เส้นทางในฝัน

เรียกได้ว่ามาเร็วเคลมเร็วเหมือนกับรถไฟความเร็วสูงจริงๆ สำหรับทีมผู้นำจีน หลังจากที่คณะของประธานาธิบดี สีจิ้นผิง พบกับคณะผู้นำไทยที่บาหลีนอกรอบการประชุมเอเปก ต่อเนื่องมาด้วยการเดินทางมาเยือนไทยของนายกรัฐมนตรี หลี่เค่อเฉียง ของจีน เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา จนวันนี้มีข้อตกลงจีนจะซื้อข้าวไทยปีละล้านตัน พร้อมกับยางพาราด้วย และที่สำคัญคือ จีนพร้อมที่จะถ่ายทอดโอนวิชารถไฟความเร็วสูงให้กับไทย

ตอนนี้ต้องบอกว่า รถไฟความเร็วสูงนั้น ถือเป็นเครื่องมือทางเศรษฐกิจที่สำคัญที่สุดของจีนไปแล้ว เพราะเป็นระบบคมนาคมที่ขนส่งได้เยอะ ขนคนได้มาก อีกทั้งยังมีความเร็วสูง ภายในจีนเองได้มีการขยายเส้นทางอีกจำนวนมากมาย แต่เหนือสิ่งอื่นใด การขยายเส้นทางมาครอบคลุมภูมิภาคอาเซียนนั้นจะยิ่งเป็นหลักประกันของอิทธิพลจีน และอำนาจทางเศรษฐกิจของจีนทีเดียวครับ

เส้นทางในฝันของจีนก็คือการเชื่อมภูมิภาคจีนตอนใต้เข้าสู่ลาว ทะลุไทย ลงไปมาเลเซีย ไปสุดที่สิงคโปร์ สินค้าจีนและอาหมวยอาตี๋จะทะลุมายังภูมิภาคนี้ได้ในไม่กี่ชั่วโมง โผล่มาได้ทั้งที่ท่าเรือแหลมฉบัง ต่อรถไฟยังทวายที่พม่าได้อีก และยังไปไกลถึงสิงคโปร์โน่น

เห็นภาพแล้วก็ต้องอ้าปากบอกว่าเป็นเส้นทางในฝันจริงๆ ครับ คิดดูว่าในแต่ละวันจะมีสินค้าจีนขนลงมายังไทยเท่าไหร่ นักท่องเที่ยวจีนรวมไปถึงแรงงานทั้งไม่เถื่อนและเถื่อนจะทะลักมายังไทยขนาดไหน

แต่ถามว่าในทางกลับกัน เส้นทางรถไฟความเร็วสูงที่กำลังจะผุดขึ้นในแดนสยามในอีกไม่กี่ปีนั้น เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับคนไทยหรือไม่ ก็ต้องบอกกันครับว่า จำเป็นสำหรับคนบางกลุ่ม และสำหรับคนบางกลุ่มก็ไม่จำเป็น และคนอีกบางกลุ่มอาจจะจำเป็นก็ได้ ไม่จำเป็นก็ได้

ในยุโรปนั้น รถไฟความเร็วสูงถือว่าสะดวกกว่าการเดินทางทางเครื่องบิน ทั้งๆ ที่ช้ากว่า แต่สะดวกตรงที่ไม่ต้องเดินทางไปสนามบิน ต้องไปนั่งรอ แต่สถานีรถไฟนั้นตั้งอยู่ใจกลางเมืองพอดี

ยุโรปได้รับประโยชน์จากการใช้รถไฟความเร็วสูงเยอะมากครับ เพราะเศรษฐกิจยุโรปนั้นลิงก์กันไปหมด มีการเดินทางไปมาหาสู่ระหว่างกันในปริมาณมากมายมหาศาล คนยุโรปจึงเดินทางด้วยรถไฟมากกว่าเครื่องบิน

แต่สำหรับรถไฟความเร็วสูงที่จะเชื่อมอาเซียนและจีนนั้น ถือว่าจีนจะได้ประโยชน์มากที่สุด เพราะจีนอยากหาทางออกให้กับสินค้าและแรงงานจากพื้นที่ด้านตะวันตกของจีน ซึ่งถือว่าแร้นแค้นกว่าพวกเมืองใหญ่ด้านตะวันออกอยู่มาก

ส่วนพวกเราชาวอาเซียนเองก็ต้องถามกันว่า ต้องการกันมากแค่ไหน หรือโครงการนี้อาจจะเป็นแค่โครงการในฝันที่สนองความต้องการจีนเท่านั้นเอง