น้ำมันถูก

ราคาน้ำมันในตลาดโลกปรับลดลงมาอย่างต่อเนื่องครับ โดยตั้งแต่กลางปีในเดือน มิ.ย.ที่ผ่านมา น้ำมันในตลาดโลกปรับลดลงไปแล้วมากกว่า 25% ทีเดียว โดยราคาล่าสุดขณะที่เขียนต้นฉบับอยู่นี้ ที่ตลาดไนเม็กซ์ของสหรัฐ น้ำมันดิบเบาก็ปรับลดลงไปอีก 1.03 เหรียญสหรัฐ ไปปิดที่ 74.61 เหรียญสหรัฐ/บาร์เรล

ปัจจัยสำคัญที่ทำให้ราคาน้ำมันในตลาดโลกลดลงอย่างต่อเนื่อง แน่นอนว่าเป็นไปตามกลไกของเศรษฐกิจโลกที่อยู่ในภาวะเซื่องซึม ซึ่งทำให้ความต้องการน้ำมันในตลาดโลกก็ซึมตามภาวะเศรษฐกิจไปด้วย โดยคาดกันว่าความต้องการน้ำมันที่ซึมลงนั้นจะดำเนินไปเรื่อยๆ เช่นนี้จนถึงปลายปี

ปัจจัยสำคัญอีกประการหนึ่ง เป็นผลมาจากกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมันเพื่อการส่งออก หรือโอเปก นั้น ยังเสียงแตกว่าจะลดกำลังการผลิตหรือไม่ อย่าง ซาอุดิอาระเบีย และคูเวต สองผู้ส่งออกน้ำมันรายใหญ่ยังยืนกรานว่าไม่ลดกำลังการผลิต

เพราะเหตุใด ราคาน้ำมันร่วงเอาๆ แต่ผู้ผลิตกลับยังคงระดับการผลิตเดิมเอาไว้ สวนทางกับหลักการค้าการขายอย่างยิ่ง

เป็นเพราะว่า ส่วนหนึ่งกลุ่มโอเปกต้องการที่จะคงส่วนแบ่งตลาดในอเมริกาเหนือเอาไว้ หลังจากที่ในสหรัฐเริ่มที่จะหันไปพึ่งพาน้ำมันจากแหล่งหินดินดาน หรือเชลล์ออยล์ มากขึ้นครับ ซึ่งในขณะนี้การขุดน้ำมันเชลล์ออยล์กำลังอยู่ในภาวะบูมอย่างมากในสหรัฐ ไม่ว่าจะที่รัฐโอไฮโอหรือเพนซิลเวเนีย

จากภาวะดังกล่าวถึงกับทำให้เมื่อเร็วๆ นี้ ซาอุดิอาระเบียเพิ่งจะประกาศลดราคาน้ำมันที่ขายให้กับอเมริกาเหนือลงไปอีก ยิ่งทำให้ราคาน้ำมันในสหรัฐและทั่วโลกถูกลง เพราะซาอุฯ ต้องการรักษาส่วนแบ่งตลาดน้ำมันเอาไว้

ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าการผลิตน้ำมันที่เพิ่มมากขึ้นจากแหล่งทางตอนใต้ของอิรัก ซึ่งไม่ได้รับผลกระทบจากกลุ่มไอเอสและในลิเบียก็มีส่วนสำคัญที่ทำให้ราคาน้ำมันโลกปรับลดลงด้วยเช่นกันครับ

ภาวะที่ไม่ปกติของราคาน้ำมันที่ถูกลงเช่นนี้ พร้อมๆ กับการมาของ “เชลล์ออยล์” ถือว่าน่าจับตาทีเดียว หลายฝ่ายมองว่าราคาน้ำมันที่ถูกลงอาจจะทำให้เกิดการเป็นภูมิศาสตร์ของเศรษฐกิจและการเมืองโลกทีเดียว จากที่แต่เดิมกลุ่มโอเปกและประเทศผู้ส่งออกน้ำมันและพลังงานทั้งหลาย คือประเทศที่กุมชะตาเศรษฐกิจโลกส่วนใหญ่เอาไว้ รวมไปถึงการสร้างความได้เปรียบจากการเป็นผู้ส่งขายพลังงานด้วย อย่างเช่น รัสเซีย เป็นต้น ที่มักจะใช้ความได้เปรียบของการเป็นผู้ส่งออกพลังงานเพื่อสร้างความได้เปรียบทางการเมืองระหว่างประเทศ

แต่ในวันนี้  สหรัฐพยายามดันเชลล์ออยล์อย่างยิ่ง และต้องจับตาดูกันครับว่าเชลล์ออยล์จะทำให้โลกเปลี่ยนแปลงได้ขนาดไหนกัน