ท่องเที่ยวเชิงสุขภาพไทยแกร่ง

เว็บไซต์ทัวริซึม รีวิว เว็บไซต์นำเสนอข่าวอุตสาหกรรมท่องเที่ยวทั่วโลกสัญชาติอังกฤษ รายงานว่า การท่องเที่ยวเชิงสุขภาพของไทย มีแนวโน้มขยายตัวแข็งแกร่งขึ้นในอนาคต เนื่องจากบริการทางการแพทย์ที่ครบครันมีคุณภาพและอัตราค่าบริการต่ำกว่าในประเทศพัฒนาแล้วอื่นๆ

รายงานระบุว่า แม้ในปัจจุบันจำนวนนักท่องเที่ยวในภาคอุตสาหกรรมท่องเที่ยวเชิงสุขภาพ คิดเป็นสัดส่วนไม่ถึง 9% ของนักท่องเที่ยวต่างชาติทั้งหมด แต่เมื่อปี 2015 มูลค่าตลาดดังกล่าวสูงถึงประมาณ 852 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 3 หมื่นล้านบาท) เนื่องจากชาวต่างชาตินิยมมารักษาโรคต่างๆ และทำศัลยกรรมความงามเป็นจำนวนมาก

นอกจากนี้ กลุ่มนักท่องเที่ยวเชิงสุขภาพมีแนวโน้มพักอาศัยในไทยนานขึ้น และจับจ่ายใช้สอยมากกว่านักท่องเที่ยวกลุ่มอื่นๆ โดยรายงานอ้างข้อมูลจากศูนย์วิจัยเศรษฐกิจและธุรกิจของธนาคารไทยพาณิชย์ว่า การใช้จ่ายของกลุ่มนักท่องเที่ยวดังกล่าวอยู่ที่ 4,200 เหรียญสหรัฐ/2 สัปดาห์ (ราว 1.5 แสนบาท) สูงกว่ากลุ่มนักท่องเที่ยวที่เดินทางมาพักผ่อนหย่อนใจทั่วไปที่ 3,000 เหรียญสหรัฐ (ราว 1 แสนบาท) ในช่วงเวลาดังกล่าว    

ทั้งนี้ ค่าบริการทางการแพทย์ราคาไม่สูงมากเมื่อเทียบกับประเทศพัฒนาแล้ว เช่น สหรัฐและหลายประเทศในยุโรป เป็นปัจจัยสำคัญที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวกลุ่มดังกล่าว โดยรายงานยกตัวอย่างเปรียบเทียบค่าผ่าตัดหัวใจในสหรัฐที่อยู่ที่ 1.4 แสนเหรียญสหรัฐ (ราว 5 ล้านบาท) ซึ่งสูงมากเมื่อเทียบกับค่าผ่าตัดดังกล่าวในไทยที่ 2.6 หมื่นเหรียญสหรัฐ (ราว 9.34 แสนบาท) ขณะที่ค่าใช้จ่ายในการทำศัลยกรรมความงามในไทย ยังถูกกว่าโรงพยาบาลในยุโรปราว 50% 

นอกจากนี้ ค่าบริการในโรงพยาบาลเอกชนชื่อดังในไทย เช่น โรงพยาบาลบำรุงราษฎร์ ต่ำกว่าโรงพยาบาลเอกชนหลายแห่งในสหรัฐและยุโรปถึง 50-70% โดยการอนุมัติวีซ่าให้ชาวต่างชาติอายุมากกว่า 50 ปี ซึ่งมีเงินฝากในบัญชีไม่ต่ำกว่า 3 ล้านบาท สามารถอาศัยอยู่ในไทยได้นานถึง 10 ปี จากเดิมแค่ 1 ปีนั้น ยิ่งเพิ่มโอกาสให้สร้างรายได้ให้อุตสาหกรรมบริการสุขภาพของไทยมากขึ้น

ขณะเดียวกัน บริการทางการแพทย์ที่รวดเร็วและมีคุณภาพสูง เป็นอีกปัจจัยที่ทำให้นักท่องเที่ยวเดินทางมาใช้บริการสุขภาพในไทยมากขึ้น นอกเหนือจากนักท่องเที่ยวจากชาติตะวันตกแล้ว นักท่องเที่ยวจากประเทศตะวันออกกลาง เช่น สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และกลุ่มประเทศอาเซียน ยังนิยมมาใช้บริการดังกล่าวในไทยด้วยเช่นกัน

ด้านสถาบันรับรองมาตรฐานโรงพยาบาลระดับสากลในสหรัฐ (เจซีไอ) เปิดเผยว่า ในปัจจุบัน ไทยมีสถานพยาบาลที่ได้รับการรับรองมาตรฐานมากกว่า 53 แห่ง เพิ่มขึ้นจาก 22 แห่ง เมื่อ 3 ปีก่อนหน้านี้