ผู้อยู่เบื้องหลังแซนด์วิช Subway จากเงินตั้งต้นเพียง 1 พันดอลลาร์

ปีเตอร์ บัค (Peter Buck) เสียชีวิตแล้วด้วยวัย 90 ปี ที่โรงพยาบาลแดนเบอรี รัฐคอนเนตทิคัต สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 19 พ.ย. ที่ผ่านมา หลายคนอาจไม่คุ้นเคยกับชื่อนี้แต่เขาคือผู้ที่อยู่เบื้องหลังร้านแซนด์วิช Subway ด้วยเงินทุน 1,000 เหรียญสหรัฐของเขา นำไปสู่แฟรนไชส์อาหารระดับโลกในทุกวันนี้

จอห์น ชิดซีย์ (John Chidsey) ประธานกรรมการบริหารของ Subway กล่าวในแถลงการณ์ว่า "บัคเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของผู้นำที่อุทิศตน ปฏิบัติจริง และเป็นสมาชิกคนสำคัญของ Subway การอุทิศตนและวิสัยทัศน์ของบัคช่วยให้ร้านแซนด์วิชธรรมดาในบริดจ์พอร์ตกลายเป็นแฟรนไชส์ร้านอาหารที่ใหญ่ที่สุดในโลก"

นักฟิสิกส์ผันตัวมาเปิดร้านแซนด์วิช

บัคเกิดในปี 1930 และเติบโตมากับการทำฟาร์ม เขาสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมเซาท์พอร์ตแลนด์ และวิทยาลัยโบว์ดอยน์ ก่อนที่จะศึกษาระดับปริญญาโทและปริญญาเอกสาขาฟิสิกส์ จากมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย

เขาทำงานเป็นนักฟิสิกส์ให้กับบริษัทหลายแห่งตั้งแต่ปี 1957 ถึง 1978 ก่อนที่จะผันตัวมาเป็นผู้ประกอบการร้านอาหารในวัย 34 ปี ด้วยเงินทุนเพียง 1,000 เหรียญสหรัฐ

บัคก่อตั้งร้านแซนด์วิชซับมารีนร่วมกับเฟรด เดอลูคา (Fred DeLuca) ซึ่งขณะนั้นอายุเพียงแค่ 17 ปี เมื่อเขามาปรึกษากับบัคว่าเขาจะทำอะไรได้บ้างเพื่อหาเงินเรียนมหาวิทยาลัย บัคจึงชวนให้เปิดร้านแซนด์วิชด้วยกัน

จากเงินพันสู่พันล้าน

ร้านแซนด์วิชของพวกเขาเริ่มกิจการในปี 1965 ที่เมืองบริดจ์พอร์ต รัฐคอนเนตทิคัต โดยใช้ชื่อร้านว่า "Pete's Super Submarines"

แม้ว่าในตอนแรกจะทำกำไรได้ไม่มากนัก แต่พวกเขายังคงขยายกิจการต่อไป จนกระทั่งปี 1974 ทั้งคู่มีร้านแซนด์วิชถึง 16 สาขาทั่วคอนเนตทิคัต และตัดสินใจเริ่มต้นแฟรนไชส์ด้วยชื่อใหม่ว่า "Subway" ก่อนที่เดอลูคาผู้ร่วมก่อตั้งร้านของบัคจะเสียชีวิตลงในปี 2015 ด้วยวัย 65 ปี

นับตั้งแต่ปี 2007 Subway ได้รับการจัดอันดับอยู่ในลิสต์แฟรนไชส์ชั้นนำของ Entrepreneur (Entrepreneur Franchise 500) มาอย่างต่อเนื่อง โดยในปี 2015 ติดอันดับ 3 ในรายการ Top Global Franchises และอันดับ 1 แฟรนไชส์ที่เติบโตเร็วที่สุด จนกระทั่งปี 2010 Subway กลายเป็นแฟรนไชส์อาหารจานด่วนที่ใหญ่ที่สุดในโลก

ปัจจุบัน Subway เป็นแฟรนไชส์แซนด์วิชซับมารีนที่ใหญ่ที่สุดในโลก ด้วยจำนวนสาขา 44,000 สาขาทั่วโลก

ตามรายงานของ Forbes และ The Land Report ระบุว่าบัคมีมูลค่าทรัพย์สินสุทธิอยู่ที่ 1,700 ล้านเหรียญสหรัฐ และเป็นเจ้าของที่ดินรายใหญ่อันดับ 7 ในสหรัฐอเมริกา

นอกจากนี้ บัคยังมีมูลนิธิการกุศลปีเตอร์และคาร์เมน ลูเซีย บัค (The Peter and Carmen Lucia Buck Foundation: PCLB) ที่เขาก่อตั้งขึ้นร่วมกับภรรยา

กลยุทธ์ของ Subway

Bloomberg ระบุว่า Subway เน้นการทำแซนด์วิชด้วยขนมปังและวัตถุดิบที่สดใหม่ รวมถึงรายการอาหารแคลอรีต่ำ จึงกลายเป็นที่รู้จักในฐานะทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพมากกว่าร้านฟาสต์ฟู้ดที่เน้นขายแฮมเบอร์เกอร์หรือไก่ทอด

นอกจากนี้ยอดขายของ Subway เพิ่มขึ้นมากหลังจากแคมเปญโฆษณา "Jared, the Subway Guy" เรื่องราวของจาเร็ด โฟเกิล (Jared Fogle) ที่สามารถลดน้ำหนักได้มากกว่า 200 ปอนด์ในเวลาไม่ถึง 1 ปี

เดวิด เฮนเกส (David Henkes) รองประธานของ Technomic Inc. บริษัท วิจัยในชิคาโกกล่าวถึง Subway ว่ามีการตลาดที่ยอดเยี่ยม และอยู่ในอันดับต้นๆ ของแบรนด์อาหารฟาสต์ฟู้ดสำหรับคนรักสุขภาพ

ถึงกระนั้น ภาพลักษณ์ของ Subway เสียหายในปี 2015 เมื่อโฟเกิลรับสารภาพในข้อหาอนาจารเด็กและถูกตัดสินจำคุกมากกว่า 15 ปี ขณะที่ Subway ต้องปิดร้านอาหารในสหรัฐหลายสาขาในปี 2016 และมียอดขายลดลงอย่างมากเมื่อมีร้านค้าคู่แข่งเพิ่มมากขึ้น

CNN ระบุว่ายอดขายของ Subway ลดลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และลดลงเกือบ 4,000 ล้านเหรียญสหรัฐ จากยอดขายสูงสุด 12,300 ล้านเหรียญสหรัฐในปี 2013 แต่ Subway ยังคงปรับปรุงเมนูเพิ่มสูตรอาหารและท็อปปิ้งใหม่ๆ ซึ่งช่วยให้บริษัทเพิ่มยอดขายในเดือนส.ค. ที่ผ่านมา

PHOTO: SUBWAY