อ้อยหวั่นแล้งยาวกระทบผลผลิตหด

ฤดูผลิตปี 2554/ 2555 คาดมีอ้อยเข้าหีบ 97 ล้านตัน พลาดจากเป้า 100 ล้านตัน หวั่นปีหน้าแล้งผลผลิตลด

แหล่งข่าวจากกระทรวงอุตสาห กรรม เปิดเผยว่า การเปิดหีบอ้อยของไทยฤดูการผลิตปี 2554/ 2555 ล่าสุดมีปริมาณอ้อยเข้าหีบแล้ว 97.6 ล้านตัน โดยขณะนี้เหลือโรงงานที่เปิดหีบเพียง 3-4 แห่งเท่านั้น คาดว่าภายในกลางเดือน พ.ค.นี้ จะปิดหีบอ้อยได้ทั้งหมด ดังนั้นเมื่อสิ้นสุดฤดูหีบอ้อยคาดว่าปริมาณอ้อยเข้าหีบจะอยู่ที่ระดับเฉลี่ย 97.7-97.8 ล้านตัน น้อยกว่าเป้าหมายที่ตั้งไว้ 100 ล้านตัน

“แม้ว่าปริมาณอ้อยเข้าหีบจะไม่แตะระดับ 100 ล้านตัน อย่างที่หลายฝ่ายคาดหวังแต่ก็ยังถือเป็นปริมาณอ้อยที่ทำสถิติสูงสุดจากเดิมที่เคยทำไว้เมื่อฤดูการผลิตปี 2553/2554 อยู่ที่ระดับ 95.36 ล้านตัน” แหล่งข่าวเปิดเผย

นายกำธร กิตติโชติทรัพย์ ประธานสหพันธ์ชาวไร่อ้อยแห่งประเทศไทย กล่าวว่า ปริมาณอ้อยเข้าหีบปีนี้คงไม่ถึง 100 ล้านตัน แต่ก็ยังคงเป็นปริมาณอ้อยสูงสุดของไทยที่เคยผลิตได้

อย่างไรก็ตาม การผลิตอ้อยในฤดูการหีบปี 2555/2556 ที่จะเริ่มเปิดหีบกลางเดือน พ.ย. 2555 นั้นยอมรับว่ามีความเป็นห่วงภาวะภัยแล้งที่ต้องติดตามใกล้ชิด เนื่องจากขณะนี้ปริมาณฝนมีน้อยและหลายพื้นที่เริ่มประสบปัญหาภัยแล้งแล้ว

“ปริมาณอ้อยปีหน้าคงยากที่จะคาดเดาได้ เพราะอยู่ที่ว่าฝนจะทิ้งช่วงยาวไหม ขณะนี้ยอมรับว่าฝนไม่ตกบางพื้นที่ ตออ้อยเริ่มเสียหาย ถ้าฝนมาช่วงกลางเดือน พ.ค. และปลายเดือน พ.ค. ได้ก็คงจะไม่มีปัญหาอะไร แต่ถ้าแล้งยาวยอมรับว่าจะได้รับผลกระทบพอสมควร” นายกำธร กล่าว

ขณะที่ราคาอ้อยขั้นต้นฤดูการผลิตปี 2555/2556 คาดว่าจะใกล้เคียงกับฤดูการผลิตปี 2554/2555 โดยยังคงเป็นระดับราคาที่สูงอีกปีหนึ่ง เนื่องจากขณะนี้มีการทำราคาขายล่วงหน้าไปแล้ว 50% โดยราคาน้ำตาลทรายขายเฉลี่ยอยู่ที่ระดับ 24.8 เซนต์ต่อปอนด์ ซึ่งต้องติดตามการทำราคาในส่วนที่เหลือว่าราคาตลาดโลกจะปรับตัวในทิศทางใด

นายกำธร กล่าวว่า กรณีการปรับเพิ่มขึ้นค่าจ้างขั้นต่ำ 300 บาทต่อวัน ไม่ได้มีผลกระทบต่อการทำไร่อ้อยนัก เนื่องจากการตัดอ้อยจะใช้วิธีรับเหมาเฉลี่ยจะได้รับค่าจ้างที่สูงกว่าอยู่แล้ว

สำหรับปัญหาสำคัญคือ การขาดแคลนแรงงาน ดังนั้นชาวไร่และโรงงานที่มีไร่เองส่วนใหญ่จะเริ่มหันมาใช้รถตัดอ้อยแทนเพื่อลดการใช้แรงงาน รวมถึงพยายามบริหารให้ได้ปริมาณอ้อยต่อไร่สูงขึ้น

นอกจากนี้ กองทุนอ้อยและน้ำตาลทรายมีโครงการสนับสนุนเงินกู้ดอกเบี้ยต่ำให้ชาวไร่ในการกู้ไปซื้อรถตัดอ้อย ซึ่งขณะนี้มีชาวไร่อ้อยสนใจเพิ่มขึ้นมาก ส่วนหนึ่งเพราะค่าจ้างแพงขึ้นและหายากขึ้น