เทคโนเวิลด์

แก้วชนิดใหม่แข็งแรงพอกับเหล็ก

ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยโตเกียวและสถาบันวิจัยซินโครตรอนของญี่ปุ่น ได้คิดค้นแก้วที่มีความแข็งแรงกว่าโลหะหลายชนิด ซึ่งนักวิจัยอธิบายว่าสามารถเอาชนะอุปสรรคสำคัญในการสร้างแก้วที่ผสมด้วยออกไซด์ของอะลูมิเนียมจำนวนมากได้ โดยใช้เทคนิคที่เรียกว่า “แอโรไดนามิก เลวิเทชั่น (Aerodynamic levitation)” ซึ่งเป็นวิธีการที่คล้ายกับการเล่นมายากล โดยที่กระบวนการผสมเกิดขึ้นกลางอากาศในขณะที่มีการขึ้นรูป ใช้แรงดันจากก๊าซออกซิเจนจากด้านล่าง จากนั้นใช้เลเซอร์เพื่อผสมวัสดุเข้าด้วยกัน ทำให้แก้วจะไม่แตกเมื่อตกลงพื้น หรือถูกทำให้แตกด้วยการกระแทกจากวัตถุอื่นๆ ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อการใช้งานที่หลากหลาย ทั้งการทำหน้าต่างรถยนต์ สร้างตึกสูง รวมทั้งหน้าจอสมาร์ทโฟนและแท็บเล็ต

พบร่องรอยแม่น้ำในทะเลทรายซาฮารา

ไอเอฟแอลไซเอนซ์ เว็บไซต์ข่าววิทยาศาสตร์ เปิดเผยว่า นักวิจัยได้ค้นพบร่อยรอยของแม่น้ำที่เคยไหลอยู่บริเวณทะเลทรายซาฮารา ที่มีขนาดกว้างราว 500 กิโลเมตร โดยมีจุดเริ่มต้นจากใจกลางของทะเลทรายซาฮารา ไปจนถึงชายฝั่งของมอริเตเนียด้านทิศตะวันตกของทวีปแอฟริกา เป็นที่คาดการณ์กันว่าแม่น้ำดังกล่าวเคยไหลเมื่อประมาณ 5,000 ปีก่อน ซึ่งถ้าแม่น้ำดังกล่าวยังสามารถไหลได้ในทุกวันนี้ ซาฮาราอาจจะได้รับการจัดอันดับให้เป็นอันดับ 12 ของพื้นที่ที่อุดมสมบูรณ์มากที่สุดในโลก ซึ่งตรงข้ามกับปัจจุบัน ที่ทะเลทรายซาฮาราจะแห้งแล้ง เต็มไปด้วยทราย และเป็นสถานที่ที่ไม่เอื้ออำนวยแก่การอยู่อาศัย

สังเคราะห์แสงเทียมสร้างพลังงานสะอาด

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยฟลอริดาสเตท สหรัฐ เปิดเผยว่า ค้นพบแนวทางที่จะสร้างวัสดุเลียนแบบกระบวนการสังเคราะห์แสงเทียม ด้วยการใช้แมงกานีสออกไซด์ หรือเบอร์เนสไซท์ ในการดูดซับแสงอาทิตย์ เพื่อนำมาสร้างปฏิกิริยาออกซิเดชั่น ซึ่งจะทำหน้าที่เลียนแบบการสังเคราะห์แสงตามกระบวนการทางธรรมชาติ โดยในอนาคตอาจสามารถนำวัสดุเลียนแบบประเภทดังกล่าวไปใช้เป็นส่วนประกอบของหลังคา เพื่อช่วยทำหน้าที่ในการเปลี่ยนน้ำฝนเป็นพลังงานได้อีกทางหนึ่ง ทั้งนี้ปฏิกิริยาออกซิเดชั่นถือว่าเป็นกระบวนการแห่งการผลิตพลังงานสะอาดอย่างแท้จริง โดยไม่ก่อให้เกิดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม รวมทั้งช่วยลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์สู่ชั้นบรรยากาศ

ผลวิจัยระบบทำงานเลือดมนุษย์ใหม่

นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยโทรอนโต แคนาดา เปิดเผยว่า โลหิตหรือเลือดในร่างกายมนุษย์มีระบบการทำงาน 2 ช่วง โดยสเต็มเซลล์ที่สามารถแปลงเป็นเซลล์ เพื่อทำหน้าที่ในส่วนต่างๆ ของร่างกาย ก่อนจะกลายไปเป็นเซลล์เม็ดเลือดแดงและเม็ดเลือดขาวนั้น มีการเปลี่ยนแปลงในช่วงเกิดและช่วงเข้าสู่วัยผู้ใหญ่ ซึ่งขัดแย้งกับความเชื่อในปัจจุบันที่จะเกิดในวัยผู้ใหญ่เพียงครั้งเดียว ทั้งนี้การทดสอบเซลล์กว่า 3,000 เซลล์ ของอาสาสมัครในช่วงอายุที่ต่างกัน ยังทำให้เข้าใจกระบวนการเกิดโรคที่เกี่ยวข้องกับเลือดมากขึ้น ตั้งแต่โรคโลหิตจาง รวมทั้งมะเร็งเม็ดเลือดขาว นอกจากนี้การค้นพบดังกล่าวทำให้พบสาเหตุของการเกิดมะเร็งในวัยเด็ก รวมทั้งความผิดปกติอื่นๆ ทางร่างกาย อีกทั้งยังเป็นกุญแจสำคัญที่จะช่วยพัฒนาการรักษาโรคในอนาคตด้วย