ยังไม่จบ

คลายความกังวลไปได้เพียงเปลาะหนึ่งเท่านั้น เมื่อปีใหม่ที่ผ่านมา หลังจากที่สภาคองเกรสสหรัฐโหวตด้วยเสียงข้างมากผ่านกฎหมายป้องกันไม่ให้เกิดวิกฤตหน้าผาการคลังขึ้น หรือที่เรียกว่า “ฟิสคัล คลิฟ” แต่กฎหมายฉบับนั้นเป็นเพียงการยืดเวลาของปัญหาออกไปเท่านั้นเอง ซึ่งจริงๆ แล้วปัญหาของสหรัฐยังคงอยู่ และอาจจะระเบิดขึ้นอีกครั้งในวันที่ 1 มี.ค.ที่จะถึงนี้ครับ

เมื่อวันที่ 1 ม.ค. สภาคองเกรสสหรัฐผ่านกฎหมายอะไรไป และประธานาธิบดี บารัก โอบามา ได้ลงนามรับรองกฎหมายอะไรไป กฎหมายดังกล่าวชื่อว่า American Taxpayer Relief Act of 2012 ซึ่งสาระสำคัญของกฎหมายดังกล่าวแบ่งออกเป็น 2 ส่วนดังนี้ครับ

1.กฎหมายดังกล่าวจะปรับอัตราภาษีเงินได้ของประชากรสหรัฐ โดยเน้นการคุ้มครองประชากรผู้มีรายได้ระดับกลางและต่ำเป็นหลัก

2.เลื่อนเวลาของการพิจารณาปรับลดงบประมาณรายจ่ายรัฐบาลอัตโนมัติไปถึงเดือน มี.ค. 2556

ข้อแรก เป็นการแก้ไขปัญหาที่กฎหมายการลดหย่อนภาษีของสหรัฐ 2 ฉบับ ได้หมดอายุลงเมื่อวันที่ 31 ธ.ค.ที่ผ่านมา ซึ่งก็จะมีการปรับภาษีลดภาษีกันใหม่ต่อไป

แต่ที่น่ากลัวคือ ข้อที่ 2 นี่แหละครับ เพราะว่ากฎหมายฉบับนี้ระบุให้เลื่อนเวลาการพิจารณาปรับลดงบประมาณรายจ่ายของรัฐบาลสหรัฐออกไปจนถึงเดือน มี.ค.นี้เอง

นั่นเท่ากับว่า สภาคองเกรสสหรัฐที่ผ่านมานั้นยังไม่ได้มีการแก้ปัญหาเรื่องหนี้ชนเพดานของรัฐบาลสหรัฐแต่อย่างใด ซึ่งขณะนี้ระดับหนี้ของรัฐบาลสหรัฐชนเพดานไปแล้วที่ 16.394 ล้านล้านเหรียญสหรัฐ ตั้งแต่เมื่อวันที่ 31 ธ.ค. โดยสภาคองเกรสสหรัฐก็แก้ไขแบบแก้ผ้าเอาหน้ารอดไปก่อน ให้ไปพิจารณาว่าจะขยายเพดานหนี้กันใหม่ในเดือน มี.ค.เท่านั้นเอง เป็นการยืดเวลาเท่านั้น ปัญหายังอยู่ครบถ้วน

ซึ่งถ้าหากในครั้งนี้ สภาคองเกรสสหรัฐยังไม่สามารถเจรจาตกลงกันได้อีก ว่าจะขยายเพดานหนี้ของรัฐบาลออกไปอีกหรือไม่ สิ่งที่ระบุไว้ในรัฐธรรมนูญสหรัฐก็คือ กระทรวงการคลังจำเป็นที่จะต้องตัดลดงบประมาณรายจ่ายลงโดยอัตโนมัติ ซึ่งจะทำให้มีเงินหายไปจากระบบเศรษฐกิจสหรัฐอีกหลายแสนล้านเหรียญสหรัฐ

และที่น่ากลัวอย่างยิ่งก็คือ ขณะนี้ฝ่ายรีพับลิกันซึ่งเป็นฝ่ายค้านยื่นเงื่อนไขออกมาแล้วด้วยว่า ไม่มีทางอนุมัติการเพิ่มเพดานหนี้ของรัฐบาลอย่างแน่นอน ถ้าหากรัฐบาลยังไม่ยอมให้คำมั่นที่จะออกแผนลดการใช้จ่ายลง

เหลือเวลาอีก 3 เดือน ต้องนั่งลุ้นกันต่อว่าสหรัฐจะตกหน้าผาของจริงหรือไม่ ที่ผ่านมาแค่ยืดเวลาเท่านั้นครับ