แพลทินัมอนาคตที่แวววาว

ระยะหลังๆ มานี้ ราคาทองคำที่ขึ้นพรวดๆ ทำให้คนหันไป “เล่น” ทองคำกันเป็นจำนวนมาก ทั้งในแง่ของการลงทุน และในด้านของการซื้อทองรูปพรรณเป็นเครื่องประดับ

แต่นอกจากทองคำที่ปรับระดับราคาไปมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมาแล้ว ยังมีโลหะมีค่าอีกชนิดหนึ่ง ที่ตอนนี้มีความนิยมในการเล่นราคาและเป็นเครื่องประดับมากด้วยเช่นกัน ในฐานะของโลหะที่เลอค่าสูงกว่าทองคำเสียอีก นั่นคือ แพลทินัม

สำนักข่าวรอยเตอร์สรายงานว่า ตลาดอินเดียกำลังเป็นตลาดใหญ่ตลาดหนึ่งของแพลทินัม โดยในปีนี้คาดว่าจะมีการนำเข้าแพลทินัมสู่แดนภารตมากขึ้นกว่าปีก่อนเกือบ 50% กล่าวคือ น่าจะมีการนำเข้าประมาณ 20-22 ตัน

อันจานิ สิงห์ ผู้อำนวยการสมาคมผู้ค้าทองแห่งอินเดีย บอกว่า แพลทินัมกำลังเป็นโลหะที่มีความต้องการมาก หลายคนเชื่อว่าแพลทินัมอาจจะดีกว่าทองในแง่ของการสร้างผลตอบแทนที่คุ้มค่า และตอนนี้ที่อินเดียถึงกับมีการเปิดตลาดล่วงหน้าเพื่อซื้อขายแพลทินัมเป็นการเฉพาะไปตั้งแต่เดือน เม.ย.ที่ผ่านมา ซึ่งได้ช่วยเสริมสร้างให้ตลาดการค้าแพลทินัมน่าสนใจมากขึ้น ทั้งในรูปแบบของโลหะจริงๆ ในลักษณะเหรียญ แท่ง หรือรูปพรรณ และในตลาดซื้อขายล่วงหน้า

โดยปกติแล้วแพลทินัมซึ่งเป็นโลหะที่มีคุณสมบัติที่ทนทาน สามารถตีเป็นแผ่นได้ มักจะถูกใช้ในโรงงานอุตสาหกรรม โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมรถยนต์ แต่ในระยะหลังๆ อุตสาหกรรมอัญมณีก็เข้ามามีบทบาทมากขึ้นในการใช้แพลทินัม โดยในปีที่แล้วตลาดในอินเดียมีการใช้แพลทินัมเพื่อประโยชน์ในกลุ่มอัญมณีในสัดส่วนราวๆ 4050% ของการใช้ทั้งหมดในประเทศ ซึ่งมีการนำเข้า 15 ล้านตัน

มิเชลเล พินโต ผู้จัดการด้านการสื่อสารองค์กรของเครือข่ายร้านจิวเวลรี ออร์รา ซึ่งเป็นผู้ค้าปลีกแพลทินัมรายใหญ่ที่สุดในอินเดีย บอกว่า ยอดขายแพลทินัมเพิ่มขึ้น 30% และยังไต่ระดับอยู่ตลอดเวลา

อย่างไรก็ตาม ในช่วงที่ผ่านมาราคาแพลทินัมได้ตกต่ำไปกว่าการปรับราคาของทองคำเล็กน้อย ทำให้ปริมาณการซื้อเพื่อลงทุนลดลงไปบ้าง แต่นักวิเคราะห์ก็ยังมองว่า ในที่สุดแล้วราคาแพลทินัมจะดีดกลับขึ้นมา และทำให้ผลตอบแทนสูงกว่าการลงทุนในทองคำในอีก 12 เดือนข้างหน้า

ด้าน โมฮัมหมัด แอชการ์ อาลิ เจ้าหน้าที่ฝ่ายขายของเครือข่ายร้านจิวเวลรี Tanishq กล่าวว่า หากต้องการจะสร้างตลาดแพลทินัมให้เป็นที่นิยม ก็จะต้องมีความพยายามในการสร้างการรับรู้ของแบรนด์ให้มากขึ้น โดยผู้ประกอบการต้องโฆษณาเกี่ยวกับสินค้าแพลทินัมให้มากกว่านี้ เพื่อให้ผู้บริโภคหันมามอง และเลือกซื้อแพลทินัมในฐานะเครื่องประดับที่สูงค่า

แต่ในขณะเดียวกัน ก็ยังต้องยอมรับว่ากระแสความนิยมทองคำในหมู่ชาวอินเดียก็ยังมีมากกว่า แม้แพลทินัมจะมียอดขายมากขึ้นเรื่อยๆ แต่ก็ยังยากที่จะตีตื้นทองคำได้ ดังนั้นคงต้องใช้เวลาอีกระยะหนึ่งกว่าที่แพลทินัมจะเป็นพระเอกอย่างที่เชื่อกันว่า หากมองในระยะยาวน่าจะสดใส เพราะคนอินเดียชอบทั้งการลงทุนและการประดับประดาในฐานะเครื่องประดับ ที่สำคัญ แม้จะมีปริมาณขายที่น้อยกว่า แต่ราคาของแพลทินัมก็สูงกว่า จึงยังน่าจะไปได้ไกล

จากรายงานของกรมส่งเสริมการส่งออก กระทรวงพาณิชย์ ระบุว่า อินเดียเป็นตลาดทองคำใหญ่ที่สำคัญที่สุดของโลก โดยคาดว่าความต้องการทองคำราวๆ 1 ใน 4 ของโลกอยู่ที่อินเดียนี่เอง เพราะคนอินเดียชอบอัญมณีและเครื่องประดับ เป็นวัฒนธรรมสำคัญที่ก่อนออกจากบ้านผู้คนจะสวมใส่อัญมณีกันจำนวนมาก โดยทองคำนำโด่ง ตามมาด้วยเครื่องประดับเงิน เพชร พลอยสี ในขณะที่แพลทินัมนั้น แม้จะยังมีจำนวนน้อย แต่ก็ราคาสูง และกำลังเป็นกระแสนิยมของตลาดระดับบนในเมืองใหญ่

ด้วยปัจจัยทั้งหมดนี้ ทำให้อุตสาหกรรมอัญมณีไทยสามารถเข้าไปตีตลาดในอินเดียมาพักใหญ่แล้ว เพราะผู้ประกอบการไทยมีความสามารถสูงในการออกแบบและพัฒนาอัญมณีให้โดดเด่นเป็นที่ต้องการ และคาดว่าเมื่อแพลทินัมมาแรง ผู้ประกอบการไทยก็จะเป็นอีกกลุ่มหนึ่งที่สามารถเจาะเข้าไปในตลาดอัญมณีชั้นสูงได้อีกเช่นเคย

นอกจากอินเดียแล้ว ตลาดที่น่าสนใจไม่แพ้กัน คือ จีน เพราะคนจีนชอบเครื่องประดับและการลงทุนไม่ต่างจากอินเดีย โดยในปัจจุบันนี้ แม้อินเดียจะเป็นประเทศที่ใช้ทองคำมากที่สุดในโลก แต่จีนก็หายใจรดต้นคอมาติดๆ ด้วยความคลั่งไคล้ทองคำไม่แพ้กัน ในขณะที่ส่วนของตลาดแพลทินัมนั้น จีนเป็นเบอร์ 1 ในตลาดโลก ด้วยปริมาณการใช้มากกว่าปีละ 50 ตัน ทำให้รวมๆ แล้วจีนและอินเดียเป็น 2 ประเทศที่มีความน่าสนใจสูงในการทำการค้าอัญมณี และการบุกเบิกตลาดเครื่องประดับจากแพลทินัม ซึ่งแม้จะเริ่มต้นอย่างช้าๆ แต่นักวิเคราะห์ต่างๆ ก็ล้วนมองว่าจะสดใสวาวแววกว่าทองคำอันเป็นประกายมายาวนานได้แน่นอน

ส่วนใครจะจับจองพื้นที่กำไรบนโลหะแพลทินัมได้บ้าง ก็อยู่ที่ว่าใครจะก้าวเข้าไปเล่นได้ก่อนกันนั่นเอง