เปลี่ยนผ่านสู่ดิจิทัล

ธุรกิจสื่อสิ่งพิมพ์ทั่วโลกกำลังเผชิญปัญหาเดียวกัน นั่นคือ “การเปลี่ยนผ่าน” ในยุคดิจิทัล ซึ่งเป็นช่วงที่ยอดโฆษณาในสื่อสิ่งพิมพ์ทั่วโลกปรับตัวลดลงอย่างต่อเนื่อง ขณะที่ยอดโฆษณาจากออนไลน์ไม่สามารถเข้ามาทดแทนได้ นำไปสู่การลดพนักงานในทั่วโลก

แฟร์แฟกซ์ จากออสเตรเลีย เจ้าของหนังสือพิมพ์ซิดนีย์ มอร์นิง เฮอรัลด์ และออสเตรเลียน ไฟแนนเชียล รีวิว ประกาศปรับลดนักข่าวลง 125 อัตรา หรือคิดเป็น 25% ของจำนวนกองบรรณาธิการข่าวทั้งหมด เพื่อลดต้นทุนและลดการขาดทุนให้น้อยที่สุด

การปรับลดพนักงานดังกล่าวนำไปสู่การประท้วงใหญ่ของบรรดานักข่าวที่ประกาศจะลากยาวไปจนถึงสัปดาห์หน้า อันเป็นช่วงที่ยุ่งมากที่สุดสำหรับการทำข่าวของสื่อท้องถิ่นออสเตรเลีย เนื่องจากเป็นช่วงเวลาเปิดเผยงบประมาณของรัฐบาล

“สำนักข่าวคุณภาพต้องการนักข่าวที่เก่งเพื่อทำข่าว” จูดิธ ไอร์แลนด์ นักข่าวของซิดนีย์ มอร์นิ่ง เฮอรัลด์ เปิดเผยผ่านทวิตเตอร์

อย่างไรก็ตาม ข่าวร้ายของแฟร์แฟกซ์ตรงกันข้ามกับข่าวดีของหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์

เดอะ นิวยอร์กไทมส์ คอมพานี ประกาศเมื่อวันที่ 3 พ.ค.ที่ผ่านมาว่า ยอดผู้สมัครที่เสียเงินเป็นสมาชิกเพื่อติดตามข่าวสารทางเว็บไซต์นิวยอร์กไทมส์ เพิ่มขึ้นถึง 3.08 แสนคน ในช่วงไตรมาสแรกของปีนี้ ซึ่งเป็นจำนวนยอดที่เพิ่มขึ้นสูงสุดเป็นประวัติการณ์ ส่งผลให้ยอดจำนวนสมาชิกดิจิทัลปรับตัวขึ้น 60% อยู่ที่ 2.2 ล้านคน เมื่อเทียบช่วงเดียวกันของปีก่อน หรือขึ้น 16% จากไตรมาสก่อน

นอกเหนือจากการโดนประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ โจมตีจนผู้บริโภคให้ความสนใจในตัวนิวยอร์กไทมส์แล้ว หนังสือพิมพ์ดังกล่าวยังลงทุนอย่างหนักเพื่อนำเสนอแพลตฟอร์มดิจิทัลให้กับผู้บริโภค เช่น ในเดือน ก.พ.ที่ผ่านมา นิวยอร์กไทมส์หันจับมือกับสปอติฟาย ผู้ให้บริการสตรีมมิ่งเพลงและพอดแคสต์ เพื่อทำโปรโมชั่นดึงคนมาสมัครสมาชิก 1 ปี แลกกับการใช้สปอติฟายฟรี

ทว่า แม้ยอดโฆษณาในแพลตฟอร์มดิจิทัลของนิวยอร์กไทมส์จะปรับขึ้น 18.9% สวนทางกับยอดโฆษณาทางสิ่งพิมพ์ที่ลดลง 17.9% แต่เมื่อคิดเป็นเม็ดเงิน ยอดโฆษณาดิจิทัลยังคงน้อยกว่าทางสิ่งพิมพ์อยู่ที่ 49.7 ล้านเหรียญสหรัฐ/80.4 ล้านเหรียญสหรัฐ

“ยอดโฆษณาทางสิ่งพิมพ์ยังมากอยู่ แต่นี่ก็เป็นตัวบ่งชี้ว่าธุรกิจของเราเปลี่ยนผ่านไปยังดิจิทัลแล้วมากแค่ไหน จนยอดที่ลดลงไม่ได้หยุดรายได้สุทธิของเราที่เพิ่มขึ้นในไตรมาสที่ผ่านมา” มาร์ก ธอมสัน ประธานบริหารของนิวยอร์กไทมส์ กล่าว