ไทย-จีน จับมือสร้างรถไฟกระตุ้นเศรษฐกิจ

ข่าวคราวโครงการสร้างรถไฟความเร็วสูงเชื่อมระหว่างประเทศไทยและประเทศจีนมีให้ได้ยินมานานแล้ว เริ่มจากความริเริ่มของนายกรัฐมนตรี หลี่เค่อเฉียง ของจีน ที่มีการพูดคุยเมื่อมาเยือนไทยเมื่อเดือน ต.ค. 2013 แต่ต้องระงับโครงการไปเนื่องจากความวุ่นวายทางการเมืองของไทยช่วงนั้น ล่าสุดข้อตกลงดังกล่าวบรรลุผล โดยจะมีการลงนามข้อตกลงความร่วมมือก่อสร้างราวต้นเดือน ก.ย.นี้

วอนท์ไชน่าไทมส์ เว็บไซต์ข่าวของจีน เปิดเผยว่า ประเทศไทยและประเทศจีนมีการเจรจาเรื่องโครงการสร้างรถไฟความเร็วสูงเชื่อมทั้งสองประเทศเป็นรอบที่ 5 แล้ว ซึ่งบรรลุผลด้วยดีเมื่อวันที่ 1 ก.ค.ที่ผ่านมา โดยเห็นพ้องในการศึกษาความเป็นไปได้ งบประมาณตามขอบข่ายงาน และการฝึกฝนวิศวกร โดยก่อนนี้ทั้งไทยและจีนได้ลงนามความตกลงร่วมมือในการพัฒนาโครงสร้างพื้น­ฐานทางรถไฟและสินค้าเกษตรเมื่อเดือน ธ.ค. 2014 ที่ผ่านมา

ทั้งนี้ โครงการรถไฟความเร็วสูงดังกล่าวมีระยะทาง 867 กิโลเมตร และจะสร้างแล้วเสร็จภายใน 3 ปี โดยครอบคลุม 4 เส้นทางหลัก คือ จากกรุงเทพฯ ไปยังแก่งคอย จากแก่งคอยไปท่าเรือมาบตาพุด จากแก่งคอยไปนครราชสีมา และจากนครราชสีมาไปยังชายแดนทางเหนือของ จ.หนองคาย เพื่อบรรจบเส้นทางรถไฟอีกสายไปยังประเทศลาวและต่อไปถึงเมืองคุนหมิงของจีน ส่วนทางใต้ก็จะเชื่อมเส้นทางไปยังประเทศมาเลเซียและสิงคโปร์

ด้าน จูซีจวิน ผู้จัดการทั่วไปของบริษัท ก่อสร้างทางรถไฟจีน (ซีอาร์ซีซี) ระบุว่า โครงการสร้างทางรถไฟในครั้งนี้ จะส่งผลดีต่อประเทศไทยและจีนทั้งทางด้านเศรษฐกิจและการพัฒนาสังคม เนื่องจากหากโครงการดังกล่าวแล้วเสร็จ การเดินทางจากกรุงเทพฯไปยังเมืองคุนหมิงในมณฑลยูนนานของจีน จะมีค่าโดยสารอยู่ที่ 3,600 บาท ซึ่งมีราคาถูกกว่าค่าตั๋วเครื่องบินถึง 3 เท่า และยังเอื้อให้นักท่องเที่ยวชาวจีนเดินทางมายังไทยได้ปีละ 2 ล้านคน

รถไฟความเร็วสูงที่วิ่งด้วยความเร็ว 180 กม./ชม. ดังกล่าว ยังช่วยอำนวยความสะดวกต่อการส่งออกสินค้าทางการเกษตรของไทย และยังส่งผลให้ไทยเป็นศูนย์กลางการขนส่งใน 10 ประเทศสมาชิกสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) ด้วย

จู ยังระบุอีกว่า โครงการรถไฟความเร็วสูงที่ไทยและจีนร่วมมือกันในครั้งนี้ ถือเป็นสัญลักษณ์ทางประวัติศาสตร์ที่สำคัญ เนื่องจากปี 2015 นี้ ถือว่าครบรอบปีที่ 40 ของความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างประเทศไทยและประเทศจีน อีกทั้งถือเป็นการพัฒนาเศรษฐกิจในเขตเส้นทางสายไหมด้วย

นอกจากนี้ อู๋จื่ออู่ อุปทูตสาธารณรัฐประชาชนจีน ประจำประเทศไทย ระบุว่า โครงการดังกล่าวถือเป็นต้นแบบความร่วมมือการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานหลักที่สำคัญโดยความร่วมมือระหว่างไทยและจีน และ
ทั้งสองประเทศจะเพิ่มความร่วมมือในโครงการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานให้เข้มข้นขึ้นอีก เช่น ท่าเรือและท่าอากาศยาน