เดลตาอาละวาด ผู้คนนับล้านในซิดนีย์เจอล็อกดาวน์ 2 สัปดาห์

ร้านอาหาร บาร์ และคาเฟ่ถูกสั่งปิดหลังจากทางการมีคำสั่งให้ประชาชนอยู่แต่บ้านซึ่งช่วงแรกคำสั่งครอบคลุมเฉพาะย่านใจกลางเมืองแต่ต่อมาขยายไปทั่วซิดนีย์ รวมถึงบริเวณชายฝั่งและพื้นที่ภูเขาโดยรอบเมือง

ในขั้นต้น เจ้าหน้าที่ได้กำหนดข้อจำกัดการเคลื่อนไหวเฉพาะในเขตธุรกิจของซิดนีย์และชานเมืองทางตะวันออกที่เป็นเขตเศรษฐกิจที่มั่งคั่ง แต่การแพร่ระบาดอย่างรวดเร็วของกรณีในพื้นที่อื่นๆ ทำให้ทางการต้องประกาศมาตรการที่รุนแรงมากขึ้นในคืนวันเสาร์

ทางการเขตนอร์เทิร์นเทร์ริทอรีประกาศว่าเมืองดาร์วินทางเหนือของออสเตรเลียจะเข้าสู่การล็อกดาวน์เป็นเวลา 48 ชั่วโมงในวันอาทิตย์นี้ หลังจากมีผู้ป่วยจำนวนหนึ่งที่เชื่อมโยงกับการระบาดของไวรัสโคโรนาในเหมืองห่างไกล

ไมเคิล กันเนอร์ (Michael Gunner) หัวหน้าคณะรัฐมนตรีของเขตนอร์เทิร์นเทร์ริทอรีกล่าวว่าเจ้าหน้าที่มีความกังวลเกี่ยวกับการติดต่อใกล้ชิดกับผู้ติดเชื้อในภูมิภาคนี้ ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของประชากรพื้นเมืองจำนวนมากซึ่งเสี่ยงที่อาจจะติดต่อกับไวรัสได้ง่าย

“เรากำลังดำเนินการอย่างถึงที่สุดในขณะนี้เพื่อหยุดหรือชะลอการแพร่กระจายก่อนที่ โคโรนาไวรัสจะรบาดอย่างควบคุมไม่ได้ในดินแดน (เขตนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี) และนั่นหมายความว่าเราจำเป็นต้องล็อคดาวน์” เขากล่าว

แกลดิส เบเรจิเคลียน (Gladys Berejiklian) มุขมนตรีรัฐนิวเซาท์เวลส์ กล่าวในการประกาศมาตรการว่าการปิดเมืองซิดนีย์อย่างสั้นๆ ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าได้ผลในเมืองอื่นๆ ของออสเตรเลียในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพแนะนำว่ามาตรการแบบนี้ไม่เพียงพอต่อการควบคุมคลัสเตอร์ที่กำลังขยายตัว

มีรายงานผู้ป่วยโควิด-19 มากกว่า 110 ราย นับตั้งแต่กัปตันของเที่ยวบินระหว่างประเทศรายหนึ่งถูกพบว่าติดเชื้อในช่วงกลางเดือนมิถุนายนโดยเป็นเชื้อสายพันธุ์เดลต้าที่มีอัตราแพร่ระบาดสูง ซึ่งเกิดขึ้นครั้งแรกในอินเดีย

"เนื่องจากไวรัสสายพันธุ์นี้แพร่ระบาดได้เร็วมาก เราคาดว่าในอีกไม่กี่วันข้างหน้า จำนวนผู้ป่วยจะเพิ่มขึ้นมากกว่าที่เราได้เห็นในวันนี้" เบเรจิเคลียนกล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันอาทิตย์

มาตรการที่เข้มงวดนี้นี้สร้างความตกใจให้กับเมืองซิดนีย์ที่กลับสู่สภาวะปกติหลังจากผ่านไปหลายเดือนโดยมีผู้ป่วยในท้องถิ่นเพียงไม่กี่ราย

การล็อคดาวน์ของซิดนีย์กำหนดให้ผู้คนต้องอยู่บ้านอย่างน้อยสองสัปดาห์ แต่สามารถออกไปซื้อของจำเป็น รับการรักษาพยาบาล ออกกำลังกาย ไปโรงเรียน หรือหากพวกเขาไม่สามารถทำงานจากที่บ้านได้

ใครก็ตามที่อยู่นอกเขตล็อกดาวน์ที่เคยไปเยือนซิดนีย์ตั้งแต่วันจันทร์ ได้รับคำสั่งให้กักตัวเองเป็นเวลา 14 วันเช่นกัน

เมืองนี้กำลังประสบกับการล็อกดาวน์แบบ "วงจรตัดวงจร" ที่กำลังเกิดขึ้นล่าสุดในเมืองใหญ่ๆ ของออสเตรเลีย โดยกรณีส่วนใหญ่เชื่อมโยงกับนักท่องเที่ยวที่เดินทางกลับจากต่างประเทศแล้วถูกกักตัวอยู่ในห้องพักของโรงแรม

ผู้คนมากกว่า 150,000 คนในดาร์วินและพื้นที่โดยรอบได้รับคำสั่งให้อยู่บ้านอย่างน้อย 48 ชั่วโมง เพื่อให้เจ้าหน้าที่สาธารณสุขมีเวลาในการติดตามผู้ติดต่อกับผู้ติดเชื้อ เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่การปิดทั่วประเทศในช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่

“เรามั่นใจว่า 48 ชั่วโมงทำให้เรามีเวลาทำงาน และทำให้เรามีเวลาได้รับข้อมูลในระดับที่สูงขึ้นเว่าควรยกเลิกหรือขยายมาตรการต่อไป” กันเนอร์ กล่าวถึงมาตรการล็อคดาวน์ของดาร์วิน

ออสเตรเลียเป็นหนึ่งในประเทศที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในโลกในการควบคุมโควิด-19 โดยมีผู้ป่วยมากกว่า 30,000 รายและเสียชีวิต 910 รายในประชากรประมาณ 25 ล้านคน

แต่รัฐบาลต้องเผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับการเปิดตัวโครงการฉีดวัคซีนที่เชื่องช้า โดยมีการฉีดวัคซีนประมาณ 7.2 ล้านโดสจากสถิติเมื่อถึงวันศุกร์ที่ 25 มิถุนายน และมีเพียงส่วนน้อยที่ได้รับทั้งสองโดส

Photo by SAEED KHAN / AFP