อีโค ลอนดรี คอมพานี ซัก อบ รีด รักษ์โลก

โดย...ลภัสรดา ภูศรี

เป็นที่รู้กันดีว่า ปัจจัยที่จะช่วยผลักดันให้ธุรกิจขนาดเล็กสามารถยืนหยัดท่ามกลางการแข่งขันอันดุเดือดได้ คงหนีไม่พ้น การหา “จุดเด่น” ให้กับสินค้าหรือบริการของตัวเอง เพื่อสร้างความแตกต่างจากคู่แข่งรายอื่น

พิสูจน์ได้จากกรณีของ ฟิลลิป คริสโตดูลู หนุ่มออสเตรเลียวัย 35 ปี จากอดีตพนักงานแบงก์ในอังกฤษ กลายมาเป็นเจ้าของธุรกิจซักอบรีดที่มีชื่อว่า “อีโค ลอนดรี คอมพานี” (The Eco Laundry Company) ที่ประสบความสำเร็จได้จากพลังของ “การคิดต่าง” ล้วนๆ

ย้อนกลับไปจุดเริ่มต้นเมื่อปี 2010 ภายหลัง คริสโตดูลู ย้ายถิ่นฐานมาอยู่ที่กรุงบัวโนสไอเรส อาร์เจนตินาไม่นาน ก็พบว่า ร้านซักอบรีดในกรุงบัวโนสไอเรสที่เจ้าตัวเคยใช้บริการนั้น ล้วนมีคุณภาพต่ำ โดยคริสโตดูลู ต้องเจอประสบการณ์แย่ๆ ทั้งการซักไม่สะอาดและเสื้อผ้าเกิดความเสียหาย จนต้องเปลี่ยนร้านอยู่บ่อยครั้ง

เมื่อเห็นโอกาสการทำธุรกิจอยู่ตรงหน้า คริสโตดูลู จึงตัดสินใจเปิดร้านซักรีดเล็กๆ ขึ้นใหม่ใจกลางเมือง ซึ่งไม่เพียงแต่เน้นการให้บริการที่มีคุณภาพสูง เพื่อตอบสนองความต้องการตลาดอย่างเดียวเท่านั้น แต่ คริสโตดูลู ได้เพิ่ม “จุดขาย” ให้กับธุรกิจ ด้วยการเสนอบริการซักอบรีดในสไตล์ “รักษ์โลก” เพื่อสร้างความต่างจากคู่แข่งรายอื่นในตลาดไปอีกขั้น

เพราะเป็นที่รู้กันดีว่า ธุรกิจซักแห้งซักอบรีด เป็นธุรกิจที่ต้องใช้พลังงานทั้งน้ำและไฟฟ้าสูงมาก เช่น ในการซักผ้าด้วยเครื่องแต่ละครั้ง ไม่เพียงแต่กินไฟ แต่ยังใช้น้ำสะอาดมากถึง 4045 แกลลอน

ด้วยเหตุนี้ คริสโตลูดู จึงลงมือปฏิวัติวิถีการดำเนินธุรกิจซักอบรีดให้อยู่ภายใต้คอนเซปต์ “รักษาสิ่งแวดล้อม” ทุกกระเบียดนิ้ว ไล่ตั้งแต่ขั้นตอนการก่อสร้างร้านด้วยวัสดุรีไซเคิล ไปจนถึงการเลือกใช้เครื่องซักผ้ารุ่นใหม่ประหยัดพลังงาน

นอกจากนี้ กระบวนการซักอบรีดก็ยังเป็นแบบออร์แกนิก 100% ซึ่งก็คือ การใช้ผงซักฟอกและน้ำยาปรับผ้านุ่มที่ไม่มีส่วนประกอบสารฟอสเฟต ซึ่งเป็นตัวการทำลายระบบนิเวศในน้ำ พร้อมเลือกใช้น้ำเย็นในการซัก และอบร้อนด้วยความร้อนต่ำ นอกจากสามารถช่วยลดการใช้พลังงานแล้ว ยังแก้ปัญหารอยยับรีดยากได้ดีอีกด้วย

ไม่เพียงเท่านี้ อีโค ลอนดรี คอมพานี ยังใส่ใจในรายละเอียด เช่น การใช้ถุงใส่เสื้อที่ทำจากผ้าฝ้ายไม่ฟอกสีและผ่านการรีไซเคิลมาแล้ว ซึ่งนำกลับมาใช้ได้อีกหลายครั้ง และย่อยสลายได้เองเมื่อหมดสภาพ จึงสามารถลดการใช้ถุงพลาสติกใส่เสื้อผ้าได้อย่างดี ตลอดจนถึงการใช้กระดาษรีไซเคิลภายในร้าน เช่น ใบปลิว คูปองส่วนลด เป็นต้น

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าทางร้านจะพยายามลดการใช้ทรัพยากรน้ำให้ได้มากที่สุด ทว่าด้วยความที่เป็นธุรกิจซักอบรีด การใช้น้ำในปริมาณมาก ยังคงเป็นสิ่งที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงไปได้

อีโค ลอนดรี คอมพานี จึงออกนวัตกรรมใหม่ ช่วยให้กลุ่มลูกค้าสามารถมีส่วนร่วมในการประหยัดน้ำในชีวิตประจำวันเพื่อทดแทนอีกทางหนึ่ง เช่น การแจกฟรี “เดอะ วอเตอร์ ฮิปโป” อุปกรณ์จำกัดการใช้น้ำในโถสุขภัณฑ์ให้กับลูกค้า ตลอดจนถึงการเดินหน้าปลูกต้นไม้ขึ้นใหม่ทั่วบริเวณใจกลางกรุงบัวโนสไอเรสอย่างต่อเนื่อง เพื่อทดแทนน้ำและปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่ทางร้านจำเป็นต้องใช้และปล่อยออกไป ซึ่งสามารถรักษาสมดุลของการใช้ทรัพยากรธรรมชาติไว้อย่างชาญฉลาด

ไม่น่าเชื่อว่า ภายหลังจากอีโค ลอนดรี คอมพานี เปิดให้บริการเพียงไม่กี่เดือน ก็มีลูกค้าแวะเข้ามาใช้บริการกว่า 200 คน จนกระทั่งในปี 2011 คริสโตดูลู ได้ร่วมหุ้นกับ ชอง คาลเลจา เพื่อนสมัยเรียน ร่วมกันเปิดร้านสาขาที่ 2 ที่แมนฮัตตันของสหรัฐ โดยในปัจจุบัน ร้านขยายแฟรนไชส์ไปแล้วใน 6 ประเทศ

สองหนุ่มนักธุรกิจตั้งเป้าไว้อีกว่า ต่อจากนี้จะให้บริการซักผ้าแบบครบวงจรครอบคลุมถึงธุรกิจโรงแรม ร้านอาหาร และโรงพยาบาลอีกด้วย

“เมื่อก่อน การซักผ้าเป็นเพียงงานบ้าน แต่ตอนนี้เราทำให้ชีวิตความเป็นอยู่ของคนในชุมชนให้ดีขึ้นได้ด้วยการซักผ้า” คริสโตดูลู กล่าว

สุดท้าย คริสโตดูลู ฝากข้อคิดการทำธุรกิจให้ประสบความสำเร็จไว้ว่า

“สิ่งที่ยากที่สุดของการทำธุรกิจ คือการเริ่มลงมือทำ ดังนั้นควรพยายามลงมือทำอะไรก็ได้อย่างน้อยหนึ่งอย่างให้เสร็จในแต่ละวัน เพราะถ้าไม่เริ่มลงมือ สิ่งที่คิดอยู่ในหัวก็คงไม่มีวันสำเร็จออกมาเป็นรูปเป็นร่างแน่นอน”