รัสเซียพบฟอสซิลแช่แข็งอายุ 18,000 ปี แต่ยังสรุปไม่ได้ว่าเป็นหัวของตัวอะไร

ทีมนักวิทยาศาสตร์รัสเซียพบฟอสซิลดึกดำบรรพ์อายุถึง 18,000 ปีที่ยังอยู่ในสภาพสมบูรณ์ แต่นักวิทย์กลับไม่แน่ใจว่าเป็นหัวของสุนัขหรือหมาป่ากันแน่

ซีเอ็นเอ็นรายงานว่า ทีมนักวิทยาศาสตร์รัสเซียได้ค้นพบซากฟอสซิลดึกดำบรรพ์ที่ถูกแช่แข็งและยังคงมีสภาพสมบูรณ์อย่างมากที่บริเวณใกล้กับเมือง ยาคุตสค์ ในแถบไซบีเรียตะวันออก

จากการตรวจสอบของนักบรรพชีวินวิทยาในสวีเดนพบว่า ซากของสัตว์จำพวกสุนัขตัวนี้ยังคงมีขนและฟันที่อยู่ในสภาพสมบูรณ์มาก เนื่องจากถูกแช่แข็งโดยอาการในภูมิภาคไซบีเรียอันหนาวเหน็บ โดยจากการตรวจหาค่าคาร์บอนพบว่า ฟอสซิลนี้มีอายุเก่าแก่มากถึง 18,000 ปี แต่ทว่าจากการตรวจสอบ DNA เพื่อระบุชนิดของสิ่งมีชีวิต นักวิทยาศาสตร์ยังไม่สามารถสรุปได้ว่ามันคือสุนัข หรือ หมาป่ากันแน่

David Stanton นักวิจัยจากศูนย์บรรพชีวีนวิทยาของสวีเดน กล่าวว่า จากการตรวจสอบและเก็บมูล ซากนี้มีความเป็นไปได้ทั้งสองทาง คือทั้งหมาป่า และสุนัข

"เรามีข้อมูลจำนวนมากอยู่แล้วและด้วยจำนวนข้อมูลนั้นคุณคาดว่าจะบอกได้ว่ามันเป็นอย่างใดอย่างหนึ่ง แต่ความจริงที่ว่าเราไม่อาจแนะนำได้ว่ามันมาจากประชากรที่เป็นบรรพบุรุษของทั้งสุนัขและหมาป่า"

Stanton บอกว่า ความน่าสนใจของซากฟอสซิลตัวนี้คือ มันอยู่ในช่วงเวลาของวิวัฒนาการจากหมาป่ามาสู่สุนัขในปัจจุบัน

"เราสนใจว่าไม่ว่าจะเป็นสุนัขหรือหมาป่าหรือบางทีมันเป็นอะไรที่อยู่กึ่งกลางระหว่างทั้งสอง"

อย่างไรก็ดี นักวิทยาศาสตร์วางแผนที่จะใช้การทดสอบข้อมูลจีโนมเพิ่มเติมเกี่ยวกับฟอสซิลชนิดนี้เพื่อหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับต้นกำเนิดของมัน