เซ็นทรัลปาร์ก

โดย...ธนพล ไชยภาษี [email protected]

ได้ยินข่าวคราวว่ามีการเสนอความเห็นคัดค้านการรถไฟที่เตรียมจะเปิดประมูลพื้นที่บริเวณศูนย์ซ่อมบำรุงแถวๆ มักกะสันให้เป็นศูนย์การค้าคอมเพล็กซ์ขนาดใหญ่ โดยกลุ่มคนที่ไม่เห็นด้วยต่างมีความเห็นอยากให้ปรับพื้นที่เป็นสวนสาธารณะเพื่อประโยชน์ส่วนรวมมากกว่า เรื่องนี้ผมเห็นด้วยอย่างที่สุดครับ

จะว่าไปแล้ว กรุงเทพฯ น่าจะเป็นเมืองหลวงที่น่าสงสารที่สุดในโลก เหมือนกับเมืองที่ไม่มีทางออก พื้นที่สาธารณะสำหรับประชาชนแทบจะไม่เหลือให้ใช้แล้วเท่าไหร่

ทุกเมืองใหญ่ๆ ในโลกนั้น พื้นที่สาธารณะถือเป็นหัวใจสำคัญของเมืองสำหรับประชากรที่จะใช้พักผ่อน ทำกิจกรรมในวันหยุด ขนาดสิงคโปร์เกาะเล็กๆ ที่แทบจะไม่มีพื้นที่เดินเล่นก็ยังพยายามจะจัดสรรพื้นที่ให้ประชาชนกันอย่างหนาแน่นไม่ว่าจะเล็กหรือใหญ่

ที่มีชื่อเสียงโด่งดังสุดก็หนีไม่พ้น เซ็นทรัล ปาร์ก บนเกาะแมนฮัตตันของนิวยอร์ก ซึ่งมีขนาดใหญ่มหึมา ตั้งอยู่ใจกลางเมืองล้อมรอบด้วยอาคารสูงระฟ้า มีเนื้อที่ถึง 843 เอเคอร์ เปิดมาตั้งแต่ปี 1857 เป็นสถานที่ที่ชาวนิวยอร์กใช้ทำกิจกรรมต่างๆ ทั้งแข่งขันกีฬา ลานสเกต พักผ่อน ออกกำลังกาย งานดนตรีกลางแจ้ง และหลายๆ กิจกรรม

ส่วนเมืองไทย นับวันนั้นจะขาดแคลนพื้นที่สาธารณะสำหรับการพักผ่อนไปทุกทีๆ ในขณะที่จำนวนประชากรในกรุงเทพฯเพิ่มมากขึ้น ใครไม่อยากขับรถไปพักผ่อนในพื้นที่จังหวัดใกล้เคียง ก็ได้แต่อาศัยสิงสถิตอยู่ตามห้างสรรพสินค้า

อีกทั้งคนกรุงเทพฯ ยังน่าจะทุกข์หนักเข้าไปอีก เพราะห้างสรรพสินค้าแต่ละแห่งก็ขายสินค้าเหมือนกัน เชนร้านค้าเหมือนกันตามสไตล์ระบบโมเดิร์นเทรด ที่ทำให้ผู้บริโภคมีทางเลือกน้อยลงจริงๆ

หากการรถไฟเปิดพื้นที่ประมูลให้เอกชนเข้ามาพัฒนาเป็นช็อปปิ้งคอมเพล็กซ์หรืออะไรก็แล้วแต่ ในที่สุดที่บริเวณนั้นก็จะกลายเป็นเพียงห้างสรรพสินค้าที่จำเจและเดิมๆ ที่เห็นได้ทั่วไปในกรุงเทพฯ เท่านั้น

หากแต่ถ้าเนรมิตขึ้นมาเป็นสวนสาธารณะขนาดใหญ่ใจกลางเมือง ที่เขียวขจีไปด้วยต้นไม้ เป็นสถานที่พักผ่อนหย่อนใจของคนเมืองกรุงและนักท่องเที่ยว ผมเชื่อว่า จะกลายเป็นสถานที่ประวัติศาสตร์อีกแห่งหนึ่งที่จะอยู่คู่กรุงเทพฯ ได้อย่างน่าภาคภูมิใจกว่าครับ