รถไฟเชื่อมจีน-อาเซียน

หลายปีมานี้ จีนโหมพัฒนาเรื่องสาธารณูปโภคพื้นฐานอย่างมาก โดยเฉพาะถนน ทางด่วน ทางรถไฟ รถไฟความเร็วสูง เพราะมองว่าถนนหนทางจะสร้างความมั่งคั่งตามมา

ทางรถไฟเชื่อมอาเซียนเป็นหนึ่งในยุทธศาสตร์ที่จีนมุ่งมั่นจะทำให้ได้ เพราะตั้งใจจะเชื่อมโยงกับประชากร 600 ล้านคน และเพิ่มทางเลือกในการขนส่งสินค้าผ่านท่าเรือหลายแห่งในประเทศอาเซียน

ทั้งนี้ การค้าระหว่างจีนและอาเซียนในปีที่แล้วเพิ่มขึ้นแตะระดับสูงสุดกว่า 4 แสนล้านเหรียญสหรัฐ หรือเพิ่มขึ้น 10.2% จากปี 2554

ล่าสุด เส้นทางรถไฟเฟส 2 เชื่อมระหว่างมณฑลยูนนาน ทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีน กับภูมิภาคอาเซียน เริ่มใช้งานได้แล้ว มีระยะทางยาว 141 กิโลเมตร วิ่งระหว่างเมืองยวี่ซีและเมิ่งจือ รองรับรถไฟความเร็วสูงสุด 120 กิโลเมตรต่อชั่วโมง วิ่งผ่านอุโมงค์ 35 แห่ง สะพาน 61 แห่ง

ทางรถไฟเส้นนี้เป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางรถไฟสายตะวันออกของเครือข่ายรถไฟสายแพนเอเชีย ที่จะเชื่อมโยงจีนและอาเซียนผ่านทางเวียดนาม โดยระยะทางระหว่างยวี่ซีเมิ่งจือคิดเป็น 54.95% ของเส้นทางสายตะวันออกทั้งหมด

ทางรถไฟเส้นนี้จะเชื่อมกับทางรถไฟในเวียดนามที่ไปถึงเมืองไฮฟอง เมืองท่าสำคัญทางตอนเหนือของเวียดนาม

ทางรถไฟสายตะวันออกนี้ ยังรวมถึงเส้นทางเฟสแรก ระหว่างเมืองเอกของมณฑลยูนนาน คุนหมิงไปถึงเมืองยวี่ซี ที่เปิดใช้ไปก่อนหน้านี้แล้ว บวกกับเส้นทางเฟส 3 ระหว่างเมืองเมิ่งจือเหอโขว่ที่อยู่ระหว่างการก่อสร้าง และมีกำหนดจะเปิดให้บริการได้ในปลายปีหน้า

หากทางรถไฟสายตะวันออกของจีนสามารถเปิดใช้งานได้ทั้งหมด พื้นที่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีนน่าจะพัฒนาได้อีกมาก จากการคมนาคมขนส่งที่ดีขึ้น เมื่อผนวกกับทางรถไฟสายกลาง สายตะวันตก และเส้นทางรถไฟนานาชาติ จะทำให้จีนเข้าใกล้กับภูมิภาคอาเซียนมากขึ้น

อาเซียนเองก็หนุนให้จีนเชื่อมโยงเส้นทางรถไฟผ่านทางลาวและไทย ต่อไปถึงมาเลเซียและสิงคโปร์ ซึ่งเมื่อจีนเชื่อมโยงเส้นทางรถไฟได้จริงจะทำให้จีนสามารถเข้าถึงการขนส่งผ่านท่าเรือสำคัญ ทั้งในเวียดนามไทย มาเลเซีย และสิงคโปร์ เป็นการเพิ่มทางเลือกในการขนส่งสินค้าจากทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีนออกสู่ตลาดโลก