สอยวัวบา

โดย...ปริญญาผดุงถิ่น

ขอบอกก่อนว่า “วัวบา” ที่ผมตั้งชื่อเรื่องไว้นั้น ถูกต้องแล้วนะครับ หากใครพลิกพจนานุกรมแล้วไม่เจอ ก็อย่ายึดถือเอาเป็นเอาตายอะไรเลย เพราะศัพท์แสงภาษาไทย มีตั้งเยอะแยะที่พจนานุกรมก็ไม่รู้จัก

แล้วมันก็เป็นคนละตัวกับ “วัวบ้า” ด้วย วัวบา ก็คือวัวบา วัวบ้าก็วัวบ้า

ในแวดวงนักเลงสัตว์ป่า คำว่า “วัวบา” หมายถึงวัวแดงตัวผู้ที่มีอายุมากหรือค่อนข้างแก่แล้ว วัวแดงเด็กๆ ไม่นับเป็นวัวบา

วัวแดงที่เป็นวัวบา สีขนน้ำตาลแดง จะเปลี่ยนเป็นอมน้ำตาลเข้ม แบบที่เรียกว่า สีตาลโตนด

วัวบาอาจเป็นวัวโทน หรือวัวจ่าฝูงก็ได้ทั้งนั้น ซึ่งผมนั้นถือว่าโชคดีได้เห็นวัวบามาแล้ว 3 หน ถ่ายรูปมาได้ 2 หน พลาดเฉียดฉิวอีก 1 หน

 

อย่างตัวในรูปนี้เป็นวัวบาจ่าฝูง คุมตัวเมียและเด็กๆ 67 ตัว ออกมาแทะดินโป่ง แล้วก็อ้อยอิ่งเล็มกินหญ้าเป็นนานสองนาน

จังหวะการปรากฏตัวนับว่าน่าสนใจ แทนที่วัวบาจ่าฝูงจะโชว์ความกล้าเดินนำกล้า กลับเป็นวัวแดงเด็กๆ ที่กรูออกจากราวป่าก่อน วัวบาแทบจะออกมาเป็นตัวปิดขบวนเลยทีเดียว

ฉลาดแบบนี้ มิน่า ถึงรอดปากเสือมาจนแก่เฒ่า เพราะหากมีเสือโคร่งซุ่มดักอยู่แถวโป่ง พวกวัวเด็กๆ จะเสร็จก่อน (คล้ายๆ พฤติกรรมของแกนนำมวลชนแหละครับ เห็นมีแต่ชาวบ้านตายก่อน)

พอมีวัวบาปะปนมาในวัวแดงฝูงด้วยเช่นนี้ ผมมั่นใจว่าช่างภาพสัตว์ร้อยทั้งร้อยที่ได้โอกาส จะต้องเล็งเป้าไปที่วัวบามากเป็นพิเศษ นอกจากสีเข้มๆไม่เหมือนใครแล้ว เนื้อตัวมันก็สูงใหญ่กำยำ งามสง่ากว่าลูกฝูงทุกตัว

ตอนกดชัตเตอร์ผมก็ไม่เห็นหรอก แต่พอขยายรูปขึ้นมาดูในจอคอมพ์ จึงเห็นว่าปลายเขาวัวบาสึกกร่อนแล้วทั้งสองข้าง ยืนยันความเก๋า ผ่านร้อนผ่านหนาวมาเยอะ

อีกอย่างที่ตอนถ่ายไม่เห็น มาเห็นในจอ วัวบาแก่กำลังเคี้ยวหญ้าอ่อนอยู่คาปากเลยทีเดียว

ยิ่งเมื่อเห็นคราบน้ำตาของวัวบาที่ไหลพรากอาบแก้ม อืม สงสัยมันตื้นตันในความเป็นวัวบาผู้โชคดีของตัวเอง 555

ผมลองเสิร์ชดูภาพวัวบาของคนอื่นที่มีแพร่ในเน็ต ก็เห็นว่าไม่มีวัวบาตัวไหนจะดูแก่เท่าเจ้าตัวนี้อีกแล้ว

มีเกร็ดเกี่ยวกับวัวแดงส่งท้าย วัวแดงบางส่วนโดนเอาไปปล่อยตามป่าห่างไกลของออสเตรเลีย จนกลายเป็นวัวแดงเร่ร่อน และมีฐานะเป็นสัตว์เกม

ส่วนที่เกาะบาหลี วัวแดงที่นั่นดันกลายเป็นวัวบ้าน มีจำนวนเป็นล้านๆ ตัว แต่สายเลือดมีปนเปื้อนวัวบ้านพันธุ์อื่นจนเยินไปหมด จนตัวเล็กลงทุกวัน

ลองเสิร์ชภาพวัวแดงบาหลีแล้วอึ้ง หน้าตาก็เหมือนวัวแดงป่าทุกประการ แต่มันยอมย่ำโคลนลากคันไถให้ชาวนาจริงๆ