจ้าตูบสุดที่รักสามารถทำกิจกรรมสนุกสนานต่างๆ ทั้งการเดินเล่นริมทะเล ปีนเขา และการออกกำลังกายอย่างถูกต้อง

และที่สำคัญ บริการต่างๆ ทั้งหมดเหล่านี้เป็นบริการในระดับ “พรีเมียม” หรือการดูแลสัตว์เลี้ยง “ดุจคนในครอบครัว”

เรียกได้ว่า ไล่ตั้งแต่ผลิตภัณฑ์ทำความสะอาด ตกแต่งขน ไปจนถึงอาหารและน้ำดื่ม ล้วนเป็นสินค้าคุณภาพเกรดเอ เช่นเดียวกับสถานที่พักและออกกำลังกายของน้องหมา ซึ่งนอกจากจะมีระบบระบายอากาศอย่างดีแล้ว พื้นผิวยังปูด้วยยางชนิดพิเศษ เหมาะสมกับการวิ่งเล่นโดยไม่ทำให้สุนัขได้รับบาดเจ็บ และแบ่งแยกสัดส่วนระหว่างสุนัขขนาดเล็กและใหญ่อย่างชัดเจน เพื่อความสบายและความปลอดภัยสูงสุดอีกด้วย

และขาดไม่ได้เลยคือ น้องหมาทุกตัวจะได้รับการดูแลจากพนักงานและครูฝึกที่มีความเชี่ยวชาญสูงอย่างใกล้ชิด โดยคงสัดส่วนการดูแลสัตว์ต่อผู้ดูแล 1 คน ไว้ที่ระดับต่ำสุดเท่าที่จะเป็นไปได้คือ 17 ต่อ 1

“ลูกค้าจึงสามารถมั่นใจได้เลยว่า เมื่อพาเจ้าตูบแสนรักมาใช้บริการที่ฟิตด็อก สปอร์ต คลับ จะได้รับบริการระดับพรีเมียมตามความต้องการอย่างที่บริษัทคู่แข่งอื่นให้ไม่ได้เลยทีเดียว” นักธุรกิจสาวกล่าวอย่างภาคภูมิใจ

ไม่น่าเชื่อว่า การหาจุดเด่นให้กับธุรกิจได้โดยเร็วที่สุด สามารถผลักดันให้ธุรกิจฟิตด็อก สปอร์ต คลับ ขยายตัวได้อย่างรวดเร็ว โดยเมื่อปี 2555 ผลประกอบการธุรกิจเกือบแตะ 1 ล้านเหรียญสหรัฐ ภายหลังจากเปิดให้บริการได้เพียง 2 ปีเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ใช่ว่าตลอดช่วง 2 ปีที่ผ่านมานั้น เซอร์วาดิโอไม่ได้เผชิญกับอุปสรรคหรือปัญหาใดๆ เลย เพราะแม้ว่าไอเดียธุรกิจบนแผ่นกระดาษของเซอร์วาดิโอจะดูดีมีความเป็นไปได้ที่จะเติบโตมากเพียงใด ทว่าธนาคารยังคงไม่มั่นใจและปฏิเสธให้เงินกู้อยู่ดี และใช้เวลาร่วมปีกว่าที่เซอร์วาดิโอจะสามารถหาเงินทุนตั้งต้นเพียงพอกับการก่อร่างสร้างธุรกิจขึ้นตามที่ฝันไว้

ทว่าด้วยความที่เงินทุนตั้งต้นมีจำกัด จึงส่งผลให้นักธุรกิจสาวตัดสินใจที่จะจ้างทนายความซึ่งจะทำหน้าที่เจรจาสัญญาเช่าพื้นที่ด้วยจำนวนเงินที่ถูกที่สุด และท้ายที่สุดก็กลับมาพบว่าเป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาดที่สุดอย่างไม่น่าเชื่อ

“ทนายความที่มีค่าตัวอยู่ที่ 600 เหรียญสหรัฐต่อชั่วโมง มีทักษะแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงจากทนายความที่มีค่าตัวอยู่ที่ 100-200 เหรียญสหรัฐ เพราะการตัดสินใจเลือกลดต้นทุนในสิ่งที่ไม่ควรจะลด ทำให้ฉันต้องลงเอยกับการเสียเวลาเปลี่ยนทนายความถึง 3 คน และต้องเจรจาสัญญาเช่าพื้นที่อีกถึง 3 เดือน และสุดท้ายเราก็ต้องจมอยู่กับสัญญาเช่าที่นานถึง 7 ปี ซึ่งหากในตอนนั้นธุรกิจของฉันล้มตั้งแต่ 2 เดือนแรก ฉันก็ยังคงติดอยู่กับสัญญาเช่านี้ต่อไปอย่างไม่มีทางเลือก” เซอร์วาดิโอ เล่าประสบการณ์อันโหดร้าย ก่อนแนะว่า ผู้ประกอบการมือใหม่ควรลงทุนกับสิ่งที่จำเป็น และมีผลต่อธุรกิจมากกว่าการประหยัดค่าใช้จ่ายโดยไม่จำเป็น

“การทำธุรกิจต้องกล้าตัดสินใจ อย่าเสียน้อยเสียยาก เพราะหากเสียมากแล้ว ธุรกิจของคุณอาจไปไม่รอด” เจ้าของธุรกิจฟิตด็อก กล่าวเตือน