จับตาอนาคตท่องเที่ยวไทย

สภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ทีซีที) เปิดเผยตัวเลขนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางเข้ามาในประเทศปี 2015 ว่า อาจมีจำนวนมากกว่า 30 ล้านคน ทุบสถิติที่เคยทำไว้ก่อนหน้า โดยจำนวนนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นจะเป็นการกระตุ้นเศรษฐกิจไทยให้กลับมาเติบโตอีกครั้งหนึ่ง

จากรายงานล่าสุดของสภาการเดินทางและการท่องเที่ยวโลก (ดับเบิ้ลยูทีทีซี) ระบุว่า ภาคอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวไทย สามารถสร้างมูลค่าแก่ผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (จีดีพี) ได้มากถึง 19.2% เลยทีเดียว นอกจากนี้ยังมีการคาดการณ์ว่าภาคอุตสาหกรรมดังกล่าวจะขยายตัวอย่างต่อเนื่อง และภายในปี 2025 จะสร้างมูลค่าแก่จีดีพีถึง 25%

ทั้งนี้ สาเหตุหลักที่ทำให้ไทยเป็นที่นิยมในบรรดานักท่องเที่ยวต่างชาติ เป็นเพราะไทยมีกิจกรรมที่หลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นชายหาด น้ำใส วัฒนธรรมอันล้ำค่า สถานบันเทิงยามค่ำคืน แหล่งช็อปปิ้งขึ้นชื่อ ทัศนียภาพสวยงาม รวมไปถึงรสชาติอาหารที่เป็นเอกลักษณ์

จากสถิติแล้วพบว่า นักท่องเที่ยวกว่า 25% เป็นนักท่องเที่ยวชาวจีน และคาดว่าในปี 2015 จะมีนักท่องเที่ยวชาวจีนทั้งหมดราว 8 ล้านคน โดยก่อนหน้านี้มีการประมาณการจำนวนนักท่องเที่ยวชาวจีนปี 2014 ที่เดินทางออกนอกประเทศราว 100 ล้านคน และอาจสร้างมูลค่าการใช้จ่ายราว 2.2 แสนล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 8.1 ล้านล้านบาท) จึงไม่เป็นที่แปลกใจสำหรับธุรกิจการโรงแรม ร้านอาหาร และบริษัทนำเที่ยว หากจะมีนักท่องเที่ยวชาวจีนจำนวนมากในไทย นอกจากนี้ไทยยังเป็นสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมสำหรับชาวญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ด้วย

ในขณะที่แผนการสร้างทางรถไฟซิโน-ไทย เชื่อมเส้นทางจากเมืองคุนหมิง มณฑลยูนนานของจีน มายังกรุงเทพฯ ของไทย โดยมีการบรรลุข้อตกลงเรียบร้อยแล้ว จะเริ่มก่อสร้างในปี 2015 นี้ และคาดว่าจะแล้วเสร็จในปี 2020 ทั้งนี้ รถไฟสายดังกล่าวจะเป็นตัวกระตุ้นให้นักท่องเที่ยวชาวจีนเดินทางมาไทยเพิ่มขึ้น

ที่ผ่านมาเกิดเหตุการณ์ที่กระทบต่อการท่องเที่ยวไทย อาทิ ความไม่สงบทางการเมือง ภัยพิบัติทางธรรมชาติ รวมทั้งเหตุระเบิดราชประสงค์ ส่งผลให้ความเชื่อมั่นของนักท่องเที่ยวต่างชาติต่อความปลอดภัยในไทยลดลงไปอย่างมาก แต่ภายหลังมีการจับกุมคนร้าย ส่งผลให้ความเชื่อมั่นดังกล่าวปรับตัวดีขึ้น

นอกจากนี้ รัฐบาลชุดก่อนและชุดปัจจุบันยังให้ความสำคัญกับภาคการท่องเที่ยวในประเทศ ผ่านนโยบายและมาตรการต่างๆ เพื่อกระตุ้นความเชื่อมั่นทั้งจากนักท่องเที่ยวในประเทศและนักท่องเที่ยวต่างชาติ

แม้จะมีเหตุการณ์ที่สร้างความกังวลแก่นักท่องเที่ยวต่างชาติหลายเหตุการณ์ แต่ทว่าไทยยังสามารถเรียกความเชื่อมั่นจากต่างชาติได้ในที่สุด

เว็บไซต์เอเชียน คอร์เรสปอนเดนต์ ระบุว่า แนวโน้มภาคอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวในอนาคตจะปรับตัวดีขึ้น ท่ามกลางสภาวะทางการเมืองภายในประเทศ อีกทั้งวัดวาอาราม ชายหาด ศูนย์การค้า และย่านท่องเที่ยวหลายแห่งในประเทศ จะเป็นตัวดึงดูดนักท่องเที่ยวจำนวนมหาศาลให้เข้ามาเยือนไทยในปี 2016