ไทยชาติแรกดัดแปลง A330 MRTT+ ใช้งานทางทหาร เสริมแสนยานุภาพรบ

กองทัพอากาศไทยประกาศสั่งซื้อเครื่องบิน Airbus A330 MRTT+ รุ่นล่าสุด เพื่อยกระดับศักยภาพการป้องกันประเทศและการปฏิบัติการทางทหารขั้นสูง พร้อมเสริมบทบาทไทยในอุตสาหกรรมการบินและกลาโหม
 

เครื่องบินลำใหม่นี้พัฒนาบนพื้นฐาน A330neo และต่อยอดจากรุ่น A330 MRTT ที่พิสูจน์สมรรถนะแล้วในภารกิจจริง โดยติดตั้งระบบเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศทั้งแบบท่อแข็ง (boom) และแบบสายยืด (hose-and-drogue) รองรับการบินของอากาศยานหลากหลายประเภท นอกจากนี้ยังติดตั้งชุดอุปกรณ์ MEDEVAC สำหรับเคลื่อนย้ายผู้ป่วยฉุกเฉิน และห้องโดยสาร VVIP

กำหนดการปรับแต่งและดัดแปลงทางทหารจะดำเนินการที่ศูนย์ A330 MRTT เมืองเกตาเฟ ประเทศสเปน ในปี 2569 และคาดว่าจะส่งมอบให้กองทัพอากาศไทยในปี 2572

สมรรถนะทางเทคนิคเด่นของ A330 MRTT+

• ใช้เครื่องยนต์ Rolls-Royce Trent 7000 รุ่นใหม่ ช่วยลดการใช้น้ำมันได้สูงสุด 8% และลดระดับเสียง
• พิสัยบินไกลขึ้นด้วยน้ำหนักขึ้นบินสูงสุด (MTOW) 242 ตัน
• เพิ่มความยืดหยุ่นทั้งด้านการเติมเชื้อเพลิง ลำเลียงกำลังพล รวมถึงภารกิจช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและภัยพิบัติ (HADR)

แอร์บัสย้ำว่าเครื่องบินรุ่นนี้มีความคล้ายกับ A330 MRTT เดิมมากถึง 95% ทำให้สามารถใช้โครงสร้างการฝึกและเครือข่ายซ่อมบำรุงที่มีอยู่แล้วได้ทันที

นอกจากนี้ แอร์บัสยังลงนามบันทึกความเข้าใจเพิ่มเติมกับ บริษัท อุตสาหกรรมการบินไทย จำกัด (TAI) เพื่อขยายขอบเขตความร่วมมือด้านซ่อมบำรุง A330 MRTT+ ภายในประเทศ ซึ่งสอดคล้องกับนโยบาย “Make in Thailand” ช่วยเสริมความพึ่งพาตนเองด้านการปฏิบัติการทางทหาร และต่อยอดการพัฒนาอุตสาหกรรมการบินและกลาโหมไทยในระยะยาว

กองทัพอากาศไทยเชื่อว่า A330 MRTT+ จะเป็นกำลังหลักในการสนับสนุนภารกิจยุทธศาสตร์ทั้งด้านความมั่นคง การป้องกันประเทศ และการปฏิบัติการเพื่อมนุษยธรรม ตอกย้ำความพร้อมของไทยในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก